主要组合模型输入和输出。（a）主要运动走廊（“高速公路”）的精细尺度（10 km）分辨率源自Crabtree等人（2021）。资料来源：第四纪科学评论（2023）。DOI:10.1016/j.quascirev.2023.107971
据美国物理学家组织网（Flinders University）：新的研究表明，在海平面比现在低得多的时候，萨胡尔大陆（Sahul）是澳大利亚和新几内亚合并的一个巨型大陆，整个大陆的人口“迁徙”过程需要10000年。
新的、复杂的模型结合了人口统计学的最新改进和基于地理推断的寻路模型，显示了6万多年前土著人民的祖先在超级大陆上大规模迁徙所面临的挑战的规模。
土著人的祖先很可能在75000–50000年前从今天的帝汶岛首次进入该大陆，随后通过新几内亚西部地区迁徙。
根据新的研究，这一模式导致了向南向大澳大利亚湾的快速扩张，并从金伯利地区向北扩张，以定居新几内亚的所有地区，后来，澳大利亚的西南部和东南部。
这项研究由ARC澳大利亚生物多样性和遗产卓越中心（CABAH）领导，澳大利亚和美国的国际专家合作研究最可能的途径和所需的时间框架，以达到能够承受新环境严酷的人口规模。
通过结合两个现有的预测他们所走路线的模型——“超级公路”——以及这些第一批人口的人口结构，研究人员能够更准确地估计大陆饱和的时间。这项新研究刚刚发表在《第四纪科学评论》杂志上。
基于对古代大陆地形的详细重建和过去气候的模型，研究人员开发了一个虚拟大陆，并对人口进行了编程，使其能够在新的领土上生存并成功迁移。通过遵循山脉和丘陵等景观特征进行导航，并知道在哪里可以找到水，从而制定了成功的导航策略。澳大利亚的第一批人很快将文化知识传给了后代，为整个大陆的人民提供了便利。
然而，萨胡尔地形带来的挑战导致了移民速度的放缓。以前的模型没有考虑到这一复杂模型所具有的地形限制，从而允许对该大陆的人口进行更现实的估计。这项新的工作也解释了土著祖先在抵达塔斯马尼亚岛方面进展缓慢的原因，只有当穿过巴斯海峡的海水退去时，这一发现才有可能实现——这一发现只有结合这些模型结果才能实现。
该研究的主要作者、福林德斯大学马修·弗林德斯全球生态学教授和CABAH模型主题负责人科里·布拉德肖表示，这些组合模型可以更好地理解解释萨胡尔土著人大迁徙的考古和遗传数据。
“人们与地形、生态以及潜在的其他人互动的方式改变了我们的模型结果，提供了更现实的结果。因此，只包含人口统计信息而不考虑旅行者的资源和需求以及他们旅行的机会和限制的模型很可能低估了向新地区扩张的时机。因此现在，我们已经很好地预测了数万年前人们如何首次定居这些土地的模式和过程。"
“我们更新的模型显示，新几内亚的人口在5000至6000年之间逐渐增加，最初集中在中部高地和阿拉弗拉海地区，然后到达东部的俾斯麦群岛。预计遥远的东南部和塔斯马尼亚岛的人口在最初到达萨胡尔后9000至10000年之间。”
布拉德肖教授表示，研究人员开发的创新模型可以在世界其他地区进行修改，以研究人类初次接触的时间和模式。
“随着人类离开非洲东北部、进入并扩散到欧洲、在亚洲南部的扩张以及从阿拉斯加到南美的迁徙，现在可以使用相同的建模方法来研究中东地区的类似模式。”
“因为我们的模型结合了当地条件，包括土地提供食物的能力、水源分布和地形的空间和时间模式，所以我们的迁移模式在应用于世界其他地区时将具有高度相关性。”
该研究的合著者、圣达菲研究所研究员、犹他州立大学助理教授Stefani Crabtree博士表示：“这些结果令人惊讶，非常令人信服。”。
“我们的工作表明，我们需要牢记潜在的地理以及可能的人口统计情况对旅行者的限制。由于这项工作是基于我们对全球人类活动的理解，它可能会对理解其他地方和其他时间的移民产生重大影响。这也表明了将计算模型与考古学相结合的力量。”以提高我们对人类的理解。"
“这类工作改变了游戏规则。”
