IT之家5月30日消息，埃隆・马斯克领导的SpaceX公司即将在6月5日进行备受期待的星舰第四次试飞，在此之前，马斯克驳斥了有关该公司补贴猎鹰9号火箭拼车和其他发射任务的说法。此前，一家竞争对手公司的CEO在采访中声称SpaceX以低于成本的价格出售火箭发射服务，从而挤压行业竞争对手的生存空间，将SpaceX推到了舆论的风口浪尖。
IT之家注意到，马斯克的言论还提到了星舰面临的一个关键问题，该问题可能会导致其二级火箭在即将到来的IFT-4测试中无法实现既定目标。
尽管马斯克没有详细说明猎鹰9号拼车发射的成本，但他驳斥了SpaceX亏本运营的说法。2024年将是猎鹰9号发射数量创纪录的一年，迄今为止SpaceX已经进行了56次发射任务。马斯克称，据他所知，“没有一次拼车发射任务亏过钱”，暗示SpaceX并没有补贴拼车和其他发射任务。
除了是世界上最大的火箭，星舰也是世界上第一款拥有完全可重复使用二级火箭的火箭。这与猎鹰9号不同，这意味着SpaceX不必为每一次发射都建造一个新的二级火箭（和发动机）。据马斯克称，实现星舰完全可重复使用的“最后一个大难题”就是隔热罩。
马斯克认为，解决这个问题需要“反复尝试”，还需要SpaceX建立一个全新的供应链来制造廉价的组件。马斯克指出，设计可重复使用的隔热罩时，一个关键的限制因素是其重量。目前，SpaceX在大多数情况下“并不能承受任何一个隔热罩的脱落，因为二级防护材料可能会无法承受脱落后的压力”。
设计隔热罩的一个关键方面是模拟运行各种情况以发现其薄弱点，马斯克强调，SpaceX“只有通过飞行才能发现薄弱点”。据悉，星舰第四次试飞的一个关键目标是“控制星舰再入大气层”，要完美地实现这一目标，隔热罩就必须承受住大气层施加的所有压力。
