尼安德特人宝宝的特征性桶状肋骨支架是与生俱来的
据EurekAlert!：据对4个尼安德特人婴儿数字重建的肋骨支架所做的分析，尼安德特人宝宝的特征性桶状肋骨支架是与生俱来的，而这些特征以前是在其成人标本中发现的。研究发现表明，尼安德特人的肋骨支架在出生时已经比现代人出生时的胸廓更短、更深，而不是在发育后期改变了其形状。尽管科学家们知道，成年的尼安德特人体重超过现代人（这需要骨骼形状存在显著差异），但由于缺乏保存完好的尼安德特儿童的化石遗骸，很少有研究能够比较尼安德特人和现代人的最早的产后发育阶段。
为研究该原始人胸腔形状在出生与成年时是否发生了变化，Daniel García-Martínez和同事对4名幼年尼安德特人的胸廓进行了扫描和虚拟重建；4人的年龄估计为1-2周左右、不到4个月、1岁半和2岁半。最完整的尼安德特人标本（1岁半）还显示，与其最上端和最下端肋骨相比，该人种有着相对较长的中部胸肋，以及朝身体中央内折的脊椎，从而在其背部外侧形成了一个空腔。研究人员将这些标本中的肋骨支架发育与现代人在出生后头3年的发育基线进行了比较；该基线是他们对29个现代人遗骸进行法医学估算后得到的。尼安德特人的标本始终有着较短的脊椎和较深的肋骨支架，这与其死亡年龄无关。
García-Martínez等人断定，尼安德特人体积庞大的胸廓可能至少部分遗传自其早期的更新世祖先。
