作者／陆涵之
4月20日，美团宣布拟寻求以增发股票和出售可转债的方式，融资近100亿美元。
美团公告显示，美团将以配售方式增发共计1.98亿股，占新股发行后总股数约3.3%，腾讯作为老股东认购其中约1135万股。其中每股定价为273.8港元，较前一交易日289.2港元的收盘价折让5.3%；与此同时，还将发行总计近30亿美元分别于2027和2028年到期的可转债。
截至发稿，美团港股股价较前一日微涨至每股291港元。
公告显示，此次美团所募得的资金将用于科技创新，加大在无人车、无人机配送等领域前沿技术的投入，以及一般企业用途。
美团CEO王兴在3月26日财报电话会上曾表示，在疫情期间美团在北京顺义区的无人车配送已成功完成了15000多个订单，他本人还在深圳对美团无人机进行了空中配送测试。
国际新经济研究院数字经济研究中心主任郑磊对第一财经记者表示，美团此时筹资加大对无人技术的投入，是配送行业的快速发展和人力成本和效率方面的限制，使得无人自动配送成为一个解决问题的突破口。未来不仅仅是配送行业，速递行业存在同样的问题，也会求助无人技术。美团目前已经有了原型车，随着自动驾驶牌照发放进程可能加快，美团需要融资，加快无人配送车的大规模制造和投放。
美团在4月19日宣布新一代自研无人配送车已在北京顺义落地运营，新一代无人配送车装载量达150kg，容积近540L，配送时速最高20km/h。
对于100亿美元的投入效果，郑磊表示以小米造车计划100亿美元的投入来看，同等规模的资金在无人配送车项目上会产生更明显的效果。而无人配送行业目前的难题在于，短期内获得营运牌照还存在不确定性。
去年12月18日，美团发布内部信，宣布了一系列架构调整。其中，美团宣布组建智慧交通平台，加强LBS基础设施建设，增强物流配送、交通出行的自动化、智能化平台能力，下设交通、地图、无人车配送、视觉智能等团队，美团首席科学家夏华夏为负责人。
去年在接受第一财经记者专访时，夏华夏表示，“一些AR、VR功能，以及无人车、无人机所代表的无人配送功能，将在未来几年内落地，服务商家和用户。”
这一举措对于美团而言也是转机。据彭博社报道，在美团公布2020年第四季度财报后，三大主要评级机构下调了对美团的评级，标普全球表示美团对于社区团购业务的大量投资将付出巨大成本，并且削弱收益。而在公布100亿美元投资无人技术的计划后，东北证券分析师表示筹集资金以使更多地转向无人配送是有意义的，价格表明了市场愿意买单。
