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美国探测器“冥王号”(OSIRIS-Rex)进入围绕小行星贝努(Bennu)的轨道

美国探测器“冥王号”(OSIRIS-Rex)进入围绕小行星贝努(Bennu)的轨道

美国探测器“冥王号”(OSIRIS-Rex)进入围绕小行星贝努(Bennu)的轨道

美国探测器“冥王号”(OSIRIS-Rex)进入围绕小行星贝努(Bennu)的轨道

据ETtoday:美国太空总署(NASA)太空探测船「欧西里斯号」(OSIRIS-REx)31日进入古老小行星「贝努」(Bennu)轨道,成为有史以来被人造太空船环绕最小物体,且欧西里斯号可在距离贝努表面约1.6公里处的轨道运行。NASA形容,这项新里程碑是「人类的一大跃进」。

NASA表示,欧西里斯号于美东时间下午2点43分展开一次8秒钟的推进,成功进入贝努轨道。亚利桑那大学(University of Arizona)的欧西里斯号首席研究人员劳雷塔(Dante Lauretta)表示,「进入贝努的轨道是团队在多年的努力之下所获得的惊人成就。」

2016年9月8日,欧西里斯号随着「擎天神5号」(Atlas V)运载火箭升空,历时2年抵达小行星贝努,并于2018年12月31日进入轨道。未来,欧西里斯号将会利用光谱仪、雷射、相机等仪器,分析贝努小行星是否存在水和稀有矿物,并透过机械手臂采集60克至2公斤的尘土样本,目标在2020年前完成采样,并于2023年返回地球。

「贝努」于1999年被发现,是一种富含碳的黑色小行星,直径约480公尺。科学家们认为,贝努是太阳系形成的残骸聚集体,保留了45亿年前的物质,未来将可验证科学理论,「水和有机化合物是由小行星撞击地球时带来的」,此次样本采集将能为地球科学带来极大的影响。

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俄罗斯卫星通讯社莫斯科1月1日电,美国航天探测器“冥王号”(OSIRIS-Rex)进入围绕小行星贝努鸟(Bennu)的轨道,其将采集该小行星的土壤样本。

“冥王号”探测器于2016年9月开始前往贝努鸟之旅(贝努鸟小行星以前称为1999 RQ36)。根据研制者的计算,2020年中期,“冥王号”将完成从小行星的土壤和固体岩石取样,然后在2023年返回地球。该航天器12月3日将抵达距研究目标20千米的地方。

该任务工作人员以探测器的口吻在其推特上称:“这是官方的!我已在贝努鸟小行星的轨道上了,这是航天器所曾围绕运行的最小天体。”

据消息,在对小行星最初研究的框架内,航天器在距贝努鸟7000千米远的地方数次飞过。探测器收集了有关小行星重量和运行的信息。“冥王号”在贝努鸟轨道上进行研究时,它将在50个小时内完成围绕小行星转一圈并接近该天体至1.4千米处。下一研究阶段旨在收集信息,以便航天器确定小行星土壤采集点。

从小行星采集土壤颗粒的行动过程中,探测器不会落在其表面,而是仅向其放下5秒钟三米长可伸缩的“手”TAGSAM。研制者打算借助于压缩气体将成功提取至少约60克的岩石。此前据报道,获取的小行星土壤样本将在美国、加拿大和日本之间分配。部分获取的样本将被封存用于未来的研究。

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