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重组100天 阿里的“造风”实验

重组100天 阿里的“造风”实验

张勇的创新“特种兵”浮出水面。

来源:Tech星球(微信ID:tech618)

文|贾宁宇

在阿里巴巴20周年活动上,马云留下“造风者”三个字,卸任董事长一职。

对于万亿市值的阿里经济体来说,如何保持颠覆式创新,是留给继任者的难题,也是“造风者”三个字的深意。

过去阿里在B2B业务上创造了淘宝、天猫等电商新业态,又在此基础上创造了支付宝、阿里云、菜鸟物流等新物种。

互联网巨头如何摆脱成熟业务的路径依赖?如何持续保持这种力度的创新?对于阿里万亿规模的经济体来说并不容易。

不过,在阿里最近一轮组织调整新成立的事业群中,有一支不被人注意的BG,担当了阿里创新先锋的角色。

在互联网大公司中,成立创新实验室或者创新业务部门屡见不鲜,但是类似阿里成立创新业务事业群,而且是直接向阿里集团董事局主席兼CEO张勇(逍遥子)汇报,这种量级的动作在国内还是唯一案例。

阿里的这一变化,起缘于100天前。

6月18日,张勇宣布重组阿里巴巴创新业务事业群,由朱顺炎担任总裁。曾经创新成功天猫、盒马等业务的“造风者”张勇,将探索创新的这一重任,交给了“老人新兵”朱顺炎。

阿里创新事物事业群总裁朱顺炎

阿里创新事物事业群总裁朱顺炎

据内部知情人士向Tech星球透露,对于新成立的事业群,阿里内部只给到一句话,“充实创新业务的领导力量和组织保障,持续创造一个又一个风口。”这句看似简单的话意味着,一个事业群要以创新作为唯一发展目标,承载阿里巴巴创造未来的任务。

Tech星球获悉,如今事业群的序列里已经有VMate、天猫精灵、夸克、唱鸭等,跨越不同领域的新产品。

一个体量大、业务成熟、要持续发展102年的大公司,怎么面向未来寻找机会?如何在大组织中为创新松绑,在这其中跑出下一个钉钉、盒马?

这是阿里内部和外界,都期待的答案。

一次谈话促成“创新先锋”

按照惯例,每年双11之后,阿里都会进行一轮组织调整。高管轮岗、拥抱变化,是阿里保持组织活力的法宝。而这次发生在618之后的架构调整,显得有些出人意料。

朱顺炎向Tech星球介绍,这次变化实际源于他与逍遥子的一次对话。在阿里财年结束后,每个业务负责人都要和逍遥子沟通业绩情况,朱顺炎向他讲述了去年UC做的一些创新项目,逍遥子觉得不错,很有意思,“那就做大一点”。

实际上,UC孵化的一些产品甚至突破了阿里的经验,比如,在印度孵化的小视频社区产品VMate,拿到了阿里集团过亿美元的投资。经过一年多的发展,VMate月活用户超过3000万,在Google Play的累计下载量已经达到1亿次。

 VMate产品

VMate产品

“新业务符合公司的发展方向,这些人又有能力和热情去做这个事情的时候,阿里是支持你的,就这么简单。”朱顺炎说。

此前,阿里创新业务事业群由逍遥子直接领导,包括钉钉、盒马、天猫精灵等阿里核心的创新业务及产品。朱顺炎所说的“简单”,是逍遥子在阿里内部推动的“因人设岗”。

创业老兵朱顺炎,在互联网领域几乎干遍了所有的岗位。在武汉自主创业、加入UC管理业务,到掌舵创新业务事业群,“总结我的第一个特点,就是我做创新的决心特别大。”

朱顺炎经常自嘲说:“反正都这么老了,我很有耐心,不用在今天非要证明自己”。这种耐心为创新业务发展构造了一个良好的环境。不过在组织调整、保障战斗力上,朱顺炎动作很快速。

在重组创新事业群后仅一个月,朱顺炎调整升级组织,划分七大事业部,融合了大UC的旗舰业务板块,天猫精灵和VMate等明星产品,夸克、唱鸭等创新孵化产品。

“我要给大家一个承诺,回到创业状态,再干五年,到达自己的新高峰!”在创新事业群年会上,朱顺炎曾这样表示。朱顺炎正带领年轻的阿里创新业务事业群,进行一次内部创业。

阿里想要的:寻找未知的可能性

后乔布斯时代的苹果、移动化转型的微软,在早期都遇到过颠覆式创新的“墙”。这是由于大公司整体转型的成本过于高昂,于是“公司基因论”因此诞生。

《创新者的窘境》一书中对此有过总结:已经取得成功的巨头往往擅长延续式的创新,更善于在当前很赚钱的模式上,提高产品性能或服务体验。而破坏式创新则能够帮助挑战者打开新的市场,从而击败成功的巨头,进一步占领原来的市场。

大公司更习惯于路径依赖的延续式创新,自身缺乏创新的动力和勇气,这一点在阿里身上却是个特例。早期有淘宝、天猫、支付宝,近两年有钉钉、盒马,阿里不断有现象级的产品涌现,形成了履带式的业务推进模式,也积淀出“因为相信,所以看见”的组织文化。

今年4月,逍遥子在清华大学分享了对创新、创造的思考以及“造风者”的四大特征:始终面向未来寻找机会;不追赶风口,而是创造风口;造风者永远来自更年轻一代;伟大的企业必须解决社会问题。

“老逍提出的要求是,找到用户产品的变量,有创业思考和用户洞察。”肖成志是UC资深的产品负责人,曾自主创业,如今又回归,带领一个情感类的新项目。在他的创业经验中,做一款能够商业化的新产品并不困难,但那不是阿里想要的。

找到用户产品的变量,意味着必须抛弃确定性,去寻找未知的可能性,必须从0到1,而且要选择有大DAU潜力的产品赛道,做有社会价值和影响力的产品。

在很多人看来,大公司创新称为豪华创业,资金、资源和人才的助力确实非常有效,但是仍然逃脱不了延续式创新。即使是孵化出抖音、被称为“App工厂”的字节跳动,其布局的新产品在离开内容分发这个主赛道,也难言成功。

阿里所需要的变量,是独立生长出全新的业务形态。

朱顺炎给创新项目提出了三个原则:第一、独立思考,不依赖原有业务资源和路径;第二,从小到大,相信新生事物的生命力,有耐心从0到1;第三,树立英雄,打破大公司体系内的求稳状态,激励个人英雄出现。

寻找变量,首先要找到靠谱的人。“老人做新事”是朱顺炎的思路,这也是他总结出的方法论:“让年轻人实现他们的梦想,我做创新项目的门槛和磨刀石。”

加入阿里3-5年的员工已经证明了自己,对业务非常了解,而且能够很容易组建小团队,可以更专注的服务用户需求。于是,创新业务的产品经理有的来自国际业务,有的则是商业化业务转型,其中以85后的年轻人为主。

并不以出身论英雄,朱顺炎认定数据会说话。“用户会给产品投票,我不给钱你还能把数据做上来,那你肯定是牛的。”

没有KPI如何考核成效?

8月23日,逍遥子出现在阿里望京中心附近的一栋办公楼,这个并不宽敞的办公区驻扎着VMate的北京团队。

一位VMate员工向Tech星球回想起当天的情景,“老逍说,创新业务还是要靠自己的轨迹,按照自己市场的轨迹去走,绝对不是一个简单的KPI数字,也不是一个年度目标达没达到的问题。短短10分钟的发言,他大概强调了四、五次‘不是给大家压力’”。

不唯短期成绩论创新,是大公司内部创新的一个很难做到的“基本保障”。

在刚刚结束的阿里巴巴2019投资者大会上,张勇演讲中提到,“我们从未停止创新,我们相信,整个经济体的核心就是创新。张勇在演讲结尾再次提到此前接受采访时的观点,“如果我们不杀死自己,就会被别人杀死。”

不设KPI,没有年度目标,阿里创新业务如何考核就成为疑问点。简而言之,能不能创造出有用户价值的产品,这条内外共识的准绳,实际上是阿里创新业务唯一的考核标准。

“我给团队带来的能量是按照正常逻辑提问,你回答清楚了,我的任务就完成了,没回答清楚还得好好琢磨一下。”朱顺炎将自己定位在创业教练,帮大家真正的按照一个事物发生发展的规律去做,让正确的事情发生,赌好的结果会到来。

内部创业经验总结中,Ownership、极致创新、快速高效,被朱顺炎定义为“面向未来,创造风口”所需要的核心组织能力。而为系统打造组织创新能力,也是朱顺炎为自己定下的核心工作目标。

搭建“小、快、灵”的项目团队,奖励过程中的创新,奖励人员的成长,匹配贡献的薪酬激励,在创新事业群形成的组织机制,调动创新团队中每个人的积极性。

具体落在组织能力培养方式上,创新项目采用OKR与PDCA结合的过程管理。利用一场场OKR复盘会,围绕产品进程中的问题,为什么?怎么做?怎么改进?依靠持续的灵魂拷问纠错。

3个月前,VMate北京团队搬出阿里望京中心B座,搬迁到附近独立的办公区。两个月前,X-lab事业部整体搬迁到望京一栋年代久远的写字楼。

“做创新业务的团队,最好有独立的工作空间,与其他团队区隔开,要的就是我们这一群人并肩作战的氛围”,唱鸭负责人李阳向Tech星球(微信ID:tech618)介绍说,在唱鸭团队,创新业务正在营造阿里湖畔花园般的创业氛围,形成一种拼搏的味道。

内部创新的“生死竞速”

虽然没有成熟业务的激烈外部竞争,但是大公司内部创新也在上演“生死时速”。

“如果这次还不成,我给不出团队新的方向,那就没有办法继续了。”肖成志正在推动他的新产品第二次转向。今年初,肖成志带领一个20人的团队,开始聚焦在情感类产品的赛道上。

此前只有工具产品经验的团队,没有做过社区,没人接触过情感相关领域,相信普惠的情感类创新产品是有社会意义的,让他们坚定试错。

目前,肖成志正在加快产品试错的密度,而整个团队在关闭两个产品之后,正建立对情感内容、情感社区的理解,目前已经聚集一批核心种子用户。

李阳最近终于从连续失眠好转为偶尔失眠,从今年五一之后,唱鸭的用户数据持续上涨。唱鸭是一款音乐弹唱类产品,在今年春节上线,经过初期的摸索,团队在五一期间推出了弹唱等几个测试功能。结果,弹唱在00后用户群体中发酵。

唱鸭产品

唱鸭产品

一波用户量的增长,让李阳心里有了底,在此之前他负责的UC海外新产品,也曾有过两次关停项目的失败。“我都失败过两次了,你还给我机会?”李阳曾开玩笑问朱顺炎。

在朱顺炎看来,失败非常正常,重要的是总结完了以后还能前进。“最主要的是过程中每个人必须成长,我只要你人成长就行了。”不过,速度一定要快,验证产品要快,失败也要快,这是朱顺炎硬性的要求。

All in在不确定性中,与时间对赌,创新业务事业群在用快速试错、持续进化,来提高胜率,跨越产品生死线。这是朱顺炎提出做创新的核心逻辑。

正在举行的2019年云栖大会上,朱顺炎提到“让机器智能更有温度”的理念,相应的人工智能实验室正式发布了“家庭大脑”计划,将建立以天猫精灵为核心的智慧家庭。阿里创新业务事业群又多了一个重要的目标。

关于对未来前景预测上,朱顺炎提到事业群年会演讲中的一个故事,他给自己一个寓意很好的昵称——“老顺”,他说“创新产品与人、自然一样,有自己的节奏,还有市场的节奏,团队的节奏,当然也有命运的节奏,我觉得我的命不会太差。”

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