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Google Glass发布10年后,AR眼镜要成为下一个iPhone依然为时尚早

Google Glass发布10年后,AR眼镜要成为下一个iPhone依然为时尚早

文|黄智健

来源:爱范儿

提个问题:你爱看线上发布会吗?

如今线上发布会已成了一种常态,在新产品发布之前,科技厂商们总会组建几支拍摄团队围绕产品拍摄短片,再召集高管们在白色的 PPT大墙前循规蹈矩地介绍亮点,整套流程井然有序,但看多了总会让人感觉千篇一律。

时间往回拨 10年,那时候的发布会可比现在要刺激多了。

2012年的 Google I/O大会上,Google发布了一款当时被认为定义了未来十年科技走向的产品—— Google Glass,它亮相的方式就如同它的形态本身一样,让人过目不忘。

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在 Google I/O 2012大会临近结束的时候,Google的联合创始人谢尔盖·布林突然走上台,称自己有一个“很酷的东西”要介绍给各位观众,而他的脸上,挂着一个怪异的、不对称的眼镜框。

显然这个单腿眼镜框就是谢尔盖·布林口中说的“Google一直在秘密研究的酷玩意”,但在介绍之前,他先和他的朋友在现场拨通了视频通话。

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大屏幕的画面一转,出现了几个和谢尔盖·布林一样带着单腿眼镜框的跳伞运动员,他们正在高空准备从天而降,而画面是由另一个跳伞者的第一视角实时拍摄,拍摄的设备正是他脸上带着的单腿眼镜框。

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很快,跳伞者一个接一个跳出机舱,朝着旧金山的地面降落,他们看到的景色全被眼镜收入眼底,实时转播到会场,紧张而又刺激。很快这群运动员落在了一座房子的屋顶,他们飞速地脱下降落伞,换上山地自行车骑到大楼的墙边,利用绳索速降到屋内,最后又换上自行车疾骑,像极了电影里的特种部队。

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整个过程都被眼镜拍下后转播到现场,最终画面来到了一个房间的门前,运动员打开后进去,画面里出现的正是各位与会者—— Google Glass从天上来到了发布会现场,气氛一下被引爆。此时不用谢尔盖·布林再多解释,全世界人都明白 Google Glass到底是什么玩意。

Google Glass是近 10年来最有科技感的产品之一,它描绘了一个人人脸上都有屏幕的未来。当时,可穿戴设备的概念才刚萌芽,Apple Watch还未发布,AR眼镜是人们对于手机之外的第二块屏幕的最佳设想。这一想,就是 10年。

但 10年过后,手机不仅没有被干掉,反而变得更强大,而 AR眼镜,还在为梦想窒息。

为什么直到现在,AR眼镜还没成为主流?

华丽包装的失败品

Google Glass是具有划时代意义的功能驱动型产品,也是最出名的失败品;是计算终端的未来,也是怪异的偷窥狂工具。你想怎么定义 Google Glass都可以,它是科技圈的一场梦,既可以是美梦,也可以是噩梦。

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从产品研发的角度来看,2015年就宣告停产的 Google Glass是失败的,这块位于右眼上方的小屏幕从震撼世界到被世界抛弃,只花了不到 3年时间。

但回到 Google Glass诞生之初,它或许从一开始就没打算拥抱大众。

根据外媒的报道,在发布会之前谢尔盖·布林、Google X团队和 Google营销团队早就清楚 Google Glass还是个半成品,还存在许多的漏洞和问题有待解决,不适合向公众曝光。

但最终 Google团队还是决定,提前向世界炫耀这幅了不起的眼镜,并在这之后推出了名为探索者版本的公测版 Google Glass。

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想要参加 Google Glass公测不仅需要财力,还需要运气。Google当时只放出了 8000个公测名额,只有被选中之后才能以 1500美元的天价购买 Google Glass的半成品。

极少的名额和超高的售价给 Google Glass增添了不少神秘色彩,使得全世界极客们都在好奇这块小玻璃能发挥什么作用,任何与 Google Glass和 AR眼镜有关的新闻都能在网络上掀起流量巨浪。

从营销的角度来看,Google Glass此次的发售毫无疑问是成功的,但也正是因为这场饥饿营销式的宣传,人们对 Google Glass投入了过高的期待。

当人们的情绪回归冷静后,很快就发现 Google Glass被华丽的包装纸包装起来的缺陷:功能稀少、性能羸弱、造型夸张、续航拉胯。

Google Glass可以显示天气、消息、电话等信息,用来拍照、录视频、导航,或者唤起 Google Assistant帮助你搜索内容,听起来似乎很丰富,但这几乎就是它的全部功能,任何一台入门级的智能手机都能在功能上击败它。

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续航方面,Google Glass宣称有 6小时的标准续航能力,但根据统计,只有不到一半的用户能够达到这个数字,如果你频繁使用相机拍摄,它可能在 2个小时之内就会耗光它的电池——而这恰好是 Google大力宣传的功能。

除此之外,夸张的造型和张扬的摄像头让 Google Glass也引来了不少隐私争议,人们害怕自己会被这个眼镜上的摄像头悄无声息地偷拍,因此 Google Glass在很多社交场所都会遭到排斥或限制,如果你一定要带它出门,那就要做好被当成怪胎的准备。

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阻止 Google Glass流行最重要也是最关键的原因是它那高昂的售价,对消费者来说,用 1200美元买一块只能显示简单信息的眼镜,还不如买一台洗碗机划算,后者还能实实在在地给你的生活方式带来改变。

当时人们认为,随着工艺的成熟,AR眼镜的售价终会降低到消费者可以接受的水平,届时 AR眼镜将会真正等到它的爆发元年。只可惜,直至目前为止,Google Glass迈不过的坑,其它 AR眼镜也未能将其填上。

AR+眼镜=?

每一个惊艳世人的尖端科技产品,都可以分解成诸多寻常技术的组合,例如电动汽车+摄像头=自动驾驶汽车;触摸屏+通讯模块=智能手机。

这些产品之所以能够拔尖,是因为它们能通过融合不同的技术,带来具有革新意义的人机交互模式。

那么 AR+眼镜,能够得到什么呢?

贴身显示信息的第二块屏幕?外观更加平易近人的智能手表已经证明了它更适合这个角色;随意呼唤的语音助手?真无线耳机也能提供相应的功能;时刻拍摄的摄影机?手持一个 Go Pro等运动相机拍出来的效果显然更好。

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曾经 Google Glass上那些了不起的功能如今都有了更好的平替产品,我们很难找到使用 AR眼镜的理由,这听起来有点讽刺—— AR眼镜滋养了可穿戴智能产品的概念,唯独难以养活自己。

其核心原因在于,目前的 AR眼镜还不能很好地把 AR(增强现实)的概念撑出来。

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如今在电商网站上搜索 AR眼镜,你会发现市场上已经有不少消费者级的 AR眼镜产品,但和人们更熟悉的 Google Glass不同,大部分消费者级的 AR产品都是在眼镜前面放一块激光投影的显示屏,主打的卖点是带上眼镜就能观影。

至于现实世界有什么东西,都与显示内容无关,这在一定程度上削弱了 AR的概念,让 AR变得狭义化。

除了这些消费级的产品,小米、OPPO等厂商在今年也发布了一些 AR眼镜概念产品,它们从形态上更接近人们对 AR眼镜的想象,但在功能上,它们仍未能摆脱 Google Glass的影子,只是作为智能手机的衍生产品而存在。

你会发现,十年间我们仍在 Google画下的圈子里绕不去,AR眼镜不打破成本高昂但性能羸弱的诅咒,就难以实现真正的普及。

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这也是为什么 Google和微软等科技巨头都把 AR产品的重心放在了工业端,利用 Google Glass和 Hololens为工业生产提供远程协作、远程指导等先进的解决方案。和消费端相比,工业级产品对成本和使用体验有着更大的包容性,并且 AR在工业生产上的实际作用也更高,收益更大。

设计一副AR眼镜在逻辑上其实和设计手机等智能设备差不多,简单来说就是在提升它的计算力、丰富它的功能之同时控制住功耗。

但由于眼镜产品要更加注意控制产品体积和佩戴舒适度,留给处理器、摄像头、电池等电子元器件的空间少得可怜,整个设计过程就像是给蚂蚁做心脏搭桥手术。

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与此同时,AR眼镜对于核心算力的要求并不低,要想让数字显示内容实现与现实事物的融合,眼镜需要能“看懂”你看到的现实物体,这对眼镜的处理能力和 AI识别能力有着极高的要求。

在人们的构想里,AR显示的作用应该是更进一步拉近人与数字世界的距离:当你在看公交站牌时,围绕站牌会出现提示窗告诉你最近的车还有多久会到;当你在餐厅的招牌时,会出现小窗口显示餐厅的评分和招牌菜。

想要实现这些功能,就需要在“蚂蚁的身躯”里塞入更强大的发动机,这也是 AR眼镜开发商与处理器厂商们正在全力发展的方向。

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在最近,《Pokemon Go》的开放商 Niantic便发布了一款基于高通新发布的骁龙 AR2平台的 AR眼镜概念机,从 Niantic公布的概念影片来看,AR游戏、AR实景交互是它们想要实现的重点功能。

作为目前最成功的 AR游戏之开发商,Niantic在 AR领域有着丰富的技术积累和独特的理解,它从用户的意见反馈中归纳出了 AR眼镜设计的五大需求,分别是舒适度、无线、便携、小巧以及功能性。

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为了保证舒适度,Niantic尝试把 AR眼镜的重量控制在 250g以下,让用户在游玩 1、2个小时后也不会感觉疲劳。对比 Google Glass,Niantic的设计更大也更重,但和一些 VR设备对比的话,Niantic的 AR眼镜还是要轻很多,更适合用户外带使用。

Niantic的 AR眼镜由镜片显示屏和类似织物的头带组成,其处理核心骁龙 AR2藏在了头带内部,由三枚 4nm制程的芯片组成,相比高通上一代 XR处理器在 AI性能方面提高了 2.5倍,功耗降低了 50%,使得在眼镜上玩 AR游戏、实时 AR导航等 AR体验成为了可能。

仅从展示效果来看,Niantic的 AR眼镜显然没有从旧金山上空降落的 Google Glass来的酷炫,但从 AR技术发展的历程上看,Niantic的概念显然要更接近于我们想象中的 AR世界。

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而作为 Niantic概念机的核心,骁龙 AR2平台的出现标志着未来 AR眼镜设备的高性能运算有了更大的可能,其体积与功耗能得到更好的平衡。如果 AR眼镜能按照智能手机的“内卷”程度发展下去,科幻作品描绘的赛博世界可能可以提早到来。

Niantic的 CEO John Hanke曾在采访中被问到怎么看待 AR设备与人的关系,他认为尽管现在 AR眼镜还只是个小众产品,但很快它可能就会像智能手表那样成为一部分人的生活必须品,这一切只需要更多时间做技术改进和程序开发。关于这个“全民 AR”的时间节点,他相信还需要 3-5年。

等到那时,你会愿意再次尝试这个由谢尔盖·布林在十几年前掏出来的“酷玩意”吗?

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