编辑/史正丞
据媒体周二援引业内人士报道,微软正在向中国本土游戏开发商大举挥舞支票,不仅是为其订阅制游戏服务囤积产品,也反映出中国已经从单纯的消费市场跻身全球游戏开发的高地。
一直以来,微软和老对手索尼都有向小型开发商提供资金、培育项目并锁定发行渠道的做法。
但知情人士透露,随着索尼与上海的米哈游在《原神》项目上的合作大获成功,也令微软挥舞支票的心情更加急切。
游戏产业研究公司Niko Partners分析师Daniel Ahmad表示,西方国家对于中国游戏的兴趣正在不断增加,这也反映出中国游戏开发行业的成熟。中国的游戏开发商正在试图标准化开发工具、创造先进的生产流程,并投资建设非常大规模的团队。最终这些努力都帮助他们取得竞争优势,并在不同的地域和平台获得广泛的受众。
据多个行业信源报道,微软已经建设了搜寻中国游戏产品的团队。通常来说美国互联网巨头倾向于使用顶级产品填充订阅游戏库,但现在也开始花大价钱与一些独立工作室签约。从战略上来看,除了传统的主机阵地外,微软也开始拓展PC和手持设备的订阅服务。
据一家三年前与微软签订XGP入库合约的游戏工作室高管透露,微软近期开出了一张续约支票,价钱较三年前翻了好几倍。不过这名高管却表示现在还没有签约,因为公司判断一旦游戏开发完毕,将能拿到更好的合约。
根据微软的信披文件,微软为《方舟:生存进化》和续作方舟2分别支付了250万美元和230万美元的授权费用。开发游戏的野卡工作室是中国公司游戏蜗牛的美国子公司。
微软仍处于追赶状态
与竞品索尼相比,微软在中国游戏市场仍处于后来者的状态。索尼在2017年启动了“中国之星计划”,旨在扶持中国开发商在索尼PlayStation上发布游戏,迄今总共支持17款作品,其中7款游戏已经上架。
2019年,索尼团队与米哈游达成合作。虽然《原神》在移动设备和PC上也能游玩,但在主机端限定了索尼的PlayStation。据悉,在米哈游开发这款游戏早期,微软曾经与其接触过但未能达成协议。随着这款游戏在全球范围内爆火,看着赚到一大笔钱的索尼也令微软非常后悔,并加强了对中国开发商的搜寻。
随着中国游戏市场成长为全球第一,本土开发的产品质量也在全球范围内获得认可,同时一批曾在育碧、EA、动视暴雪等头部厂商工作的工程师加入本土公司也加强了整体实力。
目前来看,微软的“钞能力”似乎已经取得了一些成效。据知情人士透露,中国第二大游戏厂商网易开发的《永劫无间》此前同时吸引到了微软和索尼的兴趣,而这款游戏也在今年6月登陆微软的订阅游戏库。同样在今年10月,重庆柚子猫工作室开发的热门太空模拟建造游戏《戴森球计划》也加入微软阵营。