广州日报讯（全媒体记者全杰通讯员梁毅飚摄影报道）12月22日7时51分，长征十一号运载火箭搭载广州动物园华南虎DNA干粉于酒泉卫星发射中心发射成功，于8时6分入轨成功，近地轨道高度1000公里。
华南虎曾广泛分布在我国华东、华中、华南地区，是所有其他虎亚种的祖先，也是中国独有的虎亚种。华南虎现在野外已功能性灭绝，现存的活体资源仅见于中国的动物园。广州动物园有关专家介绍，利用太空低温及真空的优势做地球物种基因的备份保存，可规避种质资源丢失破坏的风险，也许是地球物种原始基因数据最后的防线。
据悉，此次保存研究的华南虎基因样本采自广州动物园成年雄性华南虎“康康”，其名寓意种群健康壮大之意。该次太空保存华南虎DNA干粉的容器由无尽之门航天科技(深圳)有限公司和中国运载火箭技术研究院联合开发，具有隔绝空间辐射、防止瞬间高温等功能，可以实现生物基因的太空永久在轨保存。先期的研究确认，人与动物的基因样本，在此轨道状态下，温度环境稳定、辐射隔绝良好，成功维持保存状态。
广州动物园于2017年实施华南虎种质资源的研究，取得多项研究成果。这次华南虎DNA太空保存研究，是华南虎种质资源永久保存的又一次重要探索。
