旧闻新读
文/广州日报全媒体记者何有贵
在旧时广州，小汽车虽然数量很少，但汽车伤人的事故频发，于是广州人把汽车称为“市虎”，1927年西关居民还发起了防“市虎”运动。
出现汽车租赁店铺
1921年1月，“广州市政公所”对机动车做过一个调查。1920年，广州从香港购入的机动车有2000辆，有驾驶执照的人仅有120人，很多“衙署自用之司机未遵命领牌照者，实难考据”。
当时，市内从事租赁业务的店家也逐日增多，领取租赁牌照的店家有25家之多，汽车租赁的价格大约每小时在二元至五元之间，各家每日营业额大致是在500元至700元之间。
税费则是这样规定的，汽车牌照分为三等，由市政公所按其等级每月来征收牌照费，公所可以收益“此种捐税每月约在1000元”（注：银圆）。1923年，商人蒋寿石从加拿大购入15辆8座汽车，首创了广州公共汽车，时人叫公共汽车为“加拿大”。
发起运动防“市虎”
当时，一来汽车是新生事物，二来广州的道路向来是人、畜、车共行，故而交通事故不断，1928年，广州汽车发生交通事故206次，伤262人，死7人。1930年，汽车事故伤412人，死15人。为此，广州发起了“安全运动”，并提出了“马路如虎口，勿在当中走”的口号。
当时的汽车被广州市民称为“市虎”。据说，当时广州有“三虎”，一是“市虎”，一是“烟虎”，一是“疫虎”。“烟虎”自然是指大烟，而“疫虎”自然是指瘟疫，汽车竟然与鸦片烟、瘟疫相提并论，可见当时市民对汽车的恶劣印象。
“市虎”伤人屡见不鲜，从当时的《广州民国日报》可以看到，每隔一段时间报纸就会有“双门底（现北京路）市虎毙马”“东沙马路（现先烈路）市虎碾伤乞丐”“丰宁路（现人民中）市虎伤人”等类似的新闻报道。甚至1927年西关居民发起了一个名为“防市虎”运动。长堤是最繁华的商业地段，经常出现汽车碾人惨案，所以又有一个“长堤老虎”的专有名词。
对于如何减少汽车伤人的问题，人们也想了很多办法，比如有人提议公共汽车应该设汽车站，不能随叫随停；有人建议要请一些有身家的人当司机。
司机必须有担保人
1929年，广州官方制定了《汽车司机担保条例》，其中规定，欲为汽车司机，必须同时具备两个条件，一是经过考试取得驾照，另外就必须有一家公司给予担保。一般只有本市“殷实商户或广东机器总工会”可以做司机的担保人；担保人应该负责被担保对象“随传随到”的责任；对于广州市政府公用局的“训令”，担保人必须负全部责任；被担保司机如果违反交通规则，并且收到政府的“裁判或处罚时”，担保人应遵令“交出该司机到案听候讯辩”；司机如果有“碾伤或碾毙人命”，当该司机无力赔偿，担保人要“照数代缴”，或者该司机事后逃匿，则由担保人“交出归案讯辩”。
