好奇号拍摄火星两次日食“火卫一”和“火卫二”分别掠过
火卫一(左图)及火卫二(右图)先后在太阳表面掠过。
火卫一体积较大,亦较接近火星,但仍无法形成日全食。
体积细小的火卫二如一个黑点从太阳表面经过。
好奇号正在火星进行任务。
美国太空总署(NASA)火星探测车“好奇号”,近日将两个火星轨道卫星掠过太阳表面形成日食的景象传回地球。NASA日前将画面制成GIF动画在网上分享,让外界一睹这罕见又奇特的画面。
从NASA上载的GIF可见,火星轨道卫星“火卫一”(Phobos)和“火卫二”(Deimos),分别在上月26日及17日从镜头左方经过上空。其中,火卫一距离火星较近,体积也较大,宽约11.5公里,因此日食过程远较2.3公里宽的火卫二具戏剧性。
研究人员表示,收录更多日食数据将有助了解卫星的轨道信息,亦对未来登陆火星任务有所帮助。NASA则指,两次火星日食均由好奇号搭载的桅杆相机拍摄;多年以来火星探测车共观测到8次火卫二日食及40次火卫一日食。