[环球时报综合报道]美国国防部长奥斯汀1月1日开始住院无法履职，而白宫和国会竟然被蒙在鼓里，连许多国防部高级官员也是几天后才得知这一情况。美国国防部7日公布奥斯汀入院的更多细节，但仍然就其病情等关键信息语焉不详。而据美媒爆料，当副防长希克斯2日开始履行奥斯汀的部分职责时，她都没有被告知这是因为奥斯汀住院了。美国总统拜登要求对这一事件进行审查，但似乎对奥斯汀“网开一面”。不过，奥斯汀“不请病假”的操作引发共和党人猛批，前总统特朗普要求将奥斯汀“立即解职”。有美媒称，延迟4天公布奥斯汀住院的消息，打破了五角大楼以往的先例。奥斯汀既是拜登内阁最关键的成员之一，也是军方的文职领导人，这使其成为美国家安全机构中最重要的角色之一，特别是在目前美军面临中东日益紧张局势之际。俄罗斯《观点报》称，五角大楼隐瞒信息并非偶然，“很明显，我们从这一事件中看到了美国管理体系的崩溃”。
何时出院仍未公布
五角大楼发言人帕特·莱德7日公布了奥斯汀医疗状况的更多细节，称他于去年12月22日接受手术，一天后出院，今年1月1日突然感到剧烈疼痛，随后被送入重症监护室（ICU）。不过，莱德并未提供有关奥斯汀病情的任何细节，也没有透露1月1日究竟发生了什么，导致奥斯汀需要住院接受重症监护。他只是说，“由于医疗需要，他（奥斯汀）被安置在ICU，以确保能立即就诊。但后来一直留在那里，部分原因是出于医院空间和隐私方面的考虑。”莱德称奥斯汀目前恢复良好，但未透露他将何时出院。
按照五角大楼的说法及美媒梳理，美军参谋长联席会议主席布朗2日知悉奥斯汀入院，同日，一些五角大楼官员被告知奥斯汀将休假一周；4日，奥斯汀的幕僚长马格萨门向美国副防长和总统国家安全事务助理沙利文发出相关通知，沙利文同日向拜登报告。国会和军方高层直到5日才被告知奥斯汀入院的消息。美国有线电视新闻网（CNN）称，美军“指挥链”由两部分构成：一是“行政指挥链”，即军政系统或领导管理体制；二是“作战指挥链”，即作战指挥体制，两条指挥链均以总统和国防部长为最高层级。布朗虽然较早掌握信息，但他不在美军“行政指挥链”中，各军种部长是“行政指挥链”的一员，但他们直到5日才接到通知。
希克斯一度代行国防部长职权，但她在奥斯汀住院前就前往波多黎各度假，并在那里为奥斯汀“顶班”。CNN7日援引美国国防部两名官员的话称，当希克斯2日开始履行奥斯汀的部分职责时，她都没有被告知这是因为奥斯汀住院了。美国《华尔街日报》称，这加深了奥斯汀为何住院以及他为何在入院几天后才向国防部高层和拜登报告病情的谜团。
美国广播公司（ABC）援引美国官员的话称，拜登对没有第一时间得知奥斯汀住院治疗的消息而感到震怒，白宫将对披露奥斯汀医疗状况的“不寻常方式”进行审查，“有人可能会因此失去工作”。不过美国“政治新闻网”称，鉴于俄乌冲突和巴以冲突仍在持续，且大选年中途“换将”的难度很大，奥斯汀的职位目前看来是安全的。《华盛顿邮报》援引不具名官员的话称，拜登与奥斯汀的私人关系“十分亲密”，奥斯汀担任驻伊拉克美军最高指挥官时，拜登已故长子博曾在他手下担任军事律师。CNN援引白宫官员的话称，拜登6日晚与奥斯汀进行了“亲切友好的”交谈，对奥斯汀保持“完全信任”，并期待他返岗工作。
军事专家宋忠平8日对《环球时报》记者表示，奥斯汀“不请病假”一事比较蹊跷。美国国防部长这一职位的分量不一般，承担着在白宫与参谋长联席会议之间上传下达的沟通任务，并且涉及整个国防领域的规划，如果这个人不能在岗履职的话，会出现很多问题。该事件必然会引起国会对奥斯汀的不满、对拜登政府的不满。
特朗普要求“立即解职”
“就国防部长住院保密问题，共和党人猛批”，美国Axios新闻网7日称，特朗普当天在社交媒体上发文称，奥斯汀没有向上级报告自己的行踪，甚至连他的副手也被蒙在鼓里，这是一种“失职”行为，要求将奥斯汀“立即解职”。美国前副总统彭斯同日指责奥斯汀披露入院情况的方式欠缺透明度，“是完全不可接受的”。
美国参议院军事委员会资深共和党议员罗杰·威克称：“令人担忧的是，我们现在的问题多于答案。为什么没有遵守《美国法典》第5篇第3349条规定的程序通知（奥斯汀住院），是谁决定不遵守这一程序？”美媒称，《美国法典》第5篇第3349条是美国关于报告职位空缺的法规，适用于所有行政机构的负责人。美国国会众议院军事委员会主席、共和党人迈克·罗杰斯7日发表声明称，“有几个问题仍未得到解答，包括医疗程序和由此引发的并发症是什么，国防部长目前的健康状况如何，如何以及何时移交了国防部长的职权，以及延迟通知总统和国会的原因”。
俄克拉何马州共和党参议员兰克福德称，问题不仅仅在于奥斯汀“脱岗”，而是政府关键部门竟然并不知情。美国国防部前高官杰雷米·巴什称，白宫战情室实时掌握所有高级官员的行踪，包括关键内阁部长，此外，国防部安全小组和通信小组总有人员与部长和副部长在一起。因此，此次事件中明显缺乏沟通的情况令人费解。“政治新闻网”在报道中提到，奥斯汀以注重隐私著称，经常避开聚光灯，不愿定期与媒体交流。
美国众议院民主党议员吉姆·克莱本表示，他不同意共和党人关于奥斯汀的行为是“失职”的说法，认为奥斯汀的医疗隐私有权受到法律保护。
中国国际问题研究院美国研究所副所长张腾军8日对《环球时报》记者表示，奥斯汀“脱岗”事件中，美国国家安全团队中大多数核心人员都不掌握其动向，这说明美国国家安全体系是一个部门之间脱节、缺乏日常联系和某种预案的、存在漏洞的体系，这实际上会间接地对美国的国家安全产生冲击。
“一个功能失调的系统”
“奥斯汀‘脱岗’事件削弱了拜登的竞选”，《今日美国报》8日援引公共事务机构“全球形势室”负责人布鲁恩的话说，这是一个最新的例子，说明拜登政府在过去3年中没有履行其关于执政透明度的承诺。曾在小布什政府担任总统特别助理的斯科特·詹宁斯说，奥斯汀不让拜登第一时间知晓其住院情况，这不仅让人怀疑拜登政府对透明度的承诺，还让人怀疑拜登是否能控制他的内阁。“政治新闻网”称，这将给共和党人，特别是特朗普提供“弹药”，共和党人曾多次质疑“到底是谁在管理这个国家”，而本次事件为这些质疑增添了新的火种。
此次奥斯汀秘密入院，正值中东局势紧张、俄乌冲突持续，美国军方有一系列重要国际安全事务需要处理之时。本轮巴以冲突爆发以来，美国在伊拉克、叙利亚的军事基地和人员受到上百次袭击。美方4日用无人机袭击伊拉克民兵武装“人民动员组织”的一处设施，打死数人，包括该组织一名领导人。这引起伊拉克人的愤怒。作为回应，伊拉克总理苏达尼5日表示，政府将组建一个委员会，准备结束美国领导的国际联盟在伊拉克的任务。此外，拜登政府正在推动美国国会批准对乌克兰的新一轮军事援助计划，以帮助乌克兰对抗俄罗斯。
“从我们的盟友和对手的角度来看，他们认为美国总统和国家安全委员会肯定知道国防部长几天来的行踪”，“政治新闻网”报道称，“而事实是，他们并不知道，这将导致一种印象，即美国政府内部是一个功能失调的系统”。
[环球时报驻美国特约记者冯亚仁环球时报记者陈子帅环球时报特约记者甄翔柳直]
责任编辑：张迪
