[环球时报特约记者王辉]面对伊斯兰世界的汹涌批评，莫迪政府的反应说得上有些“克制”——仅选择性地“回怼”伊斯兰合作组织的评论“狭隘、有误导性”，以及批评宿敌巴基斯坦对印度宗教少数族裔存在“系统性迫害”。是什么原因让莫迪政府没有选择“外交迎战”？
事实上，过去8年间，莫迪政府一直在竭力改善与多个海湾国家的关系。印度The Print网站8日回忆说，2019年2月，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼访问印度，莫迪亲赴机场迎接，并以其标志性的拥抱热烈欢迎贵宾到来。卡塔尔被认为与印度之间存在重要的安全合作。莫迪甚至曾阻止出逃的迪拜公主拉提法进入印度。
新德里电视台称，莫迪今年的首次外访去的就是阿联酋和科威特。这一切都是因为，印度在该地区的利害关系很大。报道说，据印度官方估计，超过650万印度侨民在海湾国家生活和工作。
而按一些学者的估算，这个数字可能更大。CNN援引国际战略研究所巴林研究员阿尔哈桑的话说，海湾地区有800多万印度侨民。报道称，仅在阿联酋一国，就有350万印度侨民。他们每年往国内汇款200多亿美元，占印度侨汇总收入的33%。印度观察家研究基金会研究员塔内贾说，印度明白海湾国家对印度的影响力。
除了人员交往，更重要的是经济联系。CNN称，海湾国家是印度石油和天然气进口的重要来源，双方贸易额超过1000亿美元。作为世界第三大石油进口国，印度65%的原油进口来自中东。新德里电视台说，卡塔尔是印度最大的液化天然气供应者之一，印度近40%的天然气供应来自该国。
据报道，印度被阿联酋列为未来八大经济合作伙伴之一。印度商业和工业部长皮尤什·戈亚尔说，阿联酋计划在印投资1000亿美元，部分用于制造业和基础设施建设。今年5月，印度与阿联酋签署自由贸易协定，这是印度十多年来首次签署自贸协定。与此同时，印度也在寻求与海湾合作委员会其他国家达成类似的协定。
“从印度的视角来看，与海湾国家的关系非常重要。”国际战略研究所巴林研究员阿尔哈桑评论说。印度《商业标准报》8日不安地问道：印度人民党前发言人侮辱伊斯兰教先知的言论会影响印度与海湾地区的贸易关系吗？目前，这个问题尚无定论。新德里电视台评论称，无论如何，来自阿拉伯国家的抗议对新德里精心经营的关系是一次重大挫折，这些关系在战略和经济上都具有重要意义。
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