文|昌校宇
今年一季度，部分头部快递公司在激烈的竞争环境中出现业绩下滑。
先是4月底，某头部快递公司公布2021年一季报显示，净利润巨亏，该公司解释原因之一为“下沉市场电商需求旺盛，经济型快递产品特惠专配的业务量增长迅猛，因该部分定价偏低产品的件量占比上升较快，对整体毛利造成一定压力”。另一家头部快递公司一季度净利润也大幅亏损，对于亏损原因之一，该公司解释，“市场竞争加剧，市场价格继续保持低位运行”。
在部分头部快递公司陆续披露一季报期间，4月27日，国家邮政局发布了2021年一季度邮政行业经济运行情况的通报。其中一项数据颇值得关注，即快递价格持续下降。一季度，快递业务量和业务收入增速相差29.1个百分点，快递平均单价为10.2元，低于上年同期均价。从产品价格变化来看，同城和异地均价为6.4元和6.1元，同比分别下降9.2%和22.9%，同城快递均价首次超过异地。
上述数据透露出一个信号——“价格战”在快递业打响。
“在电商快递业务高速增长背景下，快递行业市场进一步扩容，但‘价格战’也愈演愈烈。”中航证券首席经济学家董忠云在接受《证券日报》记者采访时分析称，出现“价格战”的原因有以下几方面：一是由于国内快递业是受益于电商和人口红利快速发展起来的，业务来源单一、同质化严重，门槛相对较低；二是目前行业虽集中度较高，但几家龙头企业仍然势均力敌，难以形成价格同盟；三是行业新入局者——极兔发展迅速，其他快递公司不得不通过“价格战”来抢占市场份额。
“‘价格战’这种‘以价换量’的方式对快递公司和行业的伤害都在所难免。”董忠云认为，对快递公司而言，要应对“价格战”，需要进一步加大资本开支，实现转运中心自动化、数字化建设等，增加了企业成本却降低了企业利润；对行业而言，表面来看，消费者是“价格战”既得利益者，但低利润空间导致末端派件环节服务较差，时效性也大打折扣，扰乱行业整体秩序。
苏宁金融研究院宏观经济研究中心副主任陶金在接受《证券日报》记者采访时表示，长期的低价竞争尤其是低于成本价格的竞争，有掠夺性定价的嫌疑，可能涉及不正当竞争和垄断行为，是要受到规制的。低于成本的价格竞争，不仅在长期中侵蚀快递公司的经营，最终结果也很可能是行业内所有公司持续低于成本定价，导致行业普遍亏损，这对行业自身可持续发展是很大的打击。
值得一提的是，就在“价格战”打得不可开交之际，监管部门已迅速介入。先是4月初，义乌邮政管理局向百世快递和极兔速递发出警示函，在警告两家快递公司存在安全生产隐患的同时，告诫其不允许“低价倾销”，并暂停其部分转运中心。4月22日，浙江省政府审议通过了《浙江省快递业促进条例（草案）》，其中规定，快递经营者不得以低于成本的价格提供快递服务。
不过，《证券日报》记者近日就百世快递及极兔速递后续的整改情况，多次联系其公司总部相关工作人员进行采访，截至发稿，均未得到回应。
董忠云表示，监管部门介入有望改善快递业“价格战”愈演愈烈的局面。一方面，快递公司需要寻求“新解法”，如通过数字化、智能化转型加强成本管控，提升企业核心竞争力，避免陷入“价格战”；另一方面，各地也需根据当地实际情况对快递业务、快递服务制定行为规则，对行业进行监管，快递公司则要遵守相关规则，形成良好竞争环境，实现快递业在竞争中健康发展。
