原标题：最早确定的节气 舌尖上的春分
春和景明。新京报记者 张牵 摄
新京报讯（记者 周怀宗）春分是春天的分水岭，将90天的春天分为两半，是为春分。这一天昼夜相等，古人则认为这一天是阴阳平衡之时。春分最准确的时间是太阳位于黄经0°时，2019年的春分，在早晨5点58分准时来到。
祭祀的演变，从皇帝到平民
春分是最早确定的节气之一，在周代时，就有天子祭祀太阳的规定，一直到明清时代，仍旧延续不辍。著名民俗学家高巍说，“古代时候，皇帝自认为是天的儿子，把日月看成兄弟，在漫长的历史中形成了一套非常复杂的崇日、祭日的仪式。北京的日坛，就是明清两代的皇帝在春分这一天祭日的地方”。
日坛公园春分祭日表演资料图。图片来源：北京日坛公园官微
在等级森严的传统社会，崇拜也有高低贵贱之分，祭祀太阳是皇帝的特权，“士民不得擅祀”。老百姓无权祭祀，但随着时间的推移，祭祀的权威性逐渐降低，民间也渐渐出现了祭祀太阳的风俗，不过并不在春分这一天，而是在二月初一这一天。常人春先生所著《老北京的年节》一书中说：“据说明朝之后，（该节日是）庶民为纪念末代皇帝崇祯，假托祭祀太阳真君而设的，以此来寄托清兵入关之后广大汉民的故国之思。”实际上，二月初一祭祀太阳的传统，在唐朝时就已经出现。
蚕神，不止是黄帝妻子
北京有个先蚕坛，明代时建成，当时位于北郊，后迁到西苑。这里是皇后每年春分祭祀蚕神的地方。高巍介绍说，“早在周代时，古人就确定天子亲耕于南郊，皇后亲蚕于北郊的礼制，几千年中一直沿袭。”
北京先蚕坛资料图。新京报记者 张牵 摄
蚕神到底是谁？有很多种说法，高巍介绍，“一种说法是黄帝的妻子嫘祖，她最早养蚕，所以被尊为蚕神。这种传说在中原地区相信的人更多，但实际上，古代养蚕的主要地区并不在中原，而是在西南，又以四川为最。“蜀”这个字，本义就是蚕，蜀国的开国君主叫蚕丛，其执政时，强调蚕桑兴国。”
在四川，也有关于蚕神的传说，如什邡、绵竹、德阳等地，古代每年都要举行祭祀蚕神的仪式，高巍说：“人们为蚕神建庙，称‘蚕女庙’，这位蚕女又名‘马头娘娘’。庙里的壁画上，这位蚕神被描绘成骑在大白马上的一个美丽姑娘，周围是五彩的流云”。
蚕女和马有何关系呢？高巍说，“当地有一个白马救父，蚕女下嫁的传说故事，但实际上，蚕在食叶时会不断抬头低头，形如马头的轮廓，这可能才是蚕女被称为‘马头娘娘’的缘故”。
老北京的太阳糕
北京稻香村的太阳糕。图片来源：北京稻香村官微
老北京祭日，有专门的祭品，叫太阳糕，取“太阳高”之意，太阳糕一般用糯米（江米）加糖制成，上面用红曲水印昂首三足鸡星君（金鸡）像，或在上面用模具压出“金鸟圆光”代表太阳神。《燕京岁时记》里说：太阳糕“五枚一层，上贯以寸余小鸡，（京）都人祭日者买而供之，三五具不等。”
老北京著名的“年糕袁”的前身，就是以“太阳糕”出名的，高巍介绍说，“‘年糕袁’的前身，叫‘袁记斋’，据说是清代宫门口外一家专做年糕的小店，那时候，京城走街串巷的年糕小贩一大清早便聚集在这里批购太阳糕”。
太阳糕既是祭品，也是美食，京城百姓家家户户均要买“太阳糕”来作为供品，家庭主妇们一听到这声音，即使手头拮据也总要买几块应个景儿。
喝春茶，亲近山水自然
茶以春为贵，春茶中，尤其古人往往以为越早的茶越好，所以各地贡茶，都以采摘时间更早为要。
最早的春茶，叫“社前茶”，“社”是土地之神，每年立春后45日为祭祀土地之身的“社日”，正好是春分时节。“社前茶”最早出现于宋代，由于制茶技术的进步，目前已经不再生产。
春分之后，到清明之前，这一段时间采的茶叶，则是“明前”，也是目前最早的茶叶。如西湖龙井，就以“明前”为最佳。此外，安徽的黄山毛峰，江苏的洞庭碧螺春、四川的峨眉竹叶青等，都有“明前”采茶的习惯。
峨眉竹叶青。图片来源：四川省峨眉山竹叶青茶叶有限公司官微
吃春菜，南北各有偏爱
除了放风筝、送春牛等，吃春菜也是全国各地都有的习俗。春和景明，人们去郊外踏青，顺便采一些当地的野菜，回家做成美食，即感受了大自然的气息，也满足了口腹之欲。
因地理环境、特产的不同，除荠菜、香椿等普遍生长的野菜之外，各地的特产五花八门。从东北到北京，小根蒜、柳蒿芽、二月兰等是常见的野菜。在西北，生长在荒漠上的沙葱则是难得的美味，还有花椒芽、枸杞芽等。到了南方，种类就更多了，春笋、茭白、芦蒿、豌豆苗等都是人们桌上的美食。
二月兰。新京报记者 张牵 摄
也有地方，会把野菜做成汤，民间认为野菜汤可以清理肠胃，有民谚“春汤灌脏，洗涤肝肠”。在很多地方，春分时节，人们都会到田野中挑选嫩绿的、细棵的、三四寸长的新鲜野菜，回家洗净切成段，或是加鸡蛋做成蛋花汤，或是与鱼片“滚汤”，做成“春汤”，吃起来汤鲜味美。
桃花入酒，也可以醉人
春分时节，大江南北已经一片“逃之夭夭”，盛开的桃花，即是赏景的好去处，更是美食美酒的原材料。
桃花林。新京报记者 张牵 摄
古人认为桃花可以美容祛毒，消食顺气，所以自古就有诸多以桃花为原料的美食美酒，如桃花酒，以鲜桃花泡酒，桃花味淡，香气并不浓郁，用它泡酒，香味悠远，却不会喧宾夺主。
北京平谷是著名的鲜桃产地，随着旅游业的发展，当地的桃花食品也越来越丰富，如桃花糕、桃花酥、桃花羹、桃花酒等，已经成为鲜桃之外，当地重要的特产。
吃鸡蛋，要先立起来
春分竖蛋游戏开始。新京报记者 王颖 摄
“春分到，蛋儿俏”，每年春分，各地民间都会玩“竖蛋游戏”，以庆祝春天的到来，传说“春分立蛋”的传统可以追溯到4000年前。
古人传说，春分这一天，蛋最容易立起来。也有现代人认为，春分时，呈66.5度倾斜的地球地轴，与地球绕太阳公转的轨道平面，处于一种力的相对平衡状态，确实有利于把蛋立起来。也有人认为，鸡蛋表面并非平滑，蛋壳上有许多高0.03毫米左右的突起，三个突起可构成一个三角形的平面，如果使鸡蛋的重心线通过这个三角形，就可以实现“竖蛋”了。因此，鸡蛋其实在一年中的任何一天都可以竖立。
新京报记者 周怀宗
编辑 张牵 校对 何燕
