文／方璐
编辑／董雨晴
全球电影行业在疫情引发的动荡中继续调整。
据外媒报道，近日，好莱坞电影巨头华纳兄弟（Warner Bros）宣布，其2021年在北美上映的17部电影将同步登陆HBO Max。
受该消息影响，美国第一大影院运营商AMC股价下跌超15%，美国第三大院线Cinemark（CNK，喜满客影城）的股价下跌超21%。美国第二大院线Regal Cinemas则在2020年10月已宣布无限期关闭美国所有影院。
美国院线迎至暗时刻
今年5月27日，由华纳打造的流媒体平台HBO Max正式上线。作为华纳传媒及其母公司 AT&T加入流媒体战局的标志性事件，自此与Netflix、Disney+、Amazon Prime Video、Hulu、Apple TV、Peacock展开厮杀。 AT&T之前计划在接下来的几年内投资超 450亿美元，争取在 2025年将 HBO Max的订阅用户数量拉升至 5000万，预计来自订阅、内容和广告的年收入将达到 50亿美元。此次华纳宣布明年17部电影同步在HBO Max放映，意味着取消院线窗口期，华纳电影在北美院线上映当天将同时在流媒体上线。
电影在HBO Max同步放映，对于华纳而言无奈但明智。截至2020年12月5日06：39分，美国新冠肺炎现有确诊病例高达576.53万人，累计死亡人数约28.4万人。据美国媒体报道，美国疫情已达“巨大灾难”级别，除了太平洋中部的夏威夷州之外，美国本土49个州全部标记为“疫情红色严重区”。
疫情如此严峻，华纳兄弟在放出取消院线窗口期消息后，还是遭到了院线公司的抗议。
Hollywood援引AMC娱乐公司首席执行官兼总裁亚当·阿龙（Adam Aron）的话表示：“很明显，华纳打算牺牲其电影制片部门、制片合作伙伴和电影制作人的相当一部分盈利能力，以补贴旗下初创公司HBO Max。至于AMC，我们会尽全力确保华纳不会以牺牲我们的利益为代价。我们将积极推行保护我们业务的商业条款。”随后，他表示，公司已经开始与制片方进行“紧急对话”，且AMC在当天宣布将出售2亿股股票以改善其流动性。
巨幕影院运营商IMAX Corp首席执行官里奇·盖尔方德（Rich Gelfond）表示，他对华纳兄弟为何选择现在就决定2021年的整个计划感到困惑。“随着在未来几个月疫苗的发展，美国影院可能会重新开张，更大的人群聚集将再次被允许。”
寻找新生存之道
面对院线的不满，华纳兄弟表示“必须接受现实”。
华纳媒体工作室和网络集团（WarneMedia Studios and Networks Group）主席兼首席执行官安·萨尔诺夫（Ann Sarnoff）在一份声明中说：“没有人比我们更希望电影重回大银幕。我们知道新内容是电影的生命线，但我们必须接受现实，即在2021年期间，美国大多数影院可能都会减少客流量。”
对于华纳兄弟的选择，Cinemark则表示：“华纳兄弟没有提供2021年电影混合发行模式的任何细节。”
据了解， Cinemark今年7月初才计划重开影院，以州为单位缓慢开放，且对影院复业没有抱持太大信心，认为“不会一帆风顺，可能需要1-3个月复原”。从目前情况来看，恢复期显然比预计的还要慢。
不过，Cinemark亦在寻求另外的解决之道。今年11月，Cinemark与好莱坞电影公司康卡斯特（Comcast）旗下的环球影业达成协议，缩短院线窗口期，让影迷在家也能较早看上新电影。
根据双方协议，环球影业可在17天后在付费视频点播平台上上线最新电影，除了首映周末票房超5000万美元的电影则须等院线上映31天或5个完整周末才能上线。过去新上映电影须在院线上映75天-90天才可上架数字平台，租赁费用为19.99美元。
Cinemark做出该尝试并不顺利。事实上，Cinemark今年3月份曾计划与AMC达成类似协议但遭到批评，可见电影播放渠道的转移对院线而言并不能轻易接受。但在疫情挑战面前，灵活应对或许是唯一最佳方式。
以环球影业为例，今年3月上映《魔发精灵2：世界之旅》时只有两种选择，等待关闭的影院重新开业或到数字平台租售影片。环球影业顶着压力当机立断选择了后者，因为推迟上映会增加预算。
虽然疫情让院线失去优势，但这种局面或许只是暂时。华纳兄弟高管表示，17部电影将同步登陆HBO Max的计划“只适用于2021年”，并对外强调“没有人比我们更希望电影重归大银幕”。不过话说回来，院线利益被分流到底是暂时还是会持续更长时间取决于接下来疫情发展的轻重。
除了华纳兄弟及上述提及的环球影城转战线上，此前迪士尼已选择直接在流媒体上发布影片，比如由刘亦菲、甄子丹、巩俐、李连杰、郑佩佩等演绎的真人版剧情电影《花木兰》，于2020年9月11日在中国内地上映，因受疫情影响，在部分国家/地区上线迪士尼+付费模式观看。而据该影片的制片人所透露，《花木兰》在网络渠道的销售情况十分乐观。
华纳兄弟表示，预计北美影院“明年都无法正常开门，而观众对内容需求很大”，他们认为此举能为影迷、院线、电影人和流媒体都创造价值。根据HBO Max发布明年上线电影前瞻显示，包括《沙丘》《黑客帝国4》《哥斯拉大战金刚》《新自杀小队》《猫和老鼠》《招魂3》等，这些电影均会在北美院线上映当天同步上线流媒体。
今年6月24日，华纳宣布任命Ann Sarnoff为华纳兄弟的董事长兼CEO。Ann Sarnoff现年57岁，曾任BBC Studios美洲区总裁（President, BBC Studios- Americas）。华纳称，Ann Sarnoff将带来超过30年的多元化业务和传媒领域经验，以负责华纳兄弟全球运营，包括电影、剧集和互动娱乐作品的制作、市场营销及发行。外媒称，这是华纳兄弟这家老牌好莱坞公司96年历史上第一位女性负责人。
