当地时间2022年9月11日，英国爱丁堡，在公开宣布国王查尔斯三世为新君主的登基公告仪式上，一名反君主抗议者。人民视觉图
英国女王伊丽莎白二世去世后，多国政府与领导人或以唁电哀悼，或发文致敬。但与此同时，一些加勒比国家，如牙买加等国的政界与民间部分人士旧事重提，要求英国为历史上的奴隶制道歉、赔偿；废除君主制、“走向共和”的呼声，也变得更加响亮。
更有甚者，就在新君主查尔斯三世正式登基后第二天，安提瓜和巴布达总理兼财政部长贾斯顿·布朗在确认查尔斯三世为该国国王和国家元首后旋即表示，一旦自己明年连任成功，将会发起全国公投，决定该国是否将转型为共和制国家。布朗声称此举“没有敌意”，但鉴于他所属的安提瓜和巴布达工党在议会中的绝对主导优势，启动公投应该只是时间和程序性问题。
作为英国殖民历史的传承，如今英国君主不仅是英联邦组织（56个成员国）的元首，也是其它14个英联邦王国名义上的国家元首（即“共主邦联”的关系）。伊丽莎白二世女王在位期间，先后有18个原英联邦王国由君主制转型为共和国，不再尊其为国家元首。
历史上（红色）和现在的英联邦王国，图源：Wikipedia
早在去年11月30日，还是王储的查尔斯代表伊丽莎白二世出访巴巴多斯，见证该国举行仪式，由英联邦王国转型为共和国，正式与英国王室斩断关系。与该国著名歌手蕾哈娜被授予“国家英雄”荣誉称号形成鲜明对比的是，查尔斯在讲话中承认英国奴隶制留下的历史污点，留下了英国王室“最后的身影”。
今年3月，查尔斯之子威廉王子与凯特王妃为了开启伊丽莎白二世登基“白金禧年”的庆典，特地前往加勒比地区进行八日访问，试图把英国的新面貌展现给这些共和呼声甚高国家。尴尬的是，在伯利兹，二人遭遇当地民众的抗议示威；到了牙买加，总理安德鲁·霍尔尼斯当面告诉威廉王子，牙买加正在推进其独立、发展与繁荣的进程；巴哈马政府跟英国王室算历史旧账，称其曾犯下“反人类罪”，需要充分、正式致歉。
伊丽莎白二世的去世，被国际媒体普遍视为“独立共和”多米诺骨牌的开启。但相比于大洋洲、非洲的英联邦王国，加勒比地区国家的表态明显更为高调激烈，行动也更加积极，对英国王室的指责和抗议更严厉，甚至迈出了“走向共和”第一步。该地区国家率先发声，与其特殊的历史和现实因素息息相关。
多米诺骨牌为何从加勒比地区开始倒下？
最主要也是最直接的原因，离不开该地区各国有色人种（主要是黑人）为主的人口情况，及其相关的历史和现实问题。17世纪中叶，英国殖民者在加勒比殖民地发展包括产糖业在内的甘蔗种植园经济，需要大量的廉价劳动力，于是这里成为黑奴贸易的重要目的地。据统计，约230万非洲人被带到英国殖民的加勒比地区，沦为黑奴。
在罪恶的奴隶制下，黑人奴隶辛苦劳作，但生存与工作环境极为恶劣。英国利物浦国家博物馆的资料显示，估计有12%的黑人死于运往加勒比地区的路上。加拿大滑铁卢大学著名历史学者迈克尔·克拉顿的研究显示，仅1792年至1838年间，仅位于牙买加中部尤伊达斯巴莱的种植园，累计有1100名黑奴死亡，超过30%的黑奴新生儿活不过五岁。就整个牙买加地区而言，每1000名黑奴中便有约35人死亡。
二战之后的1948年至1971年，英国为了重建社会经济，又从加勒比地区将大批黑人带到英国，作为补充劳动力，但却没有给予他们合法身份与社会保障。纵观整个加勒比地区的近现代史，很大程度上便是黑奴血泪史。对于如今以有色人种为主体的各国来说，英国殖民统治很大程度上与少数白人种植园主、殖民地官员的罪恶挂钩。
20世纪60至70年代，在美国黑人民权运动的影响下，牙买加等加勒比国家先后独立，成为国际社会承认的独立主权国家（但仍为英联邦王国）。近年来，随着“黑命攸关”（Black Lives Matter）运动风起云涌，加勒比地区也涌现出“黑人意识觉醒”的思潮。与此同时，去年3月哈里王子与梅根夫妇在美国接受奥普拉·温弗里的采访内容，更是引发了英国王室“种族歧视”的争议，进一步影响了王室的形象。
另一方面，对于这些饱受殖民之苦的后发国家来说，只有彻底与英国王室脱钩，完全由自己决定自己的国家元首，而非名义上仍由英国君主任命本国总督、行使事实上的元首职权，才是国家完全独立于外部势力、享有充分主权的象征。尤其是现在影响它们的，是历史上奴役过其祖辈的老牌殖民国家。
如果说伊丽莎白二世在位70年，历经各国不同的历史阶段，延续其国家元首身份，还有历史遗留因素作为解释。那么如今英国君主更替，各国便有更充分的理由要求“翻篇”了。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯本人就是共和派。
“后伊丽莎白时代”英联邦前景的不确定性
安提瓜和巴布达的举动，来得比不少观察人士想象的要快，但并不出乎意料。此外，这个加勒比岛国并非唯一就“尊王”这一敏感议题表态的国家。在澳大利亚，伊丽莎白二世的去世引发了新一轮关于君主制存废的讨论，尤其是总理阿尔巴尼斯本人就是共和派。
早在1999年11月，澳大利亚就曾举办了是否走向共和制的公投，虽然结果未能过半，但原因在于共和派内部就总统产生方式和总统权力问题发生分裂，事实上该国多数民意早就倾向共和。今年竞选期间，阿尔巴尼斯承诺不在第一个任期内发起共和制公投，而是在自己赢得连任后推行，预计在四至五年后。同时，他在今年6月任命马特·齐索斯威特为共和国事务助理部长这一全新职务，专门负责澳大利亚未来转型为共和国的事宜。
在新西兰，去年该国民调机构Colmar Brunton的民意调查显示，47%的民众支持在后女王时代维系君主制，三分之一的新西兰人反对。但同为共和派的总理阿德恩却坚称，“在我的人生阶段，我认为新西兰有可能走向共和制”。最大反对党国家党党魁朱迪思·科林斯则针锋相对，表示自己支持君主制，原因是这一制度运转良好，而且新西兰也不存在额外的财政负担。不过阿德恩9月12日也表态称，不会立即采取行动将该国变成共和政体，因为新西兰政府还有更紧迫的问题需要去解决。
新西兰总理阿德恩称“在我的人生阶段，我认为新西兰有可能走向共和制”。
到了北半球的加拿大，无论是法语区魁北克省，还是英语区，对于君主制的支持率都在逐年下降。过去几年的民调显示，加拿大民间对废除君主制的支持率稳居50%左右，是“保王派”的两倍。在魁北克省，更是有超过七成民众支持终结君主制。
更令人尴尬的是，67%的加拿大人认为查尔斯不应继承伊丽莎白二世，成为加拿大的君主，去年5月他对加拿大的访问也鲜有人关注。这与女王去世后，加拿大总理特鲁多宣布全国进入10天哀悼期、各地降半旗的场景，形成鲜明对比。用法国电视24台的话说，“加拿大敬仰其女王，但不那么敬仰君主制”。
上述三国作为“盎格鲁圈”发达国家，以白人为主体，尤其是英裔人口和文化影响力更大，尚且越发不接受君主制，更不用说那些以非（英裔）白人为主，具有自己本土民族和文化的非盎格鲁圈英联邦王国了。正如前文所述，无论女王在位与否，原英国殖民地先后与英国王室“一刀两断”、独立共和本就是持续进行时，这恰恰是二战后去殖民化浪潮与大英帝国解体历史进程的体现。换言之，总人口超过1.5亿的英联邦王国，更像是原英国殖民地“去殖民化”的过渡阶段。
按照这一逻辑，这些国家与加勒比各国具有类似的考量，即斩断与英国王室藕断丝连的联系，具有国家彻底“去殖民化”、实现完全主权的标志性意义。
同样值得注意的是，尽管英国君主只是其它英联邦王国名义上的国家元首，真正作为君主代表的本地总督也不具有实权，但这不代表英王（代表）绝对不会行使这些国家赋予其的法定保留权力。
例如，在1975年的澳大利亚宪政危机中，代表英国女王的总督约翰·克尔在未告知时任总理高夫·惠特拉姆的情况下，宣布解散其领导的工党政府，并任命反对党领袖马尔科姆·弗雷泽为看守政府总理，引发广泛批评。在一些共和派支持者看来，这类少数事件仍是外部势力对本国内政干预的体现，唯有完全共和、自主任命国家元首，才算是名副其实的主权国家。
除了主权意识，英国君主的个人因素作用也不可小觑。伊丽莎白二世去世后，英联邦各国政要的反应，足以体现其魅力、影响力和声望。美国《时代周刊》认为，伊丽莎白二世的长寿，甚至能对英联邦王国的共和派支持者起到遏制作用，因为这意味着这些国家的民众，除了女王之外，不知道本国任何其他国家元首的存在。
当地时间2022年9月13日，英国贝尔法斯特，英国女王伊丽莎白二世去世后，国王查尔斯三世和王后在希尔斯堡城堡外观看献上的鲜花。民调机构的调查显示，今年第二季度查尔斯三世的受欢迎度只有42%。视觉中国图
与之形成鲜明对比的是，查尔斯三世的受欢迎度着实不高。根据英国民调机构“舆观”调查公司（YouGov）的调查，今年第二季度他的受欢迎度只有42%，在英国王室成员中仅排第七，尤其是显著低于其长子威廉王储及其妻子凯特王妃。加上去年以来新一轮关于英国王室“种族歧视”的争议，这些动态都会导致英国王室的全球影响力，乃至英国软实力的进一步衰减。
目前，由于多国仍处于对伊丽莎白二世的哀悼期，加上它们各自有更重要的国事关切，并不花钱也极少弄权的英国王室，或许仍不属于迫切需要针对处理的对象。但随着英国开启新的历史，各国共和派与保王派民意结构的变迁，一个偶然的事件或者恰当的时机，便有可能意味着英联邦王国阵营的进一步缩减。大英帝国遗留余晖的彻底消散，也许只是时间问题。
（胡毓堃，中国翻译协会会员、国际政治专栏作家）
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