[环球时报驻美国特约记者郑可环球时报特约记者甄翔]专注为初创企业提供金融服务的硅谷银行近日突然破产，成为自2008年金融危机以来美国倒闭的最大银行。硅谷银行的突然崩盘扰乱了全球市场，属于科技公司和投资者的大量资金被套牢。硅谷银行从广受科技企业追捧的“香饽饽”变为被美联邦监管机构接管的“弃儿”，在这一过程中始终站在风口浪尖上的，就是这家银行破产前的首席执行官——格雷格·贝克尔。
机缘巧合加入硅谷银行
出生于20世纪60年代末的贝克尔成长于美国印第安纳州韦恩堡的一座大型农场。他的父亲在当地经营一家贸易公司，家境比较富裕。贝克尔从印第安纳大学凯利商学院金融专业毕业后，在底特律的一家银行开始了自己的职业生涯。
美国《投资者商业日报》称，这家银行最初在记录里错误地标注贝克尔拥有工商管理硕士学位，他主动纠正了这一错误，表明自己只拿到了学士学位。这一做法令他获得上司的赏识，助他获得职业升迁机会。贝克尔当时的经理随后派遣他到该银行位于加州的办事处工作，在那里，他获得了硅谷银行的任职邀请。
1996年，他负责在科罗拉多州博尔德为硅谷银行开设一家分行。1999年，他再次回到硅谷时，创立了硅谷金融集团风险投资基金管理部门SVB Capital。2008年，他晋升为硅谷银行总裁。2010年，他成为硅谷银行金融集团的总裁。一年后，贝克尔开始同时担任硅谷银行和硅谷银行金融集团的首席执行官。在硅谷银行倒闭前，贝克尔还曾是美联储旧金山联储董事会成员，但危机发生后他已辞职。
破产前24小时还在稳客户
曾陪伴硅谷银行度过美国互联网泡沫阶段的贝克尔，一直以来都坚称科技创新能为资本带来巨大收益。美国《华尔街日报》报道称，当其他银行从存在风险的行业撤退时，硅谷银行愿意为潜力巨大但利润微薄的初创企业提供资金。贝克尔在2019年的一期播客中说，“在硅谷银行，我们与全世界最酷的公司合作”。
1993年刚加入硅谷银行时，贝克尔作为信贷员，有一次交易是向一家科技公司提供35万美元的贷款，而这家公司随后被美国思科以1亿美元的价格收购。这次与科技公司的接触对贝克尔影响很大，执掌硅谷银行后，他决定将科技公司作为硅谷银行的主要客户群体。
硅谷银行多年来专注于服务科技企业的策略的确得到了回报。《华尔街日报》数据显示，硅谷银行的股价在2020年上涨了54%，紧接着在2021年又飙升了75%，当年该银行的存款猛增86%。
2015年，贝克尔在参加美国参议院银行委员会听证会时称，应该放松对像硅谷银行这样的小银行的监管。贝克尔说，硅谷银行以良好的信贷质量度过了金融危机，从2007年到2011年，其提供的贷款数量增加了近70%。他声称，硅谷银行没有出现系统性风险，为保护储户权益的“多德—弗兰克法案”会给他们带来巨大的负担。
据报道，即便在银行倒闭前3天，贝克尔还对外宣称，现在是“创办公司的好时机”，农业科技、金融科技、清洁技术、医疗技术和个性化医疗每个类别都有令人兴奋的事情。就在硅谷银行宣布破产前24小时，贝克尔还亲自打电话给客户，向他们保证在银行的资金是安全的。
卖掉股票套现230万
《华尔街日报》报道称，去年科技行业遭遇重创，美国IPO市场“枯竭”，科技股占主导地位的纳斯达克指数下跌33%，创2008年金融危机以来的最大跌幅。与此同时，美联储则开始以几十年来最快的速度加息。但对这些，硅谷银行看似并没有放在心上。
然而，《华尔街日报》援引知情人士的话称，贝克尔在银行倒闭前一周出售了他持有的股票。贝克尔于2月27日行使了12451股的期权，收入约230万美元。彭博社分析，贝克尔的行为符合美国现行监管规定，也没有证据显示他在1月26日提交售股计划时就预见到硅谷银行1个多月后的剧变。
不过，批评人士指出，当前美国监管规则存在严重漏洞。去年底美国监管部门制定了高管售股要等3个月“冷静期”过后才能执行的新规，但该规定今年2月27日实施，仅对4月1日后售卖的股票才有效，贝克尔刚好躲了过去。
硅谷银行倒闭后，贝克尔受到美国国会参议员伊丽莎白·沃伦、加利福尼亚州众议员罗·卡纳和圣何塞市市长马特·马汉的批评，他们要求收回贝克尔股票出售获得的资金并返还给储户。
另据美国公共电视网（PBS）报道，硅谷银行股票持有人已对贝克尔等硅谷银行高管提出集体诉讼，称他们未能全面披露美联储加息警告风险，要求赔偿投资人损失。
3月13日，硅谷银行新任CEO马奥普洛斯在美国联邦存款保险公司的指派下走马上任，他能否收拾好贝克尔留下的烂摊子还有待观察。
