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76岁,PPT之父去世!

据《华盛顿邮报》,PowerPoint发明者丹尼斯·奥斯汀去世,享年76岁。

丹尼斯·奥斯汀。图片来源:华盛顿邮报

丹尼斯·奥斯汀。图片来源:华盛顿邮报

据报道,丹尼斯·奥斯汀于9月1日在加利福尼亚州洛斯阿尔托斯的家中去世。他是PowerPoint的主要开发人员,他的儿子迈克尔·奥斯汀说,死亡原因是肺癌转移到大脑。

PowerPoint由小型软件公司Forethink于1987年发布,是投影仪的数字继任者,它将制作幻灯片的劳动密集型过程(通常分配给设计部门或外包)转变为任何拥有计算机的员工点点鼠标就可以排列信息。

“我们的用户熟悉计算机,但可能不熟悉图形软件,”丹尼斯在一本尚未出版的书中写道。作为软件工程师,丹尼斯与设计该软件的Forethink高管罗伯特·加斯金斯一起工作,使PowerPoint(最初名称为Presenter)易于操作。他写道,他通过“直接操作界面”实现了这一点,这意味着“你正在编辑的内容看起来与最终产品完全一样。”

Presenter最初针对具有图形界面的Macintosh计算机,它为用户提供了将图形、剪贴画和多种字体结合在一起的方法。此外,幻灯片可以采用统一的图形边框、公司徽标和幻灯片编号。奥斯汀写道,目标是“制作演示文稿,而不仅仅是幻灯片。”

罗伯特·加斯金斯在2012年出版的《汗流浃背的子弹:发明PowerPoint的笔记》一书中写道,“丹尼斯提出了至少一半的主要设计思想”,并“对流畅性能和完美完成度拥有全部功劳。”“如果丹尼斯不是设计PowerPoint的人,那么就没有人会知道PPT。”加斯金斯补充道。

在PowerPoint首次亮相几个月后,微软以1400万美元的价格收购了Forethink。到1993年,PowerPoint的销售额已超过1亿美元。微软最终将PowerPoint添加到Office程序套件中。

现在,PowerPoint每天用于创建3000多万份演示文稿。但在走向职场重要工具的过程中,PowerPoint却遭到了企业高管、商学院教授和军官们的鄙夷,因为它将演示内容简化为一个令人麻木的无休止的要点泥潭。

在沃尔特·艾萨克森2011年的《乔布斯传》一书中,苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯曾表示:“我讨厌人们用幻灯片演示而不思考的方式。”“人们会通过制作演示文稿来解决问题。我希望他们参与进来,在桌子上把事情搞清楚,而不是展示一堆幻灯片。知道自己在说什么的人不需要PowerPoint。”

乔布斯禁止公司使用PowerPoint,亚马逊创始人杰夫·贝佐斯也是如此。“这可能是我们做过的最聪明的事情,”他在2018年的一次领导会议上说。相反,贝佐斯让高管们在会议开始前写叙事式的备忘录进行分享。

在五角大楼,PowerPoint既无处不在,也饱受诟病。据《纽约时报》报道,美国前国防部长吉姆·马蒂斯在2010年的一次军事会议上说:“PowerPoint让我们变得愚蠢。”陆军中将麦克马斯特告诉《纽约时报》:“(使用PPT)这很危险,因为它会造成理解的错觉和控制的错觉。”

编辑|王月龙杜恒峰

责任编辑:薄晓舟

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