美国阿肯色州州长阿萨·哈钦森2019年2月签署了一项关于禁止堕胎的“触发法案”（trigger law）。
这项“触发法案”规定，一旦美国最高法院推翻了“罗伊诉韦德案”（Roe v。 Wade，以下简称“罗伊案”），阿肯色州将自动通过一项最严格的禁止堕胎法案——除非怀孕女性面临紧急生命危险，否则任何情况下都不允许堕胎，即使是性侵和乱伦导致的怀孕也不例外。
三年后，阿肯色州的这一法案有望很快通过。
本月初，美国联邦最高法院泄露的一份内部意见草案显示，最高法院有意推翻“罗伊案”——这项1973年通过的标志性判决确认了美国女性拥有堕胎权。据报道，美国最高法院将于6月底或7月初作出最终判决（详情>>>《美国舆论哗然：最高法院内部文件遭泄露确立近49年的女性堕胎权或被颠覆》）。
若是“罗伊案”被推翻，美国各州将可以自行制定关于堕胎的法律。届时，除阿肯色州外，还有12个已通过“触发法案”的州将自动通过禁止堕胎法案。再加上一些已经或正在采取行动的州，预计美国至少将有26个州禁止或限制堕胎。
据“今日美国”报道，若是超半数州都立法禁止或限制堕胎，美国将成为全球少数仍禁止堕胎的国家之一。有人称，美国历史将“倒退50年”。
当地时间2022年5月3日，美国佐治亚州亚特兰大，当地民众聚集示威，呼吁保护女性合法堕胎权利。有女性装扮为《使女的故事》中的角色。图/IC photo
一颗“炸弹”
1968年，居住在美国得克萨斯州达拉斯的21岁女性诺玛·麦克康威第三次怀孕了，但无业且重度抑郁的她并不想要这个孩子。
在当时，得克萨斯州的法律几乎禁止一切形式的堕胎。麦克康威听从朋友建议，宣称自己被一群黑人男性强奸才怀孕，希望能够合法堕胎，但计划失败了。之后，她转向非法堕胎诊所，但诊所正好被政府关闭了。
无可奈何的麦克康威在医生建议下接触了律师。最终，她的两位代理律师萨拉·维丁顿和琳达·考菲用麦克康威的化名“简·罗伊”（Jane Roe）起诉了达拉斯地区检察官亨利·韦德（Henry Wade），称禁止堕胎的规定侵犯了其隐私权。这就是著名的“罗伊诉韦德案”。
官司一路打到了美国联邦最高法院。1973年1月22日，美国最高法院以7：2的投票结果判定罗伊胜诉，认定得州刑法限制堕胎权的规定违反了美国宪法第十四修正案“正当法律程序”条款。由此，美国宪法保护妇女选择堕胎的权利，而不受政府过度限制。判决规定，在胎儿能够独立存活以前（当时判定大约为28周以前，目前估计约为23或24周），女性都有终止妊娠的权利。
虽然罗伊——也即麦克康威在案件审理期间就生下了孩子并送交领养，美国联邦最高法院的这项判决对美国女性而言仍然具有非同一般的意义——她们拥有了选择堕胎的权利。
大约20年后，美国联邦最高法院在1992年的“计划生育联盟诉凯西案”（Planned Parenthood v。 Casey，以下简称“凯西案”）中，以5：4的投票结果再次确认了“罗伊案”的核心原则，即堕胎权受到宪法保护。
美国解释性新闻网《对话》（the conversation）称，“罗伊案”和“凯西案”两项判例为女性堕胎权提供了宪法保护，具有里程碑意义。
然而，已经确立近半个世纪的美国女性堕胎权，目前正摇摇欲坠。2022年5月2日，美国政治新闻网Politico发出一篇独家报道，在美国再次引发了关于堕胎权的激烈争论。
当地时间2022年5月3日，美国华盛顿，当地民众聚集在联邦最高法院外示威，呼吁保护女性合法堕胎权利。图/IC photo
Politico获取了一份由美国联邦最高法院保守派大法官萨缪尔·阿利托撰写的多数意见草案。该草案认为，联邦层面确立女性堕胎权的判例站不住脚，应该被推翻。这也就意味着，联邦最高法院很有可能推翻确认女性堕胎权的“罗伊案”和“凯西案”。
美国联邦最高法院首席大法官约翰·罗伯茨5月3日确认了意见草案的真实性。但他表示，这并不代表法院最终判决或是任何一位大法官的最终决定。此外，他已下令对草案泄露一事展开调查。
“此次意见草案泄露在美国联邦最高法院历史上是史无前例的。”美国法律学者、律师张军在接受新京报记者采访时表示，首席大法官约翰·罗伯茨表示非常震惊和生气，但外界普遍认为，他下令调查并不具备很强的威慑性，更多只是一种表态。“尤其若是最终判决和泄露的草案基本一致，那么调查的实际意义也就不大了。”
据CNN报道，此次泄露的联邦最高法院意见草案是关于“多布斯诉杰克逊案”（Dobbs v。 Jackson）。多布斯指的是密西西比州卫生部门主管托马斯·多布斯，杰克逊指的是该州仅存的一家堕胎诊所杰克逊妇女健康组织。
此案争论的核心是密西西比州2018年通过的《胎龄法案》（Gestational Age Act），该法案禁止对胎龄超过15周的胎儿终止妊娠。地区法院本已判定该法案违宪，禁止其生效，但联邦最高法院受理了此案，并于去年12月1日听取了口头辩论。
今年2月初，保守派大法官阿利托撰写的意见草案开始流传。他在意见草案中写道，“我们认为‘罗伊案’和‘凯西案’必须被推翻。宪法并未提及堕胎，此项权利不受到任何宪法条文保护”。他还强硬表示，罗伊案判决“从一开始就是极其错误的”。
美国媒体将泄露的意见草案称为“一颗炸弹”。这颗“炸弹”在美国甚至全球范围内引发了关于堕胎权的激烈争论。
“后罗伊时代”
72岁的凯瑟琳·莫菲特从新泽西州驾车来到华盛顿特区，参加了5月14日在美国国家广场举行的捍卫女性堕胎权的集会。
莫菲特年轻的时候曾经堕过胎，当时“罗伊案”判决还未出炉。莫菲特对《华盛顿邮报》说，她当时刚刚毕业，意外怀孕后，不得不从罗德岛前往马萨诸塞州实施了堕胎手术。在她看来，堕胎改变了她的人生，她得以继续硕士学习，并在准备好之后组建了家庭。
联邦最高法院意见草案泄露后，莫菲特认为，她应该为她的孙女们争取权益。“她们的未来不应该享有比我的人生更少的权利。”莫菲特含着泪说道。
当地时间5月14日，美国全国范围内举行了数百场集会活动，反对最高法院推翻“罗伊案”，剥夺女性堕胎权。抗议者高举着写有“人人享有生育公平”“我的身体，我的选择”“我们不要回到过去”等口号的牌子。
60岁的兰迪·施里夫对《华盛顿邮报》表示，如果“罗伊案”被推翻，“我们将倒退50年”。她特意从马里兰州来到华盛顿参加支持女性堕胎权的集会。
当地时间2022年5月6日，美国华盛顿，近日美国反堕胎草案引发争议，民众聚集在美国联邦最高法院外示威。图/IC photo
然而，分析认为，按照目前的态势，美国联邦最高法院推翻“罗伊案”和“凯西案”几乎已成定局。
美国联邦最高法院共有9名大法官，其中6名由共和党总统提名，属于保守派，其基本主张是禁止堕胎。另外3名由民主党总统提名，属于自由派，主张维护堕胎权。最高法院需要多数同意才能通过判决。
据Politico报道，最高法院意见草案显示，5名保守派大法官已对草案表示同意，3名自由派大法官表示反对，首席大法官罗伯茨则未表明意见。
在张军看来，最后的投票结果有可能是6：3，但也有可能是5：4。“首席大法官罗伯茨虽然也属于保守派，但他的看法和其他保守派大法官并不完全一致，他更倾向于在现有基础上对堕胎权进行进一步的限制”。
“但不出意外，美国经过数代人的斗争才赢得的女性对自己身体的决定权，在近半个世纪后又将失去。”张军称。
若是“罗伊案”和“凯西案”被推翻，美国将进入“后罗伊时代”。届时，直接受到影响的将是数千万美国育龄女性。
据美国全国广播公司（NBC）报道，支持堕胎权的古特马赫研究院（Guttmacher）通过研究美国各州关于堕胎的法律发现，若是“罗伊案”被推翻，22个已有相关法律的州将快速禁止堕胎，其中包括已经通过“触发法案”的13个州。此外，还有4个州已透露，“罗伊案”推翻后将快速通过禁止堕胎法律。
这26个州几乎都集中在美国中西部和南部地区，其中一些州将禁止几乎所有形式的堕胎，一些州禁止怀孕六周或八周后堕胎，还有一些州修正了宪法以禁止捍卫堕胎权。由此，超过4000万美国育龄女性或将失去合法堕胎的权利。
“保守与自由”
堕胎一直是美国最具争议的议题之一。而近几年来，美国反堕胎运动浪潮已有席卷之势。
美国计划生育协会（Planned Parenthood）统计数据显示，仅在2021年，美国全国范围内就出台了近600项堕胎限制，其中有90项成为法律。这使得2021年成为罗伊案之后通过堕胎限制最多的一年。
事实上，美国主流民意中，支持堕胎权的比例都高于反对堕胎权的比例。CNN在最高法院意见草案泄露后开展的民调显示，66%受访者认为“罗伊案”不应被推翻。哥伦比亚广播公司（CBS）的调查也显示，64%受访者认为应保留“罗伊案”判决。
皮尤研究中心本月稍早发布的一项调查显示，61%的美国人认为堕胎在几乎所有情形下都应该是合法的，37%的美国人认为几乎所有情形下堕胎都应该是非法的。
当地时间2022年5月3日，美国佐治亚州亚特兰大，当地民众聚集示威，呼吁保护女性合法堕胎权利。衣架上写着“我们不会回到过去”。图/IC photo
美国圣塔克拉拉大学法学教授米歇尔·奥伯曼（Michelle Oberman）多年来一直致力于怀孕、生产等的法律与伦理研究。她在接受新京报记者采访时表示，对于美国女性堕胎权可能被推翻，很多女性将无权决定自己的未来、无权作出自己的医疗决定，她感到很震惊。
奥伯曼对于美国最高法院推翻堕胎权可能产生的现实影响非常关注。她表示，很多反对堕胎的人认为，将堕胎非法化后可以减少或阻止堕胎行为，但事实上它并不能降低总体的堕胎率，反而会推动更多人寻求非法堕胎或是去其他可以堕胎的地区进行堕胎。而因为社会经济不平等问题，有色人种、低收入群体受到的影响是最大的。
古特马赫研究所研究显示，自20世纪80年代初以来，美国堕胎率稳步下降，从1981年15岁至44岁女性1000人中29.3人实施过堕胎，下降到2019年的11.4人。值得关注的是，几乎所有州都出现了这一下降趋势，无论是否限制堕胎。这意味着，堕胎合法与否和是否选择堕胎行为并没有明确的相关性。
但堕胎非法化可能对少数族裔女性产生巨大影响。据美国广播公司（ABC）报道，美国疾控中心关于堕胎的最新统计数据显示，2019年非裔女性的堕胎率最高，其次是西班牙裔女性。
许多少数族裔权利活动家称，美国少数族裔本来就深受贫困、缺少医疗保障、医疗体系种族歧视等问题的影响，禁止堕胎后这些问题将更加凸显。
美国南部地区生育正义组织SisterSong负责人莫妮卡·辛普森称，“我们现在正在开展的争取堕胎权的斗争，实际上也是针对这个国家白人至上主义的斗争”。她指出，美国有色人种的医疗资源本就极度缺乏，失去堕胎权将引发严重问题。
当地时间2022年5月4日，美国华盛顿特区，呼吁堕胎和反堕胎人士在美国最高法院外举行抗议活动。图/IC photo
“美国堕胎权之争由来已久，其本质上还是保守主义和自由主义之争。”张军对新京报记者表示。他指出，从自由派人士的角度来看，他们认为堕胎权是妇女隐私权的一部分，理应得到保护。此外，很多人将堕胎权视为女性对自己身体的控制权，是选择权的一部分。所以在他们看来，若是“罗伊案”被推翻，相当于是历史的倒退。
但在美国保守派人士眼中，他们认为堕胎是“不人道的”、胎儿也有“生命权”。此外他们认为自由派在过去几十年间已经“走得太远、太极端”，如在堕胎、LGBTQ等问题上。也因此，他们要极力往右掰，即使是“矫枉过正”也在所不惜。
阿肯色州州长哈钦森的表态似乎印证了这一点。据CNN报道，哈钦森2021年在接受采访时曾称，他签署了最严格禁止堕胎的“触发法律”，是因为它是“对‘罗伊案’一项直接的挑战”。
事实上，哈钦森认为，禁止堕胎应该存在两项例外，即怀孕女性生命安全受到威胁或是因强奸、乱伦而怀孕。他5月22日在接受“美国国情”（State of the Union）节目采访时表示，若是“罗伊案”真的被推翻，阿肯色州应“重新审查”该州禁止堕胎的法案。
“可以预见的是，美国最高法院作出判决，不会是堕胎权之争的结束，反而是美国堕胎权全国性争论新的开始。”张军称，届时美国民主党和自由派人士会发起新的斗争，各州内也将会爆发激烈的立法之争，一些立法过于极端的州可能会作出一些修正。
社会撕裂的循环
“‘罗伊案’被推翻，对于美国而言将是一个重大的社会政治变化，”中国社科院美国所社会文化研究室研究员魏南枝在接受新京报采访时称，“其背后体现出的，是美国社会撕裂越来越严重，美国司法政治化越来越严重”。
美国近些年来关于堕胎权的斗争越来越激烈，某种程度上也反映出美国社会正在发生的变化。
“过去二三十年间，美国中产阶级规模不断缩小，社会结构逐渐由中间大、两头小转变为中间小、两头扩大，由此必然导致社会两极分化越来越明显。”魏南枝分析指出，社会两极分化则必然导致政治极化越来越严重，体现出来就是美国两党在一些社会议题、政治观点上的巨大差异。
当地时间2022年4月8日，美国华盛顿，美国白宫举行联邦最高法院大法官提名人凯坦吉·布朗·杰克逊的确认仪式，美国总统拜登出席。图/IC photo
联邦最高法院意见草案泄露后，除支持堕胎群体和反对堕胎群体纷纷组织集会外，美国民主党和共和党也产生了激烈的交锋。
5月3日，在罗伯茨确认意见草案的真实性之前，美国总统拜登就第一时间表态。他在声明中称，女性堕胎权是一项“基本权利”，“‘罗伊案’判决已经成为美国法律近50年了，我们法律的基本公平和稳定性要求它不被推翻”。
他还呼吁美国选民支持民主党，选出“更多支持选择权的参议员和一个支持选择权占多数的众议院”，这样今年秋天就可以通过联邦法律，保障女性堕胎权利。
今年11月，美国将举行中期选举，拜登所在的民主党能否保住甚至扩大在国会参众两院的优势引发关注。目前，民主党以微弱优势掌控着众议院，参议院中两党控制的席位持平，但由于民主党副总统哈里斯同时担任参议院议长，民主党也控制着参议院。
但是，民主党在参议院微弱的优势让其推进立法步履艰难。
据美联社报道，当地时间5月11日，美国国会参议院就民主党牵头提出的《女性健康保护法案》进行程序性投票，这项法案将在全国范围内保障女性堕胎权。但最终结果显示赞成票49、反对票51，该法案未能继续推进。
此次投票基本上是按照党派划分，其中参议院全部50名共和党议员和1名民主党议员投了反对票。
当地时间2022年5月11日，美国华盛顿，美国国会参议院就一项保护女性堕胎权法案进行程序性投票，结果表决未获得通过。图/IC photo
拜登当时表示，若是最高法院推翻了“罗伊案”，他们接下来可能会考虑推翻其他具有里程碑意义的、保障美国人权利的判决，包括同性婚姻、避孕途径等。
共和党人也不甘示弱。参议院共和党领袖麦康奈尔此前批评说，民主党是在借泄密事件向最高法院施加压力，从而试图破坏美国司法系统的独立性。
魏南枝指出，从某种意义上来说，美国社会的司法和政治捆绑越来越深，而每一次类似堕胎权这类触及美国社会灵魂深处的重大变化，也不可避免会和选举挂钩。因此毫无疑问，美国两党都会将堕胎权作为一个焦点议题来动员本派选民。
美国NBC报道称，今年以来，由于国内通货膨胀达到历史新高、物价上涨明显等问题，拜登的支持率跌至40%以下，达到历史新低39%。此外，高达75%的美国人认为美国正朝着错误的方向前进。
也因此，许多观察人士对民主党在中期选举中的表现并不看好。不过，NBC最新调查显示，虽然经济问题仍然是最受关注的议题，美国选民对堕胎权问题的关注正在提升。此外，民主党人士对中期选举的兴趣也在提升。
在张军看来，堕胎权之争对中期选举结果的影响有待观察，但它可能会对选举格局产生一定影响。“若是最高法院推翻了‘罗伊案’，那么参与投票的女性选民可能会大幅增加，支持民主党的女性以及支持共和党的部分女性可能都会将票投给民主党。但从另一个角度来说，它也可能导致更多保守派人士出来投票，以巩固他们的‘胜果’。”
魏南枝也强调称，美国社会的两极分化某种程度上推动了保守派推翻堕胎权，而推翻堕胎权反过来又将加剧社会分化，由此形成一个恶性循环。“所以，美国社会的形态可能是，保守的更加保守，自由的更加自由，分化愈加明显”。
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当地时间2022年5月7日，美国纽约，一名支持堕胎权利的抗议者手持标语。视觉中国图
2022年5月2日，美国联邦最高法院关于“多布斯诉杰克逊妇女健康组织案”（Dobbs v。 Jackson Women‘s Health Organization，以下简称“多布斯案”）一案的判决草案被泄漏。这份由保守派大法官阿利托（Samuel Alito）执笔的草案直指确立美国堕胎权的两大历史判例——“罗伊诉韦德案”（Roe v。 Wade）和“凯西案”（Planned Parenthood v。 Casey）应被推翻，在美国再次点燃关于堕胎权的辩论。
管理堕胎的权利应该归谁？
近代美国女性争取堕胎权的运动始于上世纪60年代，政治和司法领域也迎来剧变。最高法院于1973年在“罗伊诉韦德案”中以7：2的投票结果正式承认堕胎权受到宪法保护，在胎儿能独立存活以前，女性都有终止妊娠的权利。判决确立了以妊娠期为节点的框架：在妊娠期的第一至三个月，政府不得对堕胎施加任何干预；第四至六个月，政府可以进行合理要求；第七至九个月，政府可以禁止除医疗需要外的所有堕胎。在判决中，布莱克门大法官（Harry Blackmun）指出，美国宪法第十四修正案的正当法律程序条款（Due Process Clause）赋予美国人民隐私权，女性的隐私权给予她们选择是否堕胎的权利。
在1992年的“凯西案”中，最高法院以5：4的投票结果再次认可了“罗伊诉韦德案”的核心原则——堕胎权受宪法保护，但推翻了妊娠期框架，将标准简化为“过分负担”（undue burden），即在胎儿能够独立存活之前，政府不能对寻求堕胎的女性施加“重大障碍”（substantial obstacle）。自此，“罗伊诉韦德案”和“凯西案”便成为了美国女性堕胎权的法律根基，使州政府限制堕胎的法律屡屡被判违宪，也迎来了反对堕胎的保守派一轮又一轮的挑战。保守派在多起涉及各州堕胎相关法律的诉讼中试图说服最高法院推翻先例，将立法管理、限制堕胎的权力交与各州。
本次泄漏的“多布斯案”判决草案便是过去近50年间保守派法学论点的集合。此案争论的核心是密西西比州在2018年通过的《胎龄法》（Gestational Age Act），该法案禁止对胎龄超过15周的胎儿终止妊娠。原告认为15周的时间限制早于胎儿能独立存活的时间点，违反了“凯西案”中确立的标准，应该被判违宪。密西西比州政府则称，“罗伊诉韦德案”和“凯西案”属于错误判决应被推翻，故《胎龄法》并未违宪。焦点再次落到了两个司法先例上。如美国司法部所提交的摘要所说，允许《胎龄法》实行将等同于完全推翻先例，最高法院必须承认或推翻“罗伊诉韦德案”和“凯西案”，没有折衷方案（no half-measures）。
阿利托法官选择了推翻，他在草案中写道：“我们认为‘罗伊诉韦德案’和‘凯西案’必须被推翻。宪法并未提及堕胎，此项权利不受到任何宪法条文保护，包括…第十四修正案的正当法律程序条款。”阿利托承认正当法律程序条款保护着一些并未在宪法中明文提及的权利，但受保护的权利必须“深深根植于美国历史和传统”（deeply rooted in this Nation’s history and tradition）且“属于秩序自由的概念”（implicit in the concept of ordered liberty）。
阿利托认为堕胎权并不满足这一条件。针对第一点，他提出堕胎权直到20世纪后期才进入美国法律，而当第十四修正案通过时，美国四分之三的州认定堕胎属于犯罪。对于第二点，他写道：相比于其他任何最高法院判决受第十四修正案保护的权利（如婚姻自由权和使用避孕措施的权利），堕胎权有着根本的不同，因为堕胎“毁灭其他判决中称为‘胎儿’（fetal life）而密西西比州法律形容为‘未出生的人类’（unborn human being）的生命。”总而言之，阿利托认为“罗伊诉韦德案”关于宪法的相关论点“没有任何宪法文本、历史或司法先例的支持。”
阿利托进一步将“罗伊诉韦德案”与美国司法史上最臭名昭著的判例之一“普莱西诉弗格森案”（Plessy v。 Ferguson）进行比较，“普莱西案”确立了“隔离但平等”（separate but equal）的原则，为美国政府推行种族隔离制度提供了司法基础。但对于阿利托来说，两起案件同样是“令人发指的错误”（egregiously wrong）。他强硬地写道：“从判决的那天起，‘罗伊诉韦德案’便与宪法存在冲突，而‘凯西案’延续了这一错误。”同时，他谴责时任大法官行使“原始司法权力”（raw judicial power）解决了一个宪法毫无疑问交由人民决定的问题。鉴于两起司法先例均为错误判决，阿利托认为最高法院有理由违反服从前例原则（stare decisis）将其推翻，并将管理堕胎的权利“交还给人民和他们所选举的立法者”。
刻舟求剑的“原旨主义”
阿利托的笔锋彰显了保守派司法理论。作为最保守的现任大法官之一，阿利托与前任斯卡利亚大法官（Antonin Scalia）一样，属于原旨主义者（originalist）。这一司法理论认为，美国宪法应该按照其通过时所被理解的含义解读。如另一保守派大法官戈萨奇（Neil Gorsuch）在2020年“波斯托克诉克莱顿县案”（Bostock v。 Clayton County）判决中所写，法院应“根据法律颁布时条款的普通公众含义进行解释，毕竟只有页面上的文字才构成了由国会和总统批准的法律。”法官不应该“仅根据非文字依据和我们的想象来添加、改造、更新或减少旧的法定条款。”在美国独特的宪法制度里，任何宪法并未赋予联邦政府的权力即属于州政府，因此依据原旨主义理论，任何在宪法及修正案通过之时立法者未明文提及或受到当时社会认可的权利均不受宪法保护。
原旨主义所忽略的是，如今的美国早已不是1788年的美国，在国土面积、人口组成、社会意识等方面均不可同日而语。当美国国父们在宪法绪论中写下“我合众国民”（We the people of the United States）之时，“国民”的定义仅限于白人男性。此外，仅按照字面意思和通过时的公共理解去解读法律将完全忽视少数族裔、女性、性少数群体等在立法制度上所面临的系统性歧视。当他们的声音并未被写入法律，被严格理解的法律又怎能为少数派提供保护？
虽然阿利托在草案中明确写道，此判决仅针对堕胎权，不影响其他受第十四修正案保护的权利，如跨种族婚姻的权利、与亲属一同居住的权利、决定如何教育孩子的权利、不被强迫绝育的权利等。但自1960年代平权运动以来，最高法院多次依赖第十四修正案拓展司法对少数族裔的保护，近代最重要的一次便是在2015年的“奥贝格费尔诉霍奇斯案”（Obergefell v。 Hodges）中判决同性婚姻权受宪法保护。在此案的判决中，时任大法官肯尼迪（Anthony Kennedy）也对原旨主义解读做出了回应，尽管这种方法可能适用于部分权利（如医生协助自杀），但“它与本法院在讨论其他基本权利（包括婚姻和亲密关系）时使用的方法不一致”。同时，阿利托在草案中并未言明奥贝格费尔不受此判决影响，不禁让人猜想保守派的下一个目标是否就是同性婚姻。
与原旨主义相对应的则是活宪法理论（living constitution），即宪法应不断演变、随时间变化并适应新情况，无需经过正式修改。立法者和司法体系可以根据宪法所蕴含的精神进行理解，并不断赋予其新的含义。对于当代美国来说，除了“活宪法”外，也许没有其他现实的选择。美国所采用的普通法体系（common law）能在300余年来保持活力所依靠的正是一代又一代法律从业者根据时代变化不停添砖加瓦，如此方能让世界上最古老的成文宪法依然适用于21世纪社会。而原旨主义解读将抹除美国宪法与时俱进的机会。
最高法院会被人民蔑视吗？
草案引起轩然大波的另一原因则是其违反了服从前例原则（stare decisis），这是普通法体系最为重要的组成部分之一，要求法院根据司法先例进行判决。美国国父之一亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）在《联邦党人文集》第78篇中如此解读：“为避免法院的任意裁量权，他们必须受到严格的规则和先例的约束，这些规则和先例有助于定义和指出他们在每个特定案件中的职责。”
服从前例原则保证了法律的确定性，且随着时间流逝司法先例的效果将逐渐增强，如草案这般推翻近50年前的判例实属罕见。对于2022年的美国人来说，堕胎权是一项已经确立多年的权利，被最高法院一纸判决剥夺将会深深影响人们对于最高法院甚至司法制度的信任。布雷耶大法官（Stephen Breyer）在2019年“加州特许税收委员会诉海耶特案”（Franchise Tax Board of California v。 Hyatt）的异议中写道，推翻先例将“鼓励诉讼者努力推翻其他判例…且将导致公众对于法院接下来将推翻哪些判例、保持哪些判例感到更加不确定。”
布雷耶大法官并非危言耸听，现任得克萨斯州州长阿伯特（Greg Abbott）便于5月5日宣布，他将努力推翻1982年的“普莱尔诉杜伊案”（Plyler v。 Doe），意图撤销要求公立学校接受非法移民儿童的限制。
如今民意汹涌，虽然最高法院自设立之初便遵守司法判决不应受到公共舆论影响的原则，但作为一个政治机构，最高法院又是否能承担失去公众认可的代价？盖洛普2021年9月的调查显示，美国民众对于最高法院的认可率下降至40%，达到历史新低。如托克维尔在《论美国的民主》中所言，最高法院拥有强大的权力，“但它是一种意见的权力。只要人民同意遵守法律，它就是无所不能的；当人们蔑视它时，最高法院无能为力。”如果保守派大法官继续一意孤行，人们蔑视最高法院的时刻将不再遥远。
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