千年广州开放系列
本栏目由广州日报独家与广州市国家档案馆联合推出，逢周四刊出，敬请关注。
文/广州日报全媒体记者王月华
图/fotoe
说起马球运动，未必人人关心，但提起“polo”衫，很多年轻人衣柜里都有两件。其实，“polo”二字就是马球的洋名，所谓“polo”衫，原意就是打马球的球服。据史料记载，19世纪初，英国人在印度东北部的阿萨姆邦发现了这项运动后，将其带回英国。至今，马球仍是西欧王室乃至精英阶层的心头好，我们也常在电视上看到各界名流骑着骏马，疾驰冲杀、挥杆进球的英姿；随着经济水平的提高，国内的马球运动也渐渐发展开来。
马球这项运动看起来很时尚、很有品位，其实，如果咱们回到一千多年前的广州城，想看场马球赛，并不是什么难事，只不过名字有点不同，现在叫“马球”，那时叫“击鞫”（与蹴鞫可是两码事）。据许多历史学者的研究，唐代初年，马球运动从西域传入国内，其激烈的对抗性深得唐人喜爱，唐朝历任皇帝中，有不少马球迷，有的以练兵为由，在各地军队中普及马球运动，甚至还把马球水平作为选拔高级将帅的标准。由皇帝出任代言人，马球运动持续两百多年长盛不衰，成为名副其实的“国民运动”。
广州当时是东方第一大港，聚集了不少波斯商人，马球运动有更深厚的民间基础。至少在官方文献的记载里，地方大员遇有重大节日，常会举办马球赛，提振士气，活跃气氛；军队将领则把马球作为练兵利器……大唐年间流行的“国民运动”，在今天仍然很时髦，倒给了我们解读历史的另一个视角。
大唐广州马球赛
最火要属“都府街”
如今深受欧洲精英阶层青睐的马球运动，早在唐代就已风靡全国，可不是我信口开河，而是有大量史料确证的事实，倘若你不信，咱就一起钻进故纸堆翻一翻，或者我给你读上几十首描绘各地马球赛事之激烈的唐诗也行。不过，只怕我还没读完，你就已经昏昏欲睡了，倒不如咱们一起穿越回盛唐的广州城一探究竟。
想要在盛唐广州城里看到最精彩的马球赛，一定要选好穿越点。虽说马球场不少见，但真正精彩的赛事，还得到都督府附近去看。你问都督府在哪儿，远在天边，近在眼前。咱们从北京路北端的财厅前出发，走几步，拐入广仁路，再拐入正南路，走到越秀区中医院旁，就到了我们这次的“穿越点”——都府街了。
不要小看这条市井小巷，一千多年前，这里可是岭南道的最高权力机构——岭南道署之所在，岭南道管辖着今天的福建、广东全部，广西大部，云南东北部和越南北部地区，全道最高军政长官时称广州都督，故而岭南道署又称“都督府”，今日都府街之地名，正由这一段历史而来。
闲言少叙，咱们赶紧穿越过去看看吧。要说咱们运气真好，正好落脚在都督府里的马球场边上。且看这座马球场，长两百多米，宽50多米。比我们在电视上看到的现代马球场略小了一点，但也颇有气势。马球场三面都筑有矮墙，正面的豪华凉亭则是观赛的看台。球场两边有两个球门，每个球门的两根门柱也是雕梁画彩，开赛的时候，两队勇士骑着骏马飞驰，谁把滴溜溜转的马球一杆打进球门，谁就能赢得欢呼。
这个马球场可以说是广州都督最上心的地方之一了，要知道，唐朝立国近300年，自从马球自唐朝初年从西域传入后，历任皇帝大多喜欢打马球，到了唐代晚期，马球水平甚至成了选拔地方大员的标准之一，倘若地方官不细心呵护球场，皇帝知道了，还要怪罪呢。正是由于皇帝不遗余力当代言人，马球才成了名副其实的大唐国民运动。你说，广州都督能不细心呵护这个球场吗？看这地面，夯得多平整坚实。对了，咱们还是悄悄躲到一个不起眼的角落里去，要不，万一过会儿要打比赛，都督带着幕僚来观赛，看见咱们这两个一点礼数都不懂的闲人，打一顿板子轰出去，那就亏大了。
“回到”大唐“现场”观赛
鼓点声声马蹄急
挥杆击球如摘星
运气来了挡都挡不住，咱们刚找了个角落躲起来，就听到了马蹄声。一会儿，这里就要有一场激烈的比赛。
马球拳头大被比作“流星”
再过一会，乐队到场，都督在看台上坐定，在激烈的鼓点中，两队人马入场了。这两队人马是都督麾下的勇士，身着黄红两色短袍、紧身裤，手持球杆，脚踩战靴，胯下的骏马体态敏捷，一看就是久经沙场的。岭南天气炎热，不适合养马，本地出的马匹体态矮小，运运货没问题，打比赛就有点悬。但是，作为东方第一外贸大港，广州经济实力雄厚，作为最高长官的广州都督，如果不养上一大群善于奔跑的骏马，不好好在马球运动上下一点功夫，面子往哪儿搁？再说了，打马球并非纯粹是娱乐，更多是练兵的需要，唐玄宗曾亲自下令在军中推广，搞好马球训练，提高将士马球水平，也是地方官的责任。
入场仪式上繁缛的礼节，咱就不多提了，以免口水多过茶，单看一看已被放在场地中央的马球吧，只见它不过拳头大小（跟现在的马球差不多），表面涂上了一层彩漆，很抓眼球。其实，这马球里头是木头，外面裹一层皮革，之所以涂成彩色，是为了让球手们骑马飞驰时，能迅速发现。唐代的诗人多喜欢把马球比作“流星”，从这个称呼里，我们也可以知道比赛有多激烈。
入场仪式结束，比赛正式开始。幸好两队人马穿着黄红两色球服，我们才分得清，这次一共有20个勇士在赛场搏杀，每队各10人。与现代马球赛每队固定四人的规则不同，唐朝的马球赛没有严格的人数限制，多的每队十几人，少的每队四五人，都没有问题。
对抗激烈尽显生命热情
这次上场的20个勇士，个个球艺高超，一匹匹骏马从眼前飞过，晃得人眼都花，黄队球员抢到了第一杆，他球杆一挥，马球像流星一样划过球场上空，多个勇士向着球落的方向疾驰而去，红队一名球员驾驭着骏马巧妙地左右穿梭，突破对手的冲撞，挥杆接住球后，一记长传，传给了二十米之外的队友，队员严阵以待，反手一击，直接射门。就这样，红队突破开场时的不利局面，拔得了头筹。唐朝的马球赛采用“计筹制”，每进一球算一筹，哪个队先夺得20筹，就算胜利。红队拔得头筹之时，全场鼓点如惊雷响起，观赛兵士的唱好声震得地动山摇。
这场激烈的马球比赛一打就是两个多小时，鼓声、马蹄声、叫好声，几乎要把人的耳朵都震聋了，最终红队险胜。现场比赛中断了好几次，因为勇士们打一会儿比赛，浑身上下就像从水里捞出来一样，必须换一身衣裳，才能接着打；一匹匹骏马也是竭尽全力，鼻子里喷出一团团热气。
在马球场上，竞技激烈的时候，人从马上摔下来，或者骏马失足跌倒，连人带马被踩伤踏残，都不算意外。可就算有这样的风险，大家还是非常喜欢这一从西域流传过来的运动，迷恋进球一霎那生命活力的绽放。唐人特有的勇猛与热情的确令人钦佩，难怪今天中国人在海外聚居的地方都要叫“唐人街”呢。其实，大唐广州城里，不仅军人爱打马球，蕃坊里的外商闲来也会挥两杆。既然穿越过来了，咱们索性都去看一看，若有新鲜发现，下回再说吧。
（注：本文参考了《唐代马球之研究：基于现代马球视角之对比分析与思考》《中国马球史》等资料。）
