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传阿里达摩院裁员30%,此前3年烧1000亿

从去年年底开始,数个互联网大厂传出裁员传闻。

据科技每日推送独家消息,阿里旗下达摩院,也加入了这次“毕业季”,预计将有三分之一的员工输送到社会。

遥想2017年达摩院刚成立时,马云对它提出了“活得要比阿里巴巴长”这一要求。

传阿里达摩院裁员30%,此前3年烧1000亿

很难想到5年后,达摩院就迎来这么一天。

3年投入1000亿

达摩院要服务20亿人

2017年10月11日,阿里正式宣布成立达摩院,未来三年将投入将超过1000亿人民币,用于基础科学和颠覆式技术创新研究。

首批加入的科学家,包括:

中国量子力学第一人潘建伟

中国唯一图灵奖获得者姚期智

高性能计算和大数据领域权威学者江泓

华人计算机体系结构领域代表学者谢源

......

这些人,都是科学界“顶级大牛”。

传阿里达摩院裁员30%,此前3年烧1000亿

马云对达摩院提出了三个要求,除了“活得要比阿里巴巴长”,还有“服务全世界至少20亿人口”、“必须面向未来、用科技解决未来的问题”。

在阿里官方宣传中,目前达摩院已经拿下了数十项全球第一,其中多个科研成果已直接应用,包括:

遥感分析:遥感卫星影像分析,从3个月缩短至几分钟;

人像识别:帮助全国找回几十个走失的老人与孩子;

交通急救:在一次急救中,城市大脑帮助救护车在7公里内,节省通行时间854秒。

此外,还有AI庭审、农业等方面的应用。但其中一些成果,大家颇有微词。

2019年华为被美国疯狂制裁之时,平头哥的各种宣传略显夸张,其首款芯片含光800,号称算力相当于10个传统芯片。

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要知道连英特尔的12代芯片,对比11代的性能提升仅仅在19%。含光800具体对比的是哪款传统芯片,达摩院到现在也没有说清。

2020年8月,达摩院发表了一篇论文,大致是通过改善模型,提升了饿了么外卖履约时间预估能力。

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然而到了9月份,饿了么便被爆出压榨骑手送餐时间,以至于外卖小哥在规定的时间内不一定能完成送餐,导致违规或者被平台处罚。

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2022年3月,一张照片在自动驾驶技术人的朋友圈或群里,广为流传。

阿里达摩院此前力推的自动驾驶物流小车“小蛮驴”,在某大学校园里,直接驶入了一片填埋时间不长的、湿漉漉的水泥地,当场翻车,引发学生们哄笑围观。

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一位业内人士吐槽:“这小车上装有国内某头部公司的32线激光雷达,竟然还能跑出这样的水平,佩服至极。

内忧外困

天价投入难以持续

作为一家致力于探索科技未知,以人类愿景为驱动力的研究院。达摩院共参与4+X研究领域,旗下实验室高达16个。

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研究领域包括量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、人机自然交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等,涵盖机器智能、智联网、金融科技......

这些,都是当今最热门的领域,只不过每一项都投资不菲,而且距离盈利相当遥远。

3年投入1000亿,均摊下来一年则为333.33亿——这已经超过了去年国内任何一家大学总经费。

传阿里达摩院裁员30%,此前3年烧1000亿

前些年阿里高歌猛进之时,这些投入压力并不算很大。

但随着近两年股价暴跌、天价罚款以及拼多多崛起等因素影响,降本增效成了阿里必须着重考虑的一个点。

阿里最新财报显示,营收中86%由电商提供,9%由阿里云提供,4%来自阿里大文娱,而包括达摩院在内的“高科技领域”占比只有1%。

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在经费大量收缩的情况下,想要维持原有团队成了件相当困难的事。

自负盈亏

技术与商业如何平衡

其实,在这次向社会输送人才之前,达摩院已经开始自负盈亏了。

不少网友透露,达摩院每天都在接业务做,只有这样才能赚钱,“更像是高级外包,外面把一些有点技术难度的工程外包给达摩院”。

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这是一个相当矛盾的操作。

真正的基础研究,很难短期看到成果甚至盈利。包括华为、英特尔、英伟达、微软、谷歌在内的全球科技巨头,研究所都是亏钱搞技术,最后再通过其他部门将技术商业化来盈利。

而自负盈亏,就需要研究院在现实中进行挣扎,进行一些短平快的项目。

换句话说,如今的达摩院已非纯科研机构,只是比其他部门更偏学术一点,但业务也不少。

难怪,在这两年美国“盖章”的高科技企业、机构中,没有达摩院的存在。

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而过去半年数位达摩院“大牛”离职,或许也是因为难以平衡技术和商业。

2021年11月,前蚂蚁金服副总裁、蚂蚁AI首席科学家、蚂蚁金服人工智能部负责人、达摩院金融智能负责人漆远,加盟复旦大学。

2022年1月,阿里副总裁、阿里达摩院自动驾驶实验室负责人王刚离职。

当然,互联网公司在前沿技术上的大量投入,与短期见不到商业落地的矛盾到哪都存在。

自动驾驶龙头Waymo,机器人行业领导者波士顿动力,开发了AlphaGo的DeepMind。

这三个都是或曾经是谷歌旗下研究所,但如今,第一个早已独立融资,第二已经转卖好几次,第三个则与谷歌几近闹翻。

现在只能期待,达摩院能找到一条技术和商业的平衡之法,待到时机扭转之时,再一飞冲天。(科技每日推送)

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