中生代的恐龙在内蒙古埋藏了多少秘密？
据内蒙古日报社融媒体（李卓）：人类对恐龙充满了兴趣。从科学家到孩童，从学术研究到动画片和启蒙画册，恐龙这种灭绝于6500万年前的曾经的“地球霸主”，给全世界人类带来了无限科学探索与遐想空间。最早被人类发现的恐龙化石，是1766年在英国南部发现的巨齿龙股骨远端。
截至2018年6月，全球已有超过2200个地点发掘出土包括了骨、足迹、恐龙蛋等恐龙化石。在被命名的千余种恐龙中，我国命名恐龙290种，数量位居全世界第一。内蒙古在恐龙研究史上占有重要地位。多个地区留下了大量的恐龙化石和遗迹，埋藏无数来自远古的秘密。恐龙无声地告诉人类：我曾经来过。2亿年前恐龙出现在内蒙古辽阔的内蒙古大地，在草原文明诞生之前，曾经历了远古生物漫长曲折的发展过程。
2.4亿多年前的中生代，恐龙出现了。2亿年前的侏罗纪早期，恐龙来到内蒙古并逐渐占据了统治地位。虽然还没有发现那时候它们的化石，但是它们踩下的脚印至今还保留在巴彦淖尔的侏罗纪地层中。中生代大致被分为三叠纪、侏罗纪、白垩纪。在白垩纪期间，内蒙古出现了很多大型湖泊，气候湿润，植被茂盛，爬行类动物迅速发展。这为恐龙提供了优越的生活环境，也为保存恐龙化石提供了条件。占有统治地位的恐龙种类众多，形态各异，足迹遍及内蒙古的大部分地区，构成了一个千姿百态、生机勃勃的恐龙王国。
内蒙古地大物博，中生代陆相地层遍布全区，各地出土了大量的恐龙化石，大多来自于白垩纪地层，主要集中在锡林郭勒的二连盐池、巴彦淖尔的巴彦满达呼、鄂尔多斯的查布地区、阿拉善的大水沟和图克木、赤峰的宁城等地。从19世纪90年代开始到现在，全世界多个国家和我国的科学家在内蒙古进行过多次大规模的考察和挖掘，陆续发现了计尔摩龙、奥氏独龙、巴克龙、似鸟龙以及二连巨盗龙等三十余种恐龙化石，出土了大量的完整恐龙骨架化石。
二连浩特：亚洲最早发现恐龙的地区之一人们熟知的“恐龙之乡”——二连浩特，是亚洲最早发现恐龙化石及恐龙蛋化石的地区之一，是世界最大的白垩纪恐龙化石埋藏地，境内拥有134平方公里国家级地质公园。二连盆地的上白垩统地层比较发育，产丰富的恐龙化石和其他爬行动物化石。
1893年，俄国著名地质学家奥勃鲁契夫来到二连盐池，首次发现恐龙化石。
1922年——1931年，美国纽约自然博物馆成立的中亚考察团在中亚地区进行了10年的科学考察工作，他们意外地在二连地区晚白垩世的地层中首次发现了恐龙化石和一些蛋化石碎片。当时他们并没有意识到那些蛋化石碎片这是恐龙蛋，后来，考察队在外蒙古的火焰崖找到了完整的蛋化石时，才知道在二连发现的蛋化石碎片就是恐龙蛋。美国中亚考察团首次证明了恐龙是卵生动物，发现了多个种类的恐龙化石，使全世界的古生物学者对二连心驰神往，从此揭开了内蒙古恐龙动物群研究的帷幕。
近百年来，多个国家的古生物学家先后来二连进行科学考察，发现了大量的恐龙化石，取得了重要研究成果。二连地区成为最早载入国际古生物史册的中国恐龙化石产地。二连盆地的恐龙化石生物群是晚白垩纪恐龙生物群的代表，恐龙化石种类多、分布广、保存完好，反映了晚白垩纪恐龙生物群的主要特征。
从1893年至今，陆续发现恐龙化石十余属种，主要有蜥脚类、兽脚类、鸟脚类等。所发现的恐龙化石以植食性种类居多，包括蜥臀目、鸟臀目和镰刀龙目，主要代表有古似鸟龙、似鸡龙、阿莱龙、鹰龙、姜氏巴克龙等。2005年，中国恐龙专家徐星在二连盐池东岸发现挖掘了的世界最大的窃蛋龙类恐龙——二连巨盗龙，长近8米，高5.5米，为中国古生物界研究鸟类起源作出了巨大贡献。二连巨盗龙的发现被美国《时代》周刊评选为2007年度“十大科学发现”之一。
2008年获得吉尼斯世界纪录证书。巴彦淖尔：晚白垩世恐龙化石产地在巴彦淖尔市乌拉特后旗的巴彦满达呼地区，浩瀚的侵蚀红层和碎屑岩之下埋藏着极为丰富的恐龙化石，是我国重要的晚白垩世恐龙化石产地。该地区恐龙研究最早以上世纪20年代的中国—瑞典西北考察团进行古生物化石的采集工作为开始。
截至目前，巴彦满达呼地区白垩纪地层中已发现恐龙化石十余种。它们分属于蜥臀目的兽脚类的窃蛋龙科、奔龙科、似鸟龙科，以及鸟臀目的甲龙科、原角龙科和鸭嘴龙科，基本代表了本地区晚白垩世的主要恐龙类型。这里还发现了一些具有地方特色的恐龙属种。2012年10月，内蒙古龙昊地质古生物研究所的郝建强工程师和巴彦淖尔市国土资源局的戴瑞明工程师在乌拉特后旗楚鲁庙地区发现了一具完整的恐龙化石。
2013年6月，中科院古脊椎动物与古人类研究所、龙昊地质古生物研究所和巴彦淖尔市国土资源局组成三方联合考察队对这具恐龙骨架进行发掘，共发掘出恐龙化石骨骼300多块，并确认属于一个个体。化石重达1000多公斤，代表恐龙全身各部位的骨骼，其完整度高达95%以上。专家经过详细对比和研究认为这条恐龙属于禽龙到鸭嘴龙过渡阶段的禽龙新类型，并将其命名为完美巴彦淖尔龙。推测这条恐龙生活在距今约1.2亿年前的早白垩世晚期。完美巴彦淖尔龙的发现为研究禽龙类早期演化以及全球性的扩散分布提供了一个重要窗口。整个骨架显示出禽龙类向鸭嘴龙类演化的过渡形态。内蒙古地区早侏罗世有恐龙活动的唯一证据出现于乌拉特中旗。
2006年，内蒙古地质环境监测院在乌拉特中旗海流图镇西10公里处发现一恐龙足迹化石点。恐龙足迹研究专家李建军与北京大学地球与空间科学学院联合对这批足迹进行了系统研究，共识别出脊椎动物足迹化石119个，大部分为恐龙足迹。通过对比发现其与波兰Opatw附近的Podole地区的早侏罗世的足迹组合十分相似，因此建议将乌拉特中旗海流图的足迹及含足迹地层的年代归入侏罗纪早期。鄂尔多斯：恐龙留下的足迹鄂尔多斯盆地是中‒晚三叠世至早白垩世发育的大型盆地，鄂尔多斯的鄂托克旗查布地区因为地层中保存着大量的恐龙足迹化石而享誉全世界，也使人们相信鄂尔多斯地区在中生代，特别是白垩纪时期是恐龙生活的乐园。恐龙足迹化石是恐龙在地表湿度、粘度、颗粒度都比较适中的情况下留下的足迹，在后来的地质作用中随着保存足迹的泥沙变成了岩石，上面的足迹形成了足迹化石。哪怕是没有恐龙实体化石的地方，恐龙足迹也真实记录了恐龙生活时的生态和习性。
内蒙古地区发现的恐龙足迹数千枚，共识别出恐龙足迹8属9种，其中鄂托克旗5属6种，乌拉特中旗3属3种。另外在鄂托克旗发现鸟类足迹1属1种。鄂托克旗的恐龙足迹化石最早发现于1979年，保存在查布地区大面积出露的白垩纪早期的湖泊相沉积岩层面上。恐龙足迹化石种类丰富,数量大,含化石层位多,分布范围广,已经成为世界知名的足迹化石产地,。目前,鄂托克查布地区下白垩统中已查明1500多个恐龙足迹和100多个鸟类的足迹化石,通过系统的研究,已经识别出洛克里查布足迹、亚洲足迹、似跷脚龙类足迹等兽脚类恐龙足迹,蜥脚类的伯德雷龙足迹和查布鞑靼鸟足迹。
科学家根据保存足迹的岩石性质，并对比世界其他地区类似的足迹组合推断查布地区在早白垩世时期属于季节性干旱湖泊。每年特定时期，恐龙和其他动物都来这里饮水，因此在湖滨留下大量足迹。阿拉善：恐龙化石遗存丰富阿拉善恐龙化石遗存丰富，各地时有发现，自1975年以来，阿拉善左旗恐龙化石自然保护区内已多次出土兽脚类、鹦鹉嘴龙类、原角龙类和鸭嘴龙类等多种恐龙化石。阿拉善左旗恐龙化石自然保护区分为乌力吉分区和罕乌拉分区。
其中，乌力吉恐龙化石保护区，地处中蒙边界，该区白垩纪恐龙生物群分早、晚两期生物群：早白垩纪恐龙生物群称鹦鹉嘴龙生物群，个体小，分布广泛；晚白垩纪恐龙生物群称为原角龙生物群，是该区最重要的恐龙生物群。阿拉善左旗罕乌拉恐龙化石保护区恐龙化石均产于白垩纪地层中。
下白垩系主要产晰臀目兽脚亚目的一些食肉类恐龙及鸟臀目的禽龙类；上白垩系主要分布甲龙类及鸭嘴龙类；该区化石类型丰富，分布密集，保存完好。阿拉善盟古生物化石对研究该地区古生物、古地理、古气候、古生态学、掌握地质演化及环境变迁具有重要的意义。赤峰：宁城翼龙与远古翔兽2亿多年前，恐龙的近亲——翼龙成为地球上最早征服蓝天，自由在空中翱翔的脊椎动物。它们与具有中生代陆地霸主之称的恐龙几乎同时产生于晚三叠世末期。
它们在地球上生活了将近1.6亿年,最后与陆地的恐龙类，水生的沧龙、蛇颈龙类等同时代的其他爬行动物，共同绝灭于6千5百万年前的白垩纪末期。在内蒙古宁城地区的中侏罗世和早白垩世以及鄂尔多斯早白垩世的地层中均发现过翼龙化石，证明翼龙从中侏罗世到早白垩世期间，在内蒙古至少生存了4500万年。
宁城中生代地层十分发育，蕴藏着极其丰富和精美的古生物化石。宁城县古生物化石遗迹主要分布于道虎沟等十处地点，主要包括两个类样：侏罗纪中期的燕辽生物群和白垩纪早期的热河生物群。
我国发现的最早的蛙嘴翼龙类是发现于内蒙古赤峰市宁城中侏罗世地层中的宁城热河翼龙，也是全世界软组织(翼膜和毛状皮肤衍生物)保存完整的翼龙。近年来，在晚侏罗世燕辽生物群中发现了大量脊椎动物化石，它主要分布在辽宁西部及相邻的内蒙古东南部和河北北部。翼龙类在燕辽生物群中的种类和数量都较多，占有重要地位。远古翔兽是一种生活于1.6亿年前的会飞的哺乳动物，是迄今发现的最早的飞行哺乳动物，也是迄今为止唯一与恐龙同时代的飞行哺乳动物。在此之前，世界上所发现的最早会飞的哺乳动物是5100万年前的蝙蝠。
2006年，我国古生物学家在宁城发现了一枚带翼膜的哺乳动物化石。由于这种哺乳动物以前从未发现，古生物学家不得不在哺乳动物族谱里专门为它创建了一个新的类别——翔兽目，并把它命名为“远古翔兽”。它的发现将哺乳类最早飞行的时间提前了1.1亿年。
