[环球时报特约记者刘皓然]近日，美国多家媒体曝光了该国教育界的又一乱象：新冠疫情期间，美国学券补贴制度在多州无序扩张，造成纳税人钱财的巨大浪费。作为美国政府主要教育补贴手段之一，“学券制”原本是为普通家庭的子女提供更多的读书机会，但媒体却发现这些公共资金被不少富裕家庭“薅了羊毛”、加剧了社会不公。而在保守派当道的大环境下，美国的教育补贴更是以学券的形式大量流入教会，逐渐打破了“政教分离”的平衡，舆论担忧这一局面或导致美国社会的进一步割裂，少数群体更受歧视。
名目繁多的学券补贴
据美国《华盛顿邮报》3日报道，美国的学券制是一种用来弥补公共教育不足的补贴机制。在教育资源有限的区域，普通家庭的孩子可以借助“学券”换取学费减免就读更好的私立学校或教会学校。早期“学券”仅限于相对弱势的群体申请使用——如低收入家庭或身患残疾的学生。
2021年，学券制度在全美迅速扩张，19个州或新引入该制度、或对现有制度进行延伸。美国全国公共广播电台称，这与疫情前后的社会环境变化存在一定关联：疫情期间公立学校的管控政策曾引发学生家长的诸多不满。
一些公立学校对性别认同的混乱、对种族话题的不当教育也招致重大争议。由于“择校”是美国共和党重要施政议程之一，因此学券制在“红州”普及度相对较高，目前，全美共有29个州和华盛顿特区设有不同名目的学券补贴制度。根据各州情况不同，每个受益学生每年最多可获得1.6万美元的教育补贴。
“滥发补贴”让富裕家庭受益
近年来，学券补贴的申请门槛一降再降，这项制度在全美多州已失去“扶弱”属性。目前，包括俄亥俄、亚利桑那、印第安纳在内的11个州中，几乎所有的中小学生都能享受到学券补贴或其他教育补贴。
据美国《肯塔基提灯报》报道，印第安纳州每年都会拨发5亿美元的学券补贴，年收入22万美元的家庭同样可以为孩子申请到约6000美元的补贴，但其中很多孩子本就在私立学校读书。该报批评道，这种举措相当于“强迫每一个纳税人为私立校的学费埋单”。
在美国一些地区，该类补贴不仅加剧了地方财政负担、造成巨大浪费，同时还挤压了公立学校的生存空间。因为当公立学校学生使用学券就读于私立学校时，他们所在的公立学校就会失去按人数拨发的财政补贴。媒体还举例称，佛罗里达州的不少受益家庭打着“教学用品”的旗号购买电视、冲浪板，甚至还跑去迪士尼乐园“课外教学”。
今年3月，北卡罗来纳州州长库珀痛批该州的私立校学券补贴是“不计后果地浪费纳税人钱财”。他表示，该州不少私立校不卡教师资质，不提供校车和午餐，也不给残障学生提供必要支持，对这类学校缺乏问责是政府部门的失职。
教会学校成“最大赢家”
美国媒体称，教会成了该类补贴政策的最大赢家。以基督徒占据多数人口的印第安纳州为例，该州高达99%的学券补贴最终都流入了教会学校。
《华盛顿邮报》称，教会学校的生源广进源自于美国司法环境的变化。根据以往惯例，纳税人的资金不得被直接用于带有宗教属性的教育活动；但美国最高法院逐渐依照右倾的意识形态路线运作，已经重新定义了宗教在教育与公共生活中的地位。在美国一些地区，学券补贴制度的扩大化甚至就是“政府支持宗教教育”施政路线的一部分，有些学校已经允许雇用教士做辅导员或其他教职工，允许老师与学生在课堂上高声祷告。
在批评者看来，这一系列的举措使原本“政教分离”的局面如今变得界限模糊。美联社援引批评人士意见称，如今的学券补贴制度很可能加剧“祖国下一代”之间的隔阂，教会学校培养出来的、满脑子保守思想的学生今后很可能会歧视其他学生群体，特别是性少数群体。美国政教分离联合会主席拉泽表示，这类教育补贴制度等同于强迫纳税人支持“他人的宗教信仰”，其本质上是右翼宗教团体对美国公立教育的恶意攻击。
责任编辑：张迪
