极目新闻记者胡莉
据《纽约时报》2月3日报道，在过去的一年里，科学家们一直在寻找出现在美国纽约废水中，一种奇怪的冠状病毒序列的来源。并且在过去一年里，这些古怪的序列，一直存在于纽约市的废水中。
自2020年6月以来，研究人员一直在对纽约市14个处理厂的废水进行采样。2021年1月，他们开始对样本进行有针对性的测序，重点关注病毒最重要的刺突蛋白的部分基因。目前暂没有证据表明这些源头不明的病毒是否会对人类造成伤害。
皇后学院的病毒学家约翰·丹尼希说：“我认为找到源头非常重要，但我们一直无法确定这一点。”
昆斯伯勒社区学院的微生物学家莫妮卡·特鲁希略说：“我们已经把所有的东西都看了一遍，但没有在人类数据库中找到相匹配的序列。”有些人怀疑这种病毒的突变序列来自人类，也有些人认为来源于动物，比如说老鼠。
莫妮卡·特鲁希略正在研究含有微量冠状病毒的废水样本。图源：《纽约时报》
纽约市卫生和心理卫生部发言人迈克尔·兰扎说：“迄今为止，我们还没有在纽约市的临床患者中发现这些变异的病毒。”
这不是第一次在美国城市废水中发现病毒了。今年1月，根据一份最新报告，在南非报告第一例感染“奥密克戎”毒株病例之前，“奥密克戎”变体可能就已存在于纽约市的废水中。同样地，由于废水中存在的病毒是碎片化的，所以专家们的溯源工作进行得很困难。（极目新闻）
