天炉座星系团发现44个全新超致密矮星系(UCD)
据cnBeta：外媒BGR报道，在一篇新的研究论文中，一组天文学家宣布发现了44个全新的星系，每个星系都包含了数不清的恒星、行星、卫星等。研究人员利用各种来源的数据来寻找以前未被发现的星系，这些星系藏在一个叫做天炉座星系团(Fornax Cluster)的空间区域。天炉座星系团位于距离地球约6500万光年的地方，在过去一直是星系发现的巨大来源。在这种情况下，天文学家使用了来自多个调查和观测活动的数据，揭示了44个新星系的存在，但它们和银河系完全不同。
宇宙中的星系有很多不同的类型。像银河系这样的螺旋星系只是其中一种类型，而每个星系的变种可以有不同的大小。这些新的星系就是所谓的超致密矮星系(UCD)。顾名思义，这些星系非常紧凑，直径只有200光年左右。相比之下，银河系的直径被认为大约有10万光年。
因为它们的体积较小，所以包含的恒星也较少。据估计，UCD包含大约1亿颗恒星，不过，这也只是一个非常粗略的估计。这些“微小”的星系对于科学家来说是一个比较新的发现，第一批UCD在不到20年前就被分类了。它们也比更大、更令人印象深刻的同类星系要难发现，这也是它们可能一直隐藏在已经研究过的数据中的原因。
在搜罗了现有的资料后，研究团队有高达220个潜在的UCD候选星系。这是一个很大的数字，所以科学家们决定把精力集中在最有可能是UCD的天体上。他们最终找到了44个可能是尚未被记录的新星系，它们位于大星团的边缘附近。研究人员表示，这些新星系距离星团核心超过1170光年，这也可能使它们在之前的研究工作中更难被发现。
“通过Fornax Deep Survey的深层光学图像，结合公共近红外数据，我们重新审视了天炉座星系团的UCD群体，并首次系统地搜索UCD候选星系，直到确定星系团的位力半径，”研究人员解释说。
