“我可以肯定，这不是莫德里奇的最后一场世界杯比赛。”
连战日本与巴西，赛前被问到相同问题的克罗地亚主帅达利奇，优雅而自信地做出了相同的回答。
事实证明，他对爱徒和球队的预估，恰如其分。继上届之后，仅保留了6名亚军队成员的格子军团，背靠背杀入四强。
莫德里奇盯防内马尔。
这一点，本世纪巴西没有做到，阿根廷没有做到，法国队没有做到，更遑论垫底和缺席已成习惯的德国和意大利。
连续两场加时赛+点球，以及落后、迅速扳平、点球制胜的相似剧情，无一不在重复那句已经被嚼烂了的名言：
“永远，永远不要低估克罗地亚人的心。”
37岁的莫德里奇，依旧是那个中场大师。
韧性+专注，保持了240分钟
相比于阿根廷与荷兰之战过程曲折，但结果仍在预料之中，克罗地亚的逆天改命，是比上轮力克日本更难能一见的神话。
在全场被巴西压制，最后一击前没有一脚射正的绝境下，两位替补佩特科维奇和奥尔西奇，联手上演了本届最经典的扳平进球之一。
比起少年得志的莫德里奇们，两人都是货真价实的泥腿子——前者常年在意乙讨生活，2017年才首次踢上顶级联赛；后者一度沦落在中超长春亚泰讨生活，直到离开都被扣着一顶“水货”帽子。
经历太多起伏沉落，都已不再年轻的两人，用一次再经典不过的边中连线，在卡塔尔奏响了《克罗地亚狂想曲》——这出神迹的源头，显然是全队的不抛弃、不放弃。
“不要停止相信！”“不要停止相信！”“不要停止相信！”就在巴西队进球后，这句话从克罗地亚替补席上，一直传到了场上，上届英雄、助教曼朱基奇在说，N朝元老洛夫伦在说，队长莫德里奇也在说。
格瓦迪奥尔就是未来的世界顶尖中卫。
在绝境下，拒绝缴枪的克罗地亚球员，不只是嘴上说说，更身体力行地践行了这一点：
全场都在上下翻飞的尤拉诺维奇，每次冲刺都像是比赛马上结束。
上场就狂奔了16.7公里的布罗佐维奇，本场延续了这一数据；最后时刻已经累到无力前插的佩里西奇，仍不时高声提醒队友，保持位置……
啃老？不存在的！比起上届世界杯，达利奇的26人多了18张新面孔，在曼朱基奇退役、拉基蒂奇退队之后，看似已经根基动摇的格子军团，却以注定载入史册的加时赛四连胜，在卡塔尔完成了交接。
当一支球队敢于在加时赛换下莫德里奇（对阵日本时），让一群甚至没踢过五大联赛的菜鸟走上点球点时，无论成败，克罗地亚已经是赢家。
利瓦科维奇一届世界杯扑出4粒点球。
利瓦科维奇，吹到词穷
这两场点球大战，也让世界知道了一个名字——利瓦科维奇。
除了成为世界杯上首位扑出4个点球的门将，对垒巴西，11次扑救的他，几乎让所有直面自己的巴西前锋绝望。唯一能叩开他十指关的，不是射门，而是内马尔的过人。
事实上，就在淘汰赛开始前，利瓦科维奇还不那么令人放心——小组收官战，面对比利时持续的高空轰炸，属于传统门线型门将的利瓦科维奇，数次面对对方传中落点判断失误，若非卢卡库上演吐饼帽子戏法，以及格瓦迪奥尔们拼命补位，但凡漏过1球，克罗地亚或许早已止步小组赛。
比起诸多喜欢用大声吼叫提醒队友的门将，利瓦科维奇在场上安静得出奇，球迷们几乎看不到他和后卫有什么交流，无论处于顺境还是逆境，都是一副毫无表情的扑克脸。
甚至直到点球淘汰巴西，球迷们才第一次看到释放天性的克罗地亚1号笑了出来。
利瓦科维奇扑出罗德里戈的点球。
相比于卡塔尔世界杯上的大器晚成，游戏迷或许会比球迷更早熟悉利瓦科维奇的名字，从“足球经理”游戏多年前的版本中，各项数值突出、身价低廉的利瓦科维奇，就是建队时性价比最高的门将。
然而，几年过去了，利瓦科维奇仍然穿着萨格勒布迪纳摩的40号，也一直那么价廉物美。
平淡，并不意味着平庸。鲜为人知的是，他在未满27岁时，就已经在克罗地亚甲级联赛合计扑出12个点球，是联赛有史以来扑点纪录的保持者。
而当目睹利瓦科维奇屡屡逆天发挥后，看台上的拜仁主席卡恩，罕见地掏出了小本本，快速地记下了几行字。
毫无疑问，已经36岁的诺伊尔虽然在拜仁雄心不倒，但27岁的利瓦科维奇接班“小新”，或许是一出更值得神往的交易。
莫德里奇真正的下一场，是决赛？
回到达利奇那个充满哲学意味和预言家色彩的回答，在1/8决赛未能打满全场后，本场面对巴西，莫德里奇用球迷最熟悉的方式，王者归来。
比起对垒日本，本场莫德里奇的站位更加靠后，尤其在巴西队阵型整体压上、防线四处告急的情况下，完全顾不得组织的“魔笛”，多次出现在两个边后卫身前，担任第一道防线。
这也是本场格子军团“绞杀战术”的精髓所在，活动范围极大的三中场随时后撤，形成两道防线，且在局部总能形成人员优势，身先士卒的莫德里奇，用不知疲倦的拼抢和协防，确保了球队整整105分钟的零封。
最令人动容的，是本场数次出现了巴西和克罗地亚两位10号正面交锋的场景，但相比于闲庭信步、专注进攻的内马尔，已经有些脚步蹒跚，但仍紧随不舍的莫德里奇，着实有些悲壮的意味。
主帅达利奇和莫德里奇沟通。
当皮球来到他脚下时，哪怕他已经无法像青年时代一样完成两个禁区间的穿梭，但仍能用标志性的外脚背弹传，将皮球送到对手的心腹要害——克罗地亚的扳平球，正来自他后场准确的分边。
120分钟近乎疯狂的奔跑之后，走上点球点前的莫德里奇又冷静地骗过门将阿利松，将点球打入死角。
而在巴西队首罚便丢，全队陷入惊惶和自责时，身为赢家的莫德里奇，却在赛后第一时间安慰了小兄弟罗德里戈：“我也曾经射失过点球大战的第一个点球。”
莫德里奇安慰安东尼。
“只要我还想，我就会为国家队战至最后一刻。”从4年前率队摘得银牌、问鼎金球至今，有关莫德里奇退出国家队的流言不绝于耳，但“魔笛”至今仍站在那里。
当年并肩作战的曼朱基奇、乔尔卢卡、奥利奇已经进入教练组，而早晚也将做出和老队友们相似抉择的莫德里奇，却仍保持着成名之初的动力：
“我会忘掉2018年的经历，继续向前走。”
