2020年11月12日晚，英国伦敦唐宁街11号外，当时还是财政大臣的苏纳克点燃了几盏蜡烛，庆祝印度传统节日排灯节。财政大臣的官邸第一次以这种形象示人，当时引发了民众的围观。
2年后的10月24日，这一天苏纳克确认为保守党新党首，他将搬入唐宁街10号，成为新一任英国首相。值得注意的是，当天是印度一年一度的排灯节第一天。
印度民众在庆祝节日的同时，大多乐见印度裔的苏纳克出任英国首相。用印度知名评论人士多格拉（Rajiv Dogra）的话说，苏纳克成为英国首相，对英国来说是很好的排灯节礼物，对印度来说也是欢庆理由。
但印度裔成为英国首相并不代表英国和印度的关系此后定会顺畅。上海国际问题研究院研究员、上海欧洲学会副会长叶江向第一财经表示，苏纳克虽是印度裔和印度教徒，但他从小接受的是英国精英教育，日常完全是英国的思维和行为模式，作为政治家，他考虑的当然也是英国的利益。
印度举国欢庆
在苏纳克确认将接任首相后，印度总理莫迪在24日第一时间就在社交媒体推特上送上祝福，“最热烈地祝贺苏纳克！在你成为英国首相之际，我期待着与你在全球问题上密切合作，落实‘印英2030年路线图’（Roadmap 2030）。向英国的印度人致以特别的排灯节祝福，我们正将历史关系转变为了现代伙伴关系。”
美国总统拜登24日也利用在白宫举行排灯节招待会之际，向苏纳克发出了祝福。他说：“这让人感到惊喜，是具开创性的里程碑，十分重要。”副总统哈里斯也参加了招待会，她也具有印度裔血统。
苏纳克的祖父出生于印度旁遮普邦，其后移民东非，后又移民英国。苏纳克的父亲在英国成长，后来成为一名全科医生，母亲经营着药房。1980年，苏纳克作为长子出生于英国南安普顿。
苏纳克是一名虔诚的印度教教徒，每个周末都会去印度教的庙宇。同时，他与印度也有着很深的联系，他在斯坦福大学求学期间，遇到了现在的妻子穆尔蒂（Akshata Murthy），她至今仍保留印度国籍。
在苏纳克接任首相后，她在印度的岳父纳拉亚纳·穆尔蒂（Narayana Murthy）也在第一时间发出祝贺。他说：“我们为他骄傲并祝他成功。”纳拉亚纳是印度的商业大佬，是著名的信息技术服务公司印孚瑟斯（Infosys）的创始人。根据福布斯2022年的数据，他的身价达到了36亿美元。
很多印度普通民众也对苏纳克当选感到十分兴奋。不少人在社交媒体上说，印度不久前刚刚庆祝了摆脱英国殖民统治、独立75周年，如今印度裔的苏纳克又成为了英国首相，使得2022年显得更具特殊意义。
英印关系如何走？
有些印度人认为，苏纳克就任英国首相后，印英关系自然会变得更加密切，然而事实可能并非如此。
印度裔确实是英国和印度关系的一座桥梁。印度裔是英国第一大少数族裔群体，约占总人口的2.5%。不少印度裔在英国政府担任要职，除了苏纳克外，两任内政大臣帕特尔和刚辞职的内政大臣布雷弗曼也都是印度裔。
不过很多印度媒体也进行了理性的分析称，虽然苏纳克创造了历史，但印度人应该明白，这些印度裔政治新星在风格、观点和思想上都是“彻头彻尾的英国人”。
甚至有印度媒体表示，苏纳克还可能反其道而行之，向外界证明他并不偏袒印度。这么说并非没有依据，此前印度裔的内政大臣布雷弗曼就因发表针对印度移民的言论而引发巨大争议。
当前，英国和印度的自贸谈判进入尾声，印度要求英国放宽签证政策。布雷弗曼10月4日曾对媒体表示，她对放松对印度的签证制度感到担忧，甚至说英国“签证逾期居留人数最多的就是印度人”。
布雷弗曼的言论让谈判受挫。今年4月，时任英国首相的约翰逊在访印期间宣布，两国会在今年排灯节前完成自由贸易的谈判，如今已显然逾期。这一协议是英国“后脱欧时代”自贸战略的一部分。
国际货币基金组织（IMF）在9月发布的数据显示，印度的国内生产总值（GDP）在2021年第四季度超越英国，成为全球第五大经济体，并在2023年第一季度进一步扩大对英国的领先优势。
