在奥密克戎的新变异毒株BA.2.12.1推动下，位于美国东北部的纽约正在成为疫情热点地区。位于美国西部门户的加州病例数也开始激增。
CDC称，美国一些早期证据表明BA.2.12.1比奥密克戎变体传播速度更快。奥密克戎被认为是迄今为止最具传染性的新冠变异毒株，而BA.2.12.1又是众多奥密克戎子变体中传播速度最快的。
BA.2.12.1是BA.2变异毒株的下一代。BA.2传播力至少比BA.1高30%。据CNN报道，BA.2.12.1的传播力估计比其前身BA.2还要高23%至27%。
根据美国疾控中心CDC最新的监测数据，BA.2.12.1变异株已经占据了纽约州、新泽西州58%的比例。而在全美，BA.2.12.1变异株也已经占据了28.2%的比例，这较之前的19%大幅飙升了48.4%。
纽约是美国的门户，是美国客流进出最为繁忙的地区。前白宫新冠病毒应对协调员Deborah Birx博士当地时间5月1日接受CBS采访时表示，“我们现在应该为今年夏天美国南部可能出现的病例激增做准备。类似情景在2020年夏天出现了，在2021年夏天又出现了”。
在新变异毒株的推动下，美国的新冠感染人数又进入了上升期。根据CDC发布的最新周报，截至2022年4月27日，美国的每日新增病例7天移动平均值为5.3133万例，比前一周的7天移动平均值4.2427万例增加了25.2%。最近7天的平均入院人数为1889，较之前7天的1594例上升了18.5%。美国的阳性检出率上升到了6.1%，较之前7天的5.2%提升了17.3%。
根据CDC监测，奥密克戎谱系占美国新冠变异毒株的100%。在美国流行的奥密克戎有以下几个版本：B.1.1.529谱系（包括BA.1、BA.3、BA.4和BA.5）、BA.1.1**谱系、BA.2谱系、和BA.2.12.1谱系。目前美国主要的奥密克戎谱系是BA.2。BA.2在全美的比例预计为68.5%，此前为74%。BA.2.12.1的全国比例预计为28.2%，较此前的19.0%大幅飙升48.4%。BA.1.1预计为2.8%，B.1.1.529（BA.1、BA.3、BA.4和BA.5）预计为0.2%。
加州卫生官员也表示，奥密克戎变异株BA.2.12.1正在加州迅速攀升，可能“在几天内”占新病例的一半。BA.2.12.1较之前的变异毒株更具传染性。自 4月初以来，加州的新冠病例增加了约70%，同期湾区的病例增加了155%。健康专家认为，最近的增加主要是因为现在流行的更具传染性的变种。
与加州其他大部分地区相比，湾区报告的病例激增更为明显，但原因尚不清楚。截至上周，湾区每天每10万居民报告大约23例病例，而整个加州每10万人中有14例病例。
目前还没有证据表明BA.2.12.1会导致比原始奥密克戎毒株其各种子变异体更为严重的症状。
科学家使用基因组测序技术来确定新冠变异毒株。通过分析这些序列之间的异同，科学家可以跟踪变异毒株的流行情况，监测新冠病毒变异毒株遗传代码的变化。这些信息可以让人们更好了解变异如何影响公共健康。
新冠病毒基因组中的基因包含构建病毒的指令。例如，图片中的棕色部分具有构建刺突蛋白的遗传指令，刺突蛋白是新冠病毒进入人体细胞的“钥匙”。刺突蛋白的变异可能会影响病毒传播能力和免疫逃逸能力。因此，科学家们密切关注新冠病毒刺突蛋白部分的突变。
BA.2.12.1之所以备受关注，在于其刺突蛋白上L452Q点位的突变。L452是Delta变异毒株关键突变点位，L452使Delta具有传播优势以及免疫逃逸优势，而原始奥密克戎毒株则不具备这一突变。
值得注意的是，英国也报告了5例BA.2.12.1。英国监测新冠传播的CovidGenomicsUKConsortium（COG-UK）表示，该变体于3月23日首次在英国被发现。
