原标题：传社交AppSoul IPO，有趣的灵魂比好看的皮囊更值钱？
来源：AI财经社
作者：何畅方璐
编辑：董雨晴
3月17日，据外媒报道，线上社交平台Soul拟赴美上市，知情人士称，Soul计划以超过10亿美元的估值融资约2亿美元。今年2月，美国约会交友平台Bumble完成IPO，其不久前发布的首份财报显示，营收已超1.66亿美元。
外界通常将Soul定位于“约会软件”，但Soul不这么认为。在后者看来，其定位是“给GenZ的以Soul为链接的社交元宇宙”，即“基于心灵的智能社交网络平台”，年轻人上线可进行所谓“灵魂勾搭”，从概念上迎合人们渴望得到Soulmate的心理，但实际只是基于算法的概率匹配。某种意义上说，Soul主打“空虚经济”，为一干人等（Soul公布注册用户1亿）提供人性盲盒。
目前，对于上市传闻，Soul回应“公司没有确定的上市计划”。
打出“灵魂社交”的牌
Soul正式上线于2016年11月，主打智能匹配：为用户推荐人与内容。
谈及创立Soul的初衷，创始人张璐曾在接受36氪采访时提到，她有想说的话却不能在微信上发，只好写在QQ空间并设置仅自己可见，那时她很需要一个倾诉的“树洞”，可惜，还没有这样的产品出现。
自己动手，丰衣足食。从降低孤独感出发，全无互联网经验的张璐一脚迈进了社交领域的大门。
和基于颜值的陌陌、探探相比，Soul不看脸，强调个性、兴趣上的匹配，从这一点来看，它算是陌生人社交App中的一个异类。当然，某种程度上也击中了追求新鲜事物的Z世代的需要。张璐此前透露，Soul面向当代年轻人，95后渗透率已超40%。上个月，Soul发布的《2020年新世代社交趋势洞察》报告中透露，95后、00后等Z世代仍是其用户主力，而85后、90后人群比例已快速增长至31%，“85前”用户比例也同比提高3倍。
对陌生人社交平台来说，其提供的功能主要分为两类——聊天交友和社区分享，而后者是Soul着力打造的特别业务。因为用户在现实生活中彼此并不相识，倾诉不再顾虑重重，而无论是注册伊始的测试还是随后的多项匹配，都为用户增添了一丝“有人懂我”的熨帖感，分享有所回应，其实也是在变相地构筑Soul的社区氛围。
从2016年成立至2018年，社交赛道也经历了资本的冷与热，Soul也在此期间完成了天使轮到B轮的融资。随着重金砸入推广，其用户数量也逐步走高。据Soul官方披露，目前其累计下载用户已超1亿。
陌生人社交的天然难点
尽管Soul曾成为资本宠儿，但从现有的商业模式上看，陌生人社交仍旧面临着许多难题，特别是在微信这座大山面前。对陌生人社交应用而言，如何把用户留住是个巨大的问题。毕竟，多数相互吸引到最后都成了“加个微信”。
张璐的设想是，用户一直存在打开Soul的想法，而每一次打开后所看到的内容又将激发其产生互动行为，“进行有意义但又不会带来压力的交流”，形成一个闭环。
然而，频繁的交流之下，用户更需要降低App切换带来的沟通成本，但当陌生人关系转化为现实关系，Soul似乎完成了它的使命，桥梁的存在也失去了意义。
换句话说，“灵魂社交”成就了Soul，但也可能束缚了它。
另一方面是社区氛围的变化。长久以来，许多陌生人社交产品都主打“荷尔蒙”。早期Soul虽主打分享与“精神交流”，但随着用户数量走高，社区氛围也逐渐受到稀释。有用户吐槽：“经过大量推广后，一些涌入的新用户让Soul变得乌烟瘴气，真正有趣的灵魂早就离开了，现在上来就是直接要照片，这还是Soul吗？”还有老用户称，曾经的Soul是分享自己生活的一块宝地，现在一上线就收到二十几条打招呼的消息，“有的还特别露骨”。
一些人选择卸载告别，还有一些人正在蜂拥而来，目的不是表达和分享，而是“杀猪盘”诈骗。所谓借感情交流之名、行理财推广之实的“高富帅”其实是“披着皮”的骗子，Soul先后采取了封号、发送防骗贴士等多项措施，但此类案件屡见不鲜，也侧面暴露了平台监管与信息审核方面的漏洞——这是陌生人社交的顽疾。
更重要的还有商业模式。包括马桶MT、一罐等在内的陌生人社交App都先后退出了市场，快速走红的背后是监管和盈利两大难题。Soul的主要营收来源是会员，充值Soul币获取服务，但如今无论是恋爱铃还是“看看谁在关注你”的提示频率都较从前有所提升。这也一定程度上表示着，Soul正在面临较大的商业化压力。
过度的商业化无疑会伤害到用户体验。换句话说，在维持用户进行情感沟通与分享表达的热情之外，Soul需要更明确和多元的营收方式。一年前，张璐称“现阶段赚钱并非Soul最优先级目标，不代表Soul没有赚钱的能力”，但一年后的今天，答案可能已经不一样了。
在看脸的世界，Soul还有机会吗？
在陌生人社交领域，陌陌是一个特点鲜明的参照对象。2014年12月，用户数量涨势凶猛的陌陌扣响了纳斯达克的大门。到2017年时，陌陌即宣布月活跃用户数近1亿，并实现了连续三年盈利。2018年5月，陌陌宣布以6亿美元全资收购探探。
如此大手笔收购竞争对手，离不开陌陌豪横的收入水平。据财报，2018年陌陌实现全年营收134.08亿元，净利润34.62亿元；2019年，营收、净利润继续增长，分别达到170.151亿元、44.933亿元。2020年前9个月，陌陌营收达到112.290亿元，净利润14.520亿元。
在一次媒体采访中，现陌陌CEO王力还表示，目前陌陌账上有约160亿元现金储备。
但遗憾的是，在业务层面上，陌陌并没有一路高歌。2020年11月，陌陌原总裁兼首席运营官王力接替唐岩（联合创始人、董事局主席）担任CEO，唐退出经营一线，陌陌的改朝换代被认为其原有运营模式遇到瓶颈。
从业绩数据上看，陌陌Q3总营收37.7亿元，同比下降15%。占其60%以上的直播服务营收23.75亿，亦是下滑态势。陌陌的对手不仅是其它同类社交产品，虽定位不同但流量凶猛的抖音与快手亦对陌陌构成了威胁，后两者还曾抢走陌陌平台的头部主播。
实际上，参照对象的发展渺茫，也压缩了Soul未来登陆二级市场的想象空间。况且在商业化层面，Soul目前主要依靠增值服务，即用户的充值，尚未涉及广告、直播打赏等业务，其收入天花板也远远不及陌陌。
此外，据Soul方面披露，其正在拓展海外市场，除涉足东南亚外，目前已上线北美、日本和韩国版本。出海会不会成为陌生人社交的新出路？这恐怕还需要一定时间才能来解答。
