眼下，国内电影院都在为恢复营业做着准备。不过，大家应该还记得，两个月之前，一众贺岁片因为疫情纷纷撤档，其中，由徐峥执导的《囧妈》索性直接改为线上播出，结果遭到国内院线的强烈反弹，指责他此举破坏了行业规范。如今，大同小异的故事又在大洋彼岸的美利坚重演。
好莱坞公司纷纷打破窗口期
面对这场疫情，整个美国电影工业遭遇重创，好莱坞大小电影公司和美国电影放映行业的日子都很不好过。原本，两者是命运共同体，电影公司赚得多，电影院的分账也水涨船高。可现在大家日子都不好过，便显出了大难临头各自飞的苗头。
电影公司方面，近年在好莱坞一骑绝尘的迪士尼，如今都遇上了现金流短缺的问题（票房没有收入、主题乐园关门大吉、新片拍摄搁浅，但员工的工资还是要照付）。面对华尔街分析师提议苹果公司应趁机收购迪士尼的专业建议，以及腾讯要借美股崩盘吃掉迪士尼的揶揄，迪士尼不得不宣布自救，而办法就是计划发行高达60亿美元的债务性证券。简单说来，迪士尼准备从外面借债60亿美元，先渡过这段难关再说。
Disney+
借的钱总是要还的，最好的办法还是增强自己的盈利能力，于是好莱坞电影公司纷纷盯上了线上平台——既然大家都宅在家里，这靠在线视频赚钱的大好机会。而最能吸引到观众的，无疑是新鲜出炉的内容。所以，电影公司采取的举措就是缩短所谓的“窗口期”，提前将新片推上各种点播平台，而这也成了他们与院线的分歧所在。
传统上，美国电影市场有三个月的窗口期，影片至少要等公映90天后，才有机会登陆VOD平台（网络视频点播平台，如苹果或谷歌等）或发行音像制品。一直以来，好莱坞公司都希望能够缩短这个期限，但强势的北美影院经营者协会（NATO）为维护院线利益，尽可能吸引观众走入影院，死死咬住90天窗口期不肯松口。如今，随着影院陆续关门，势力的均衡暂时被打破，有心杀贼却又无力回天的院线，只能眼睁睁看着电影公司为所欲为。
3月16日，环球影业率先宣布，旗下正在院线上映的三部新片《隐形人》、《狩猎》和《艾玛》在3月20日向全球观众开放线上点播租赁。之后，迪士尼迅速跟进，由皮克斯动画工作室制作的《1/2的魔法》在3月20日已可在苹果和谷歌VOD平台上购买收看。然而，这些电影其实仍在北美几百家尚且营业的影院中放映。此外，索尼影业的《喋血战士》、华纳的《回归之路》也都计划在当地时间3月24日开放VOD；狮门影业的《我仍然相信》则排在3月27日；派拉蒙影业的《刺猬索尼克》是3月31日——全都打破了90天的窗口期。
院线猛批环球影业《魔发精灵2》退出公映
打破窗口期这样的事情放在过去，肯定会遭到北美影院经营者协会的强烈抗议；电影公司惮于要依靠影院做落地的宣传与排片，也不敢如此妄为。可是，搁在北美多数影院已经关门谢客的当下，自知虎落平阳的院线方面，也只能顺水推舟表示非常理解。毕竟，道理大家都懂，不是电影公司不想在影院放，而是现实条件不允许。然而，环球影业在上周的一个决定，却让协会再也坐不住了。
就在宣布三部正在院线放映的新片将提前上线的同一天，环球还决定原定4月10日在北美公映的动画电影《魔发精灵2》，届时会同时登陆大银幕和网络点播平台。4月10日，照目前情况来看，北美影院根本不可能恢复正常运作，环球影业说是说同步登陆，其实就是变相宣布《魔发精灵2》直接上网络平台，不会再进入院线了；也就是和《囧妈》一样，等于一下子把90天的窗口期缩短到了0天。
环球影业宣布《魔发精灵2》上网络平台
对此，北美影院经营者协会主席约翰·菲西安（John Fithian）在接受媒体访问时表示了强烈的抗议。在他看来，像《喋血战士》那些原本已在上映的作品，因影院关门，所以改走线上，影院对此完全没有意见。但《魔发精灵2》原计划4月才上映，明明环球影业也可以像《花木兰》、《007》等许多电影那样，选择推迟上映，结果却直接上线，无疑是对院线的背叛：“对于这件事情，我们影院是绝不会忘记的。”
菲西安的话，说得很重。他表示，好莱坞各家电影公司都早已告知协会，未来绝不会放弃院线模式，让他们大可放心，等待疫情结束。但唯有环球影业一家，事先也不知会，临公布消息20分钟之前，才和院线方面打了一声招呼，就把《魔发精灵2》的窗口期归零了。未来，环球影业如何修复与电影院线的关系，恐怕也不是那么简单的事。毕竟，环球的作品也不可能以后就全都放在线上，到了明年4月，推迟档期一年的《速度与激情9》还是得进入院线发行。
电影公司迎来新机遇
从短期来看，走VOD模式，对电影公司来说是一笔划算的买卖。相比影院模式，电影公司可以节约大量宣发费用，更重要的是，分账获得的收入，也要比传统院线发行模式多出不少——美国电影公司与院线一般是对半分，而VOD的话，电影公司则可分到约七成。
以《魔发精灵2》为例，如果有1000万人次网上点播的话，以目前环球开出的48小时内19.99美元的租赁价格来说，如果有2亿美元的收入，环球可以拿到1.4亿美元。该片制作成本估计在1亿美元出头，算上大大降低的宣发费用，估计光是美国国内的点播量，就能为其收回成本。但如果是在院线发行的话，据估算，该片至少需要拿到3亿美元票房，才能收回成本。3亿美元票房，按照目前约9美元的平均票价，差不多就是3200万观众人次，远高于VOD的1000万人次（当然，VOD可以全家人一起看，实际观影人次要比1000万还多）。
因此，对于并非特别强调大银幕、音效、特效等影院观影效果的电影作品，线上发行不失为一条可以探索的路线。况且，奈飞的成功也早已摆在众人面前，就看传统电影公司会不会全面跟进，以及影院经营者协会的抵抗究竟会有多少力度。
《爱情鸟》原定于4月3日上映，如今卖给奈飞
值得一提的是，同样是在上周，派拉蒙影业宣布已将浪漫喜剧片《爱情鸟》（The Lovebirds）卖给奈飞，不再做院线发行。该片由《大病》的主创迈克尔·肖沃特和库梅尔·南贾尼再度携手，原计划在今年的西南偏南电影节上首映，却赶上该电影节因疫情取消，随后派拉蒙又取消了该片原定4月3日的公映计划，如今奈飞愿意接盘，无论对派拉蒙、对奈飞，还是对该片剧组，抑或是期盼看到该片的万千观众来说，应该说都是好事一桩。
毕竟，电影院究竟什么时候才能恢复正常，现在还无法预见。像《爱情鸟》这样的电影，越是耽搁，损失肯定越大。未来即便影院恢复营业，一堆受耽误的电影扎堆上映，此类小制作文艺片能获得多少机会，谁都无法预料。
另一方面，或早或晚，疫情总归是会结束的，电影院也终究是要重开的。届时，院线行业协会是看在利益均分的份上，对背叛的盟友网开一面；还是以牙还牙，以儆效尤，这里要先画个问号。
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