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拜登开始发力“拉赞助”,民主党能否在中期选举中保持优势?

在过去两个月的大部分时间里,美国总统拜登政府的焦点都在乌克兰危机上。不过,随着国内中期选举初选的开展,拜登不得不把注意力转移回国内,试图扭转民主党在此次竞选中的不利地位。

近日,从俄勒冈州到华盛顿州,拜登和副总统哈里斯开启了在国内多地的筹款活动,加大宣传民主党政府执政以来取得的成绩。

距离中期选举还有不到七个月的时间,民主党人愈发担心失去在国会众议院和参议院的多数席位。不过,拜登4月21日在俄勒冈州波特兰的筹款演讲中否认了这一悲观的预期,并称民主党人有望在此次选举中再获得两个席位。

尽管拜登政府一直忙于对国内外一系列棘手议题做出回应,但不容忽视的是,国内持续的高通胀已成为影响民主党人优势地位的主要原因之一。

开启“拉赞助”之旅

拜登于当地时间4月21日前往波特兰和西雅图出席民主党全国委员会(DNC)的两场筹款活动,这也是他担任总统以来第二次开启美国西海岸的访问。

在波特兰的活动中,拜登预测称,民主党人将在11月的中期选举中增加两个席位,以确保在参议院占据52比48的多数席位。

同时,拜登认为,民主党的一大失误在于,没有向选民充分展示自己的成就。“我现在担心的是,我们的工作做得很好,但事实是,由于变化太快,民众很难跟上。”

《国会山报》报道称,民主党人士认为,为巩固民主党在国会的优势地位,拜登和哈里斯等政府知名人士有必要开展更多的筹款活动。

实际上,在过去的一年中,民主党全国委员会一直在以极快的速度筹集资金。《国会山报》认为,相比于奥巴马时期经历的竞选资金困难,这是一个可喜的变化。尽管如此,民主党的筹资数额仍落后于共和党全国委员会(RNC),后者在2021年筹集了1.586亿美元,高于民主党全国委员会的1.57亿美元。

共和党的筹款优势在2022年初得以延续。今年第一季度,共和党全国委员会筹集了4700万美元,而民主党全国委员会筹集了约4200万美元。

与筹款数额呈正相关的是两党选民的积极性。《金融时报》报道称,去年11月民主党人在弗吉尼亚州州长选举中败北之后,共和党与民主党选民的积极性差距达到了11%。如今,这一比例已扩大至17%。

民主党优势地位不保?

谈及此次中期选举的前景,无论是从现状还是既往经验来看,外界普遍认为民主党欲在国会维持优势地位将面临较大挑战。

着眼于以往选举历史,《卫报》、彭博社分析称,对于执政党而言,中期选举周期往往会很艰难,且更有可能会在众议院选举中丢失席位。共和党籍前总统特朗普,以及民主党籍前总统奥巴马和克林顿执政时期都是如此。

就具体议题来看,选民对高通胀的担忧无疑是影响民主党形象的主要原因之一。美国消费新闻与商业频道(CNBC)本月的一项调查显示,48%的美国人将通货膨胀列为美国面临的头号或第二位问题。

美国劳工统计局4月12日公布的数据显示,美国3月CPI同比增长8.5%,增速再次加快,创下40年来的新高。而这也成为共和党攻击民主党的“利器”。

众议院共和党领袖凯文·麦卡锡发推文称:“失控的通胀正在摧毁美国家庭和我们的经济,在拜登的领导下,物价以40多年来最快的速度上涨,极大地消耗了民众的工资和储蓄。”

事实上,自上任以来,拜登政府一直试图解决通胀问题。最初,拜登解释称,通胀只是“暂时的”,并承诺将解决供应链紧张的问题。俄乌冲突加剧了这一紧张局面,美国国内汽油和其他商品的价格开始飙升,拜登政府又将之归咎为“由普京引发的涨价”。

不过,拜登执政期间也并非毫无建树。美联社指出,美国申请失业救济的人数已经下降到数十年来的最低水平,民众工资也在上涨。美国经济也开始从新冠疫情期间的低迷状态逐步恢复。

对于外界对民主党中期选举表现的质疑,白宫新闻秘书普萨基却认为,拜登不会让共和党在中期选举中轻易取胜。普萨基推测,拜登可能会在中期选举期间提到这样一句话,“不要把我当做万能的,只需把我视为一种替代性选择。”这是拜登此前担任副总统和2020年竞选总统期间经常挂在嘴边的话。

在拜登看来,共和党人只会将时间花在抱怨问题上,而非思考解决方案。普萨基也在一次活动中提到,“如果你看看另一边(指共和党),就会发现他们什么准备都没有,毫无计划。”

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