[环球时报特约记者晨阳]乌克兰盼望已久的美制F-16战斗机，终于交付了。立陶宛外交部长兰茨贝尔吉斯和一名美国官员均表示，乌克兰已经收到了第一批F-16战斗机。但对于它能在多大程度上提高乌克兰应对俄军的能力，无论是乌克兰还是西方国家的表态都现实得多，承认它还面临一系列严峻挑战。
数量少、时间迟？
法新社8月1日称，立陶宛外交部长兰茨贝尔吉斯在社交平台上说：“F-16抵达乌克兰，又有一件不可能的事情实现了。”另一名不愿透露姓名的美国官员也表示：“首批F-16的交付已经完成。”美国“福布斯”网站则提到，近日社交媒体上流传的照片显示，一架F-16正在乌克兰西部利沃夫上空飞行。
自从俄乌冲突爆发以来，规模有限且装备相对落后的乌克兰空军迅速在残酷的战火中消耗殆尽，尽管部分东欧国家向乌克兰援助了部分库存的米格-29等苏联时代的战斗机，但它们不但数量有限，而且在性能上仍远远无法与俄空天军的苏-35、苏-30SM等新一代战斗机抗衡，为此乌克兰一直明确要求北约提供现代化的西方战斗机。
在北约国家中装备数量最多的美制F-16战斗机由此成为援乌战斗机的首选。它由美国洛克希德·马丁公司制造，能够携带各种空对空和空对地武器，已经先后发展出多个型号，目前仍是全球多个国家和地区的空军主力。
但根据美国相关法律规定，装备F-16战斗机的国家想要将其转手提供给第三国，必须得到美国政府的批准。而美国方面此前担心F-16具备强大的对地攻击能力，乌克兰可能会将它们投入到攻击俄罗斯本土的进攻性行动中，从而引发俄罗斯的强烈反应，因此在是否援乌F-16战斗机方面犹豫不决。一直到去年5月，美国总统拜登才批准可以将F-16战机给乌克兰。目前丹麦、荷兰等国已经相继批准向乌克兰提供约85架二手F-16战斗机。其中荷兰24架，丹麦19架，挪威12架（挪威还提供了10架作为备件），比利时表示将提供30架。
对于乌克兰获得F-16战斗机，克里姆林宫发言人佩斯科夫8月1日表示：“它们的数量将逐渐减少，它们将被击落……但是，当然，这些交付不会对前线战事的发展产生任何重大影响。”
事实上，就连乌克兰和部分西方分析人士也承认，乌克兰获得F-16的数量太少、时间也“太迟了”。法国“24频道”网站8月1日称，目前交付的F-16战斗机数量似乎很少。英国《泰晤士报》援引一名知情人士的话称，首批交付的只有6架。这一数字预计还会增长，但远低于军事分析人士所说的乌克兰需要的数量。“乌克兰安全与合作中心”主席谢尔盖·库尚表示，乌克兰至少需要60架飞机才能展开重大行动。乌克兰议会“武器和弹药委员会”负责人奥列克桑德拉·乌斯季诺娃说，乌克兰需要近120架F-16，才能显著提高空中能力。
部署地点引发猜测
相比早先“F-16将扭转战局”的说法，如今乌克兰和西方对于它的态度要务实得多。从性能上看，这些二手F-16大部分都属于经过改造升级的早期型号，具备发射AIM-120中程空对空导弹的能力，但在雷达探测范围、空中机动能力等方面与最新型号存在明显差距，正面对抗俄军现役主力战斗机难有胜算。
英国皇家联合军种研究所空中力量和技术高级研究员贾斯汀·布朗克表示，这些F-16将主要用于防御作战而并非与俄军战斗机正面对抗，它可以提供纵深空中掩护能力，也可能有助于拦截俄军发射的自杀无人机和巡航导弹，“尽管从弹药角度来看，这是一种非常昂贵的方式”。同时，由于这些F-16可以通过数据链与北约的空中指挥直接连接，因此可以更方便地借助北约预警机等提供的战场情报机动作战，效能更高。“福布斯”网站称，预计未来乌克兰能积蓄更多F-16战斗机时，可以将它们投入进攻性作战，例如发射西方研制的反辐射导弹压制俄军防空系统等。
“24频道”网站称，F-16进驻乌克兰，首要问题在于部署地点。库尚表示，“俄罗斯每天都在打击乌克兰所有潜在部署F-16的基地，意图破坏飞机跑道和基础设施。至少在过去的两个月里，这些袭击没有停止过。”7月初以来，俄军动用无人机和弹道导弹对乌后方多处空军基地发动大规模空袭，包括乌克兰中部的米尔霍罗德、西部的旧康斯坦丁诺夫和第聂伯罗地区的多尔金采沃空军基地等。这些地点被俄军认为是乌克兰可能部署F-16的地点。
为避免俄罗斯空军的打击，这些战机可能会在该国的不同基地之间移动，并在临时机场起飞，以使其更难被击中。俄罗斯卫星网提到，乌克兰可能有意将部分F-16部署在波兰等第三国，本国机场仅用于临时加油和补充弹药，从而降低对乌空军基地的要求。美国“动力”网站提到，为避免将北约国家直接卷入战火，乌空军的F-16甚至可能采用特殊模式：在邻近国家的基地起飞不携带武器的战机，然后在乌克兰机场降落后快速挂载武器和加油，起飞执行任务，最后飞回境外空军基地。但报道承认，这种做法很可能导致北约与俄罗斯的正面冲突。“如果F-16从乌克兰境外的基地执行作战任务，俄罗斯将对其发动袭击。”
乌克兰面临一系列挑战
西方媒体普遍认为，乌克兰空军F-16面临的最大挑战是人员训练问题。布朗克说：“你可以有很多喷气式战斗机，但如果它们没有有效的武器，机组人员没有得到有效训练，那么它们就会被大量击落。”“动力”网站称，到目前为止，接受过F-16训练的乌飞行员似乎相对较少，美国《华盛顿邮报》透露，只有6名乌克兰飞行员完成了驾驶F-16的全套培训。乌斯季诺娃说，预计到2024年底，乌克兰将有至少20名飞行员可以驾驶F-16。但“福布斯”网站称，乌克兰飞行员从去年年底才开始接受驾驶美制战斗机的训练——这是一个“速成班”，因为西方飞行员通常要花3年或更长时间学习驾驶这种先进战斗机。接受美国彭博社采访的消息人士表示，目前尚不清楚乌空军是否能够“立即”使用F-16进行战斗，或者是否需要在乌克兰境内进行进一步训练。“在开始执行作战任务之前，乌空军需要在当地进行一定程度的熟悉性飞行训练。”
布朗克还提到，对于F-16这种相对“娇气”的战斗机来说，培训合格的维修保养人员是比训练飞行员更紧迫的挑战。大部分维修保养都需要在乌境内进行，而且很可能依赖外国承包商。同时库尚提到，当F-16战斗机、飞行员和维修团队到达乌克兰时，他（它）们将成为俄军打击的高价值目标，迫使乌军分散有限的防空系统来进行防御，平均每个空军基地至少需要两套“爱国者”和两套NASAMS防空系统。
此外，“福布斯”网站还担心，在社交媒体时代，F-16的部署地点如何保密成为难题，例如带有乌克兰F-16战斗机的照片将帮助其他人确定具体的拍摄地点，从而可能招来俄军的远程打击。
责任编辑：张玉
