随着俄罗斯在乌克兰战争中的孤立加深，韩国加入了科技驱动的太空竞赛Credit: Unsplash/CC0 Public Domain
据美国物理学家组织网（by Sam Kim）：在与俄罗斯的伙伴关系破裂后，韩国正在准备一项国内火箭开发计划，作为在全球太空经济中分得更大份额的雄心勃勃的努力的一部分。
首尔上个月取消了与莫斯科的合同，支持一家欧洲运营商向太空发射卫星。多年来一直依赖俄罗斯将其探测器送入轨道，此举是因俄罗斯入侵乌克兰而对克里姆林宫实施制裁的一个切实影响。
韩国科学部副部长Oh Tae-Seog在一次采访中说:“我们与俄罗斯一起发射多用途卫星的计划完全失败了。”。“不仅从航天工业的角度，而且从国家安全的角度来看，拥有在我们需要的时候将我们想要的卫星送入太空的能力是重要的。”
韩国与莫斯科的分手将对俄罗斯的火箭项目构成沉重打击，并突显出国际压力的影响。俄罗斯的火箭项目是该国在后苏联时代除石油以外最强大的产业之一。对于以高科技行业为首的韩国复杂经济来说，太空也是自然而然的下一步。
“即使战争结束了，也不会回到过去，”首尔建国大学航空航天工程教授李长进说。“我确信，一旦战争结束，莫斯科将试图重新进入市场，因为其庞大的航天工业无法仅靠国内需求来维持。”
据议员Park Wan-joo的办公室说，根据取消的协议，韩国向俄罗斯支付了593亿韩元的约287亿韩元(2200万美元)。
如果俄罗斯结束战争，制裁放松，那么重新获得首尔的主顾地位可能为时已晚。今年6月，韩国发射了首枚自主制造的火箭，成功将一颗试验卫星送入轨道。韩国正在研究下一代运载火箭，这种火箭可以在没有外国帮助的情况下携带更重、更复杂的卫星。
韩国总统尹硕最近宣布，计划在2032年之前让飞船登陆月球，2045年之前让飞船登陆火星，此后，韩国对拥有更广泛太空能力的紧迫感也在增强。此前，美国也做出了类似承诺，中国也有登月计划。
还有一个商业目标:到2045年，将韩国在全球太空经济中的份额从目前估计的1%提高到10%。Oh说，这将需要建立一个空间开发者的生态系统，从初创企业到产业集群遍布全国的大公司。
但韩国在火箭业务方面正在迎头赶上，与俄罗斯和美国等国家的项目展开竞争，俄罗斯和美国已经将卫星送入轨道超过半个世纪。邻国中国和日本的经验要丰富得多，朝鲜向太空发射的导弹比韩国发射的最新国产火箭还要远。
韩国航天产业的就业岗位数量从2017年的6708个稳步上升至2021年的7317个。政府计划到2027年将每年的研发投资增加一倍，达到1.5万亿韩元，以进一步推动该行业的发展，该行业目前估计价值约23亿美元。
相比之下，据摩根士丹利(Morgan Stanley)估计，全球航天业的收入约为3，500亿美元，到2040年可能超过1万亿美元。报告称，卫星宽带很可能占预计增长的一半。
根据科学部的说法，韩国的关键投资领域将包括卫星数据、导航、医药、能源和与太空相关的资源。
“我们公司的道路可能不同于SpaceX等全球公司的道路，”Oh说，他指的是Elon Musk的团队。他说，韩国可以通过帮助企业找到成本更低的方式将高性能卫星送入低轨道来脱颖而出。
全球太空热情的复兴发生在美国于2017年建立Artemis计划之后，该计划旨在让宇航员重返月球并最终到达火星。它吸引了包括韩国在内的20多个国家的合作伙伴。
拥有世界第二大太空开发基金的中国，也在加快努力让人类重返月球，并确保获得其资源。两个超级大国都在花费数十亿美元，因为他们的竞争超越了地球。对韩国来说，其最大的盟友美国是其关键的太空合作伙伴。
“美国是我们正在进行最重要和最积极讨论的国家，”Oh说。他说，在两国总统去年同意合作后，韩国认为两国之间正在就太空工业和探索的合作方式进行更具体的会谈。
他说，韩国目前没有考虑与中国合作。他说，尽管如此，朝鲜仍在扩大与其他国家的关系，包括澳大利亚和阿拉伯联合酋长国，尹在1月份访问了阿拉伯联合酋长国。
虽然排除了用于军事目的的火箭开发，Oh说韩国的运载火箭对于监视来自太空的威胁是至关重要的。
在最新的一起太空危险事件中，一枚大型中国火箭的残骸于7月坠落在印度洋，引发了安全担忧。
“航天工业正以爆炸性的速度增长，所以从工业的角度来看，我们不能忽视它，”Oh说。
“这对国家安全也很重要，因为各国对太空份额的竞争正在升温。”
