2023年1月11日，英国首相苏纳克迎来了新年第一位外国首脑。日本首相岸田文雄的欧美外访之旅第三站来到伦敦。在英国最著名的中世纪堡垒、位于泰晤士河畔塔桥旁的伦敦塔中，苏纳克会晤了岸田文雄。会后，两国首相签署了英日两国防务协定。根据这项协定，英日两国将允许对方的武装力量在本国领土领海进行部署集结。这项协定随后将被提交给两国的国会，待获批准后正式生效。
当地时间2023年1月11日，英国首相苏纳克会见日本首相岸田文雄在英国伦敦的伦敦塔签署了英日防务协议。图/视觉中国
对于稍微了解上个世纪历史的人来说，英日两国的这项新防务协定，让人不由自主联想到签订于1902年并在1923年最终失效的《英日同盟条约》。毫不夸张地讲，当年的“英日同盟”深刻地改变了远东、亚洲乃至整个世界的走向。如今，恰是旧英日同盟解体整整百年，两国又一次携手在外交、军事和国防领域开展更深层次地合作，这是否意味着英日同盟重现，又将对东亚和世界局势带来怎样的改变，备受关注。
“应对挑战的新方案”
毫无疑问，英日两国此次签署的新防务协定中，最重要也最受关注的内容就是“双方允许对方的武装力量在本国境内部署”。由于日本并不是北约成员国，英国和日本之间也不存在类似《美日安保条约》那种双边军事同盟的义务，因此，每次英国军队前往亚洲进行访问或者参与联合军事演习，如果军舰或战机需要在日本领土进行停靠补给或者部署，或者英军士兵需要在日本领土进行训练与合作时，都需要事先履行一套繁杂的外交手续，取得日本政府的事先批准。
这套程序对于之前基本无力顾及亚太事务的英军来说，原本也不是太大的问题。但过去几年内，英国武装力量正在大踏步地重返亚太地区。英国皇家海军的伊丽莎白女王号航空母舰在2021年夏天起航亚洲，联合荷兰海军的护卫舰和美海军陆战队的航空兵战机一起，组成了CSG21航母打击群，途中还使用F-35B垂直起降战机，对叙利亚和伊拉克境内的“伊斯兰国”（IS）武装目标进行了实战打击。随后，航母打击群进入印太海域，沿途与印度海军、美国海军、新加坡海军以及日本海上自卫队都举行了联合军事演习，也在南中国海参与了美军的所谓“自由航行”行动。
但在皇家海军这次重要的远航中，英军舰队只在远东地区进行停靠。尽管航母打击群和美日武装力量在日本列岛周边进行了数次演练，却没有停靠任何一座日本港口。虽然当时有新冠疫情这个特殊原因，但如此大规模的舰队停靠，其手续的繁杂程度以及可能在日本社会引发的争议，也是重要的考量。
进入2022年以来，由于亚太远东局势的变化，加上俄乌冲突对当前国际秩序的强烈冲击，日本的国家安全战略发生了二战后前所未有的重大转变。尽管仍然受和平宪法的约束，但日本已经宣布，将在2027年前将国防军备开支提高到国民生产总值的2%（现在仅为1%）。同时，日本也开始在全球范围内寻找新的盟友和合作伙伴，力图将更多区域外大国吸引到亚太地区。
去年11月，美日两年一度例行的“利剑”联合军演中，英国皇家海军出动了刚刚服役一年的2000吨级的“施佩号”巡防舰参与。而就在上个月，英国、日本和意大利三国宣布，一项名为“全球战斗航空计划”的战斗机研发计划正式启动，三国立志将融合各自在隐身和高科技传感器等尖端空战技术领域的能力，在2035年前推出最新型的战斗机。值得注意的是，这是二战后日本首次参与一项不包括美国的先进战机联合研发计划。
因此，英日两国签订更深层次合作的防务协定，既是英军重返亚太地区的现实需要，也是日本应对地区局势改变、做出国防战略调整后的主动要求。去年，日本已经和澳大利亚签署了类似的协定。可以预期的是，尽管日本短时间内还无法跳出和平宪法以及《美日安保条约》的框架，也不可能和美国之外的国家订立完全意义上的军事同盟关系，但是日本的领土领海以及日本列岛周边，未来很可能迎来更多“准同盟国家”的军事力量的现实存在。
大英、大和的“野望”
作为近代史上最成功的海上殖民霸权，19世纪和20世纪初的大英帝国曾一度主导着亚太地区的海洋。而彼时刚刚走上工业化发展道路的日本，虽然战胜了“清帝国”，并吞并台湾和澎湖，但尚不具备与欧洲列强上桌掰手腕的资格。19世纪以来一直采用“光荣孤立”外交政策的英国尽管意识到了日本的崛起，始终无法从内心平视这个几十年来一心向自己虚心求教的东亚小学生。
不过，当时间进入20世纪，战火连绵的欧洲大陆组成了“德奥意三国同盟”和“法俄同盟”两大阵营之后，英国发现自己其实才正面临着被孤立的危险。甲午战争后，俄德法三国干涉还辽，以及第二次布尔战争的耻辱惨胜，也让英国意识到自己在海外的力量正难以为继。因此，英国果断决定放弃“光荣孤立”的政策，开始主动寻找盟友。在尝试与德国结盟失败后，英国与日本在1902年缔结了《英日同盟》，以抗衡俄德两国在清国辽东和山东地区的扩张。英日双方约定，在另一国对清韩两国发起战争时保持中立，同时在另一国与多于一国开战时，履行同盟义务予以支持。
能与当时全球霸权地位的大英帝国结盟，让日本全国上下欢欣鼓舞，当时日本有评论形容：“这就像是北方农村佃农家的小女儿嫁入了江户的华族家做夫人”。而日本海军更是因为终于可以平等面对自己的老师，从而极大地提高了威望与自信。
两年后，日本发动日俄战争，沙俄的盟友法国因为惧怕与英国宣战，被迫中立，沙俄的太平洋舰队很快遭到日本帝国海军的毁灭性打击。而此时英国履行同盟义务，沙皇急调前来增援的波罗的海舰队无法通过英国控制的苏伊士运河，只能绕行好望角，也全程无法停靠英国殖民地进行补给。最终，历经七个月远航人困马乏的沙俄帝国海军在对马海战中被东乡平八郎几近全歼，日本取得了日俄战争的完胜，彻底击碎了沙俄在远东扩张的梦想。自此，俄国境内革命不断。一战爆发后，已经元气大伤的沙俄帝国不到三年就土崩瓦解，而人类历史的进程也被一纸《英日同盟》彻底改写。
一战结束后，德俄两大帝国不复存在，此时已经成功跻身列强行列的日本对英国在远东地区的利益带来的挑战已远大于同盟收益，最终在1923年，两国决定不再续约英日同盟。二战中，英日两国最终兵戎相见，昭和天皇被授予的嘉德勋章被褫夺，而日军在席卷了整个东南亚的英国殖民地之后，也彻底宣示着大英帝国两个世纪以来在亚洲的殖民霸权走上末路。战争结束后，英日两国建立了基于现实的正常交往关系，而昭和天皇也成为了唯一一名两次获得嘉德勋章的外国君主。
更自信的岸田文雄外交？
此次岸田文雄的外访，另有一个主要的目的，就是宣告日本彻底度过三年疫情冲击和前首相安倍遇刺身亡引发的动荡期，日本愿意更积极地参与国际尤其是西方世界共同关心的事务，也愿意“价值观相近的国家”更多地参与到亚太区域事务中来。2023年，日本重回联合国安理会非常任理事国，并在一月就成为轮值主席国。日本还是今年七国集团（G7）的轮值主席，在访问中，岸田文雄也要礼节性地逐个邀请G7成员国首脑参加今年5月在广岛举行的G7峰会。
疫情三年，在西方主要经济体中，日本一直执行了近乎最严格的防疫政策，直到2022年下半年才缓步开放国门。原本被寄予厚望的东京奥运会也因为持续延烧的疫情，不仅未能如愿成为日本的展示橱窗，甚至还让日本背上了巨大的包袱，最终只能在几乎没有现场观众的情况下，像完成任务一样交差了事。可以说，过去三年里，本就增速缓慢的日本经济依然无法走出衰退阴影。
当美联储、欧洲央行和英格兰银行都采取大幅加息的紧缩财政政策之后，常年保持实际零利率甚至负利率的日本选择不跟随加息浪潮，这导致日元在过去一年里大幅贬值。去年初剧烈升级的俄乌冲突一度引发国际能源价格暴涨，这对于几乎毫无能源自给能力的日本更是雪上加霜。本币贬值，大宗商品进口成本上涨，日本也一度出现了十数年罕见的通胀率数字。如何能安然度过，未来一段时间将非常考验岸田文雄内阁的能力。
但相比于国内经济的平淡表现，日本近几年的外交表现，在西方社会获得了积极的评价，有很多“亮眼”之处。历经安倍和两位继任者接近十年日拱一卒般的努力，自民党目前已经可以自信地掌控足够的议席，甚至已经突破在议会层面修宪的门槛。随着欧美各大国各自陷入内政争拗甚至被战争阴云笼罩，一个距离当下风暴中心稍远的日本，已经有越来越强的野心和能力，在国际舞台上发声。这次岸田文雄在出访期间呼吁欧盟重申对乌克兰的支持，并在气候变化、粮食安全、能源危机等众多领域提出日本的倡议与关切。这些明确且自信的表态，放在过去那个对美国政策亦步亦趋的日本身上是难以见到的。
在结束英国的访问行程后，岸田文雄启程前往加拿大和美国，并将再次与美国总统拜登会晤。据《读卖新闻》引述知情人士称，岸田文雄会与拜登讨论新鲜出炉的日本国防新战略。此次英日的新防务协定签署，虽然不可能让两国重温当年《英日同盟》的鸳梦，但脱欧后的英国重返亚太的决心已不可能改变，而日本的信心也已经某种程度上被唤醒，未来在国际舞台上也可以更自然和协调地参与演出。
（作者系政治评论人，剑桥大学社会学系博士候选人）
作者：曲蕃夫
责任编辑：张迪
