原标题：北斗三号首颗“吉星”上天
11月1日深夜，第41颗北斗导航卫星，即第17颗北斗三号卫星发射成功。该卫星是目前北斗导航家族中“功能最强”的导航卫星，作为北斗全球卫星导航系统地球同步轨道（GEO）首发星，这型卫星也因此获得了“吉星”（GEO轨道导航卫星的谐音）的昵称。
记者从中国航天科技集团有限公司五院了解到，作为北斗三号卫星导航系统的高轨首发星，“吉星”除了具备传统导航卫星的功能外，还身怀多项“绝技”，具有广阔的应用前景。
要想实现自动驾驶，车辆必须实时、精准地“知道”自己的位置，否则没人敢让它上路。使用普通的导航卫星定位时，会有几米甚至十几米的误差，远达不到上路行驶的要求，这就需要在地面建设基准参考站，进行“地基增强”以消除定位误差。基准参考站不会跑，需要把自己的卫星定位信息和实际位置间的误差实时“广播”出去，周边的用户才能据此去粗取精，获得精密定位信息。
然而，一座基站只能覆盖周围几十公里的地方。靠大量建设基站来实现精准定位，不仅耗资巨大，还无法实现热点地区的全覆盖。这时，“吉星”的卫星精密单点定位业务优势就很明显了。
北斗三号卫星副总设计师刘天雄介绍，在天上静止的“吉星”，可以像其他通信卫星那样，向地面稳定地传送信号。这样一来，只需以全国已有的北斗导航卫星地面站为参考，得出各地导航误差，再通过“吉星”播发精密单点定位信号告知用户，即可实现动态分米级、事后厘米级的定位服务，足够汽车自动驾驶、船舶精准停泊等场景使用，还省下了大规模建设基站的费用。■据新华社
