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新加坡《海峡时报》:“闪小说”,让年轻人重新爱上阅读

新加坡《海峡时报》6月13日文章原题:为让年轻人阅读,要让故事变得简短而精辟又一年,又一项调查,又一次对年轻人为何阅读不足而不知所措。2015年,新加坡国家艺术理事会对1015人(其中约1/4为年轻人)进行的调查发现,56%的人一年没读一本文学书。新加坡国家图书馆管理局2021年的另一项调查勾勒出类似画面。该局对约3000人的调查显示,仅30%年龄较大的青少年每周阅读一次以上休闲书籍。其原因是学生们的学业太重,几乎没有时间多读书。

这种阅读兴趣下降遍及世界,并不仅限于新加坡。2016年的一项研究将此归咎于娱乐业的全球化,这导致作为一种休闲形式的阅读被影视和游戏等娱乐产品所取代。

对于像笔者这样的作家,2014年以来,我一直在尝试用两种策略让更多年轻人读小说。德国诗人歌德曾说“艺术漫长”但“人生短暂”。实际上,注意力广度也是如此。研究表明人们的平均注意力持续时间正在迅速减少:从2000年的12秒缩短至2015年的8秒。一眨眼,你的读者就不见了。

新加坡《海峡时报》:“闪小说”,让年轻人重新爱上阅读

因此,我倾向于写较短的文章以迎合人们较短的注意力。8000个单词的小说甚至三五千个单词的短篇小说不再流行。闪小说登堂入室,这是一种以不同名称呈现的体裁:瞬间小说(750-1000个单词)、明信片小说(250-500个单词)和微型小说(300个单词或以下)。正如2019年的一项研究所表明的那样,闪小说是激发年轻人“走进并探索文学世界”的方式之一。

从流行歌曲到TikTok视频,考虑到人们阅览的大部分媒体内容都很短,这类说法尤其正确。归根结底,简洁本身就是一种艺术。闪小说的流行也证明了人们仍然对休闲阅读甚至写作感兴趣,但由于时间不足,仅限于较短形式。

除此之外,我还深入探索另一种体裁:图像小说。这是一种具有更长叙事的漫画书,从上世纪70年代末以来一直存在。2021年的一份报告显示,这是许多年轻人的主要读物之一。2021年,全世界图像小说的销售额达到14.7亿美元,同比激增76%。

认识到漫画可以成为让年轻人养成阅读习惯的“门户”,新加坡国家图书馆管理局过去25年来一直在加强漫画和图像小说的收藏工作。尽管纯粹主义者认为漫画较为低俗,但语言学家史蒂芬·克拉申等学者的研究表明并非如此。研究显示,图像小说可以引导青少年进行更“严肃的阅读”。这就是为什么许多经典文学作品可以在漫画中找到新生。以莎士比亚作品为例,教师甚至使用莎士比亚作品的图像小说版本来“预教”故事情节,这样学生在阅读原文时就不会那么害怕。在新加坡文学界,图像小说越来越受出版商欢迎,尤其是在刘敬贤的《漫画之王:陈福财正传》2016年和2017年接连在新加坡国内外获奖后。

在我的写作实践中,我可能会更进一步,将诗歌当作主要叙事语言。这是我设计的策略,目的是将诗歌“偷运”到读者的阅读食谱中。这不是为了降低难度,而是要升级你的策略以与读者相向而行。(作者Felix Cheong,丁玎译)

责任编辑:祝加贝

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