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《后汉书·张奂列传》载，张奂任安定属国都尉，与诸羌人部共击匈奴，羌人头领感激张奂的恩德，赠给他二十匹马，八枚金器。张奂都接受下来，然后召来主簿，当着诸羌头领的面，以酒酹地曰：“使马如羊，不以入厩;使金如粟，不以入怀。”意思是：即使马匹如羊一般的小，也不能进我的马厩;即使金器如粟一般的小，也不能入我的怀中。然后，将马和金器如数归还。
史料记载：张奂任职安定属国之前，前面八任都尉都贪图钱财，使羌人十分愁苦。“及奂正身洁己，威化大行”，其清廉作风赢得了羌人的尊敬和拥护，不仅实现了对边疆的有效治理，而且极大地改变了当地的官场陋习。正所谓：“其身正，不令而行”，为官者自身守清廉，发挥示范引领作用，形成感召力，能影响和带动一个地方的风气向上向好。
守清廉，就是同各种诱惑作斗争，既要“眼里识得破”，又要“肚里忍得过”。公孙仪爱吃鱼却不收鱼，理由是“受鱼失禄，无以食鱼。不受得禄，终身食鱼”;吕蒙正盯着据说“能照二百里”的古镜，笑而拒收：“我的脸不过碟子那么大，哪用得上这种镜子”;叶存仁面对僚属们的临别馈赠，作诗明志：“月白风清夜半时，扁舟相送故迟迟。感君情重还君赠，不畏人知畏己知”。他们能做到慎独慎微慎初，就是心中刻有一个“廉”字，深知“守住清廉，方得始终”的道理，所以能抵得住诱惑，将腐败拒之门外。
《晏子春秋·内篇》有云：“廉者，政之本也，民之惠也;贪者，政之腐也，民之贼也。”意思是说，清正廉洁是为政的根本，是对老百姓的惠爱;而贪污受贿是政治上的腐败，是窃取民脂的盗贼。明代胡寿安在多地做过知县，一生“清俭绝伦”，上任“衣物一担”、离任“一担衣物”。在任新繁知县时，在后院的空地种满蔬菜，补贴家用，招待客人，百姓感其清廉，称颂他为“青菜知县”。
近代教育家唐文治曾写过一副对联：“人生惟有廉洁重，世界须凭气骨撑。”为官者若是在清廉上过不了关，定然气节不保，底线尽失，面对纷至沓来的各种“围猎”，骨头就会变酥变软，就会低头弯腰缴械投降。而守住了清廉，便有定力、有底气、有力量。革命烈士方志敏在《清贫》中写道：“清贫，洁白朴素的生活，正是我们革命者能够战胜许多困难的地方。”因革命工作的需要，方志敏经手的钱财常有几十万几百万，然而在被捕时国民党士兵从他的身上却搜不出一个铜板，其清廉节操令人动容。
“吃菜根淡中有味，守清廉梦里不惊。”无论时代如何发展、世事如何变迁，拒贪守廉永远都是为官从政的必备品格。党员干部当涵养正气、锤炼党性，筑牢理想信念之基，不断增强明辨是非的洞察力、抵御诱惑的自制力、镜鉴过失的醒悟力，始终保持共产党人“廉洁奉公、执政为民”的政治本色。
