肯特州立大学考古学副教授兼主任梅廷·埃伦博士演示打制燧石。肯特州立大学
据肯特州立大学：每天，世界各地数百名石制品爱好者坐下来，开始用特殊工具敲击石头，试图制作出完美的箭头或小刀。这种工艺被称为燧石打击，对大多数人来说，这是一种熟练的爱好或艺术形式，被认为偶尔需要绷带或缝线。
然而，新的研究表明，燧石打击者远比之前所了解的更危险。对于没有医院、抗生素、净化水和创可贴等现代便利设施的早期人类来说，更严重的伤口可能会感染并危及生命。
肯特州立大学考古学主任、副教授梅廷·I·埃伦博士说:“过去的人愿意冒碰伤的风险。”。
艾伦和他的同事斯蒂芬·利塞特博士是布法罗大学的人类学副教授，他们两人本身也是弗林特绑架者，他们对绑架的伤害和风险很好奇。10多年前，他们开始讨论他们想要进行的一项研究，包括调查现代燧石打击者并系统地记录他们的受伤情况。
“我们早就知道打盹儿会导致伤害，但从未在广泛的层面上进行定量评估，”埃伦说。“受伤的频率是多少？燧石打击者伤害能有多严重？对于这类事情，你需要一个大样本。”
他们找到了尼古拉斯·加拉，当时他是肯特州立大学人类学专业的本科生，在肯特州立大学实验考古实验室工作，正在寻找一个高级荣誉论文项目。
加拉进行了调查，并在北美的旗舰考古研究杂志《美国古代》上发表了他的第一篇文章。他们收到了173名现代燧石打击者的调查回复，这些人描述了他们受到的各种伤害。这篇题为“Knapping的伤害成本”的文章也是由埃伦、利塞特和肯特州立大学人类学系助理教授米歇尔·贝伯博士共同撰写的。
“尼克在这个项目上的工作非常出色，”莱西特说。“成功地协调多个不同的项目要素总是需要相当高的技能和组织能力。这个项目中的许多部分，从提出一份调查问卷到接触许多燧石打击者，然后整理和思考所有的数据，是一项艰巨的任务。”
燧石和伤害
燧石打磨是一种打碎、剥落和塑造石器的方法，例如箭头尖端或斧头或刀的锋利刀刃。knapping的考古证据可以追溯到300多万年前。
一个颜色编码的数字表明，燧石伤害不仅限于手。肯特州立大学
“人们喜欢说，‘即使你是打火石专家，你也会在学习打火石时割伤自己’，所以我们想知道这实际上有多危险，”加拉说。“人们受到的最严重的伤害是什么？我们怎么能把它和过去的人联系起来呢？”
研究人员了解到，纳普比他们之前想象的要危险得多。燧石打击者报告的一些最严重的伤害包括像刨子一样在骨头上划过一片薄片，深深地切入骨头的骨膜，以及在用薄片刺穿脚踝后需要止血带。
接受调查的35人说他们的一只眼睛里飞进了小石片。研究人员还分享了威廉·亨利·霍尔姆斯的历史记录，他在19世纪90年代末因打靶致残了整个左臂。开放存取研究报告了几个更可怕的例子。
“这项研究强调了石器对过去的人们有多重要，”埃伦说。“在没有创可贴、抗生素或医院的时代，他们真的会冒着生命危险制造石器。但是，尽管有这些伤害成本，过去的人们还是制造了石器——带来的好处肯定是巨大的。”
“对我们来说，这可能是一个小小的不便，但在过去，如果伤口感染并阻止一个人有效地收集食物，水和进行其他必要的活动，这可能是致命的，”莱西特说。“对于那些照顾小婴儿的人来说，不仅他们的生命处于危险之中，而且这些婴儿的生命也岌岌可危。在古代，受伤的代价被放大了。这些正是进化模型需要考虑的成本，我们的研究朝着这个方向迈出了一步。”
Bebber与Gala合作，研究如何最好地可视化和报告他的数据，并开发了一个彩色编码图，说明受伤不仅限于手。受伤频率各不相同，全身都会受伤，包括脚、腿和躯干。
“从我的角度来看，眼部受伤是最危险的，因为它们似乎很常见，可能会导致失明，这将大大影响knapper的生活，”Bebber说。“石器对他们的日常活动和整体生存至关重要。我认为，总的来说，他们习惯了更危险的生活方式，也会有自己的受伤处理方式。”
社会学习
研究人员还对更准确地考虑如何将伤害风险纳入正在进行的关于古代物种(直立人、能人)在学习制作石器时参与社会学习(教授和防止伤害)的可能性的辩论感兴趣。
“社会学习包括直接复制更有技能的个人的成果或行动，而不是通过反复试验来学习一切，”莱西特说。“我们从对动物和人类的研究中得知，当单独学习的风险或成本增加时，社会学习比单独学习更有可能。knapping中涉及的伤害风险正是那种更有可能从熟练的个人那里学习的活动，因为它有助于减少与个人学习相关的风险。
“石器是我们在进化早期追踪社会学习的最好证据，因为它们经得起时间的考验，”莱西特继续说道。“其他技能可能在史前时期就已经学会了，但这些行为的证据并没有保存得很好。”
