香港亚洲时报在线4月18日文章，原题：日本保持距离感的不利一面在东京搭乘地铁或通勤列车时，人们经常会听到敦促乘客注意公共礼节的语音播报声：“不要吃东西”“不要喝饮料”“不要大声说话”。日本通勤人员普遍遵守这些规定，这使得高峰期间的列车通常在安静中行驶。
日本政府和民众对新冠病毒感染风险的持续警惕，只会使该国这种由来已久的“车厢礼仪”文化变得更加普遍。这些天，走在东京市中心的健身房、购物中心甚至餐馆里，都会发现宣传“低声、保持距离和简短互动”有利于防止感染的海报。“沉默是金”似乎更成为一种社会规范，而且并不仅限于车厢内。
其实，早在疫情暴发前，陌生人之间缺乏互动就是日本社会的持久特征之一，这带来一些负面效果。许多刚抵达日本的外国人会注意到，日本人彼此保持距离感，这个国家的公民是世界上最不可能为陌生人提供帮助的群体之一。调查结果显示，许多日本人都感到孤独，在遇到麻烦时找不到可以倾诉和依赖的人。
日本人的心理健康并未受益于长期缺乏互动。但由于该国新冠病毒感染率和死亡率仍低于全球水平，一些人认定日本的“冷漠文化”有益于公众健康。从自愿自我约束以避免参加过多户外活动，到普遍的高水平文明行为，相关文化被认为是日本迄今受疫情影响相对较小的原因。
这种陌生人保持距离感的倾向，有利于在遏制疫情方面彰显日本文化的优势。但继续鼓励人们在公共场所对陌生人保持沉默和距离，也可能抵消任何降低与疫情相关的焦虑和孤独感的努力。如果日本政府和民众仍然认为，冷漠文化是一种保持较低感染率的有效手段，那么在不引发激烈文化反冲的情况下，人们寻找新朋友的机会将变得更少，矗立在陌生人之间的壁垒只会变得更坚固。
日本在抗击疫情方面的相对成功，在世界其他地区引起一些人的好奇，他们想知道，为了抗疫，亚洲文化的某些方面是否应该被移植到其他地方。如果随意与陌生人交谈在全世界更多地方被视为一种恶习，那么由此导致的公共人际关系“日本化”，有可能为了击退疫情而牺牲民众的心理健康。（作者苏晓辰，王会聪译）
