英国《卫报》3月18日文章，原题：“鳄鱼”敲响日本混合沐浴传统的丧钟更衣室的门被推开，听到响声的那一刻赶紧转过头。其实，没有必要这么谨慎。在日本群马县山区一个有140年历史的温泉，进来和《卫报》记者一起泡澡的两人是男性。
在这处历史悠久的温泉，每天仅有两小时对女性开放，其余时间男女均可进入，但那似乎只是名义上的混浴。在记者4次泡澡经历中，周围所有浴客都是男性。女性的缺席似乎证实了日本媒体的报道，如今男女混浴可能成为一种文化奇观，特别是要求参与者赤身裸体时。据估计，日本目前有500个场所允许男女混浴，而1993年此类温泉设施超过1200个。
许多人将责任归于“鳄鱼”出没。“鳄鱼”是指那些长时间泡在水里不走的男人，他们的眼睛不断扫着房间里的女性浴客。小林康彦（音）是一名律师，写了一本关于日本最佳温泉的指南。他说：“问题出在男人身上。”有时候，男浴客老想搭讪女性，问她们来自哪里等。他说：“他们喝了酒之后，这种情况就更多了。”
潜伏的“鳄鱼”令越来越多的女性不愿与男人——甚至是家庭成员同浴，迫使该行业及监管机构设法保护日本的混浴文化。一些温泉设置了隔断，虽然男女同池，但不能偷窥。在无法实现半隔离的地方，沐浴者需要遮盖部分身体。而纯粹主义者认为，这些限制降低了在富含矿物质的泉水中长时间浸泡带来的自由感。不过，在温泉众多的日本东北部，当局进行的一项调查显示，75%的受访女性不喜欢混合沐浴，81%的人称若所有浴者都遮盖部分身体，她们也不会感到不自在。在日本西南部的一家温泉要求强制穿衣后，女性浴客的数量从10%上升到80%。
小林去过大约3000个温泉，他将混浴的崩溃归因于现在困扰着日本社会的“不考虑他人感受”的现象。他说：“人们认为，如果某件事情没有被禁止，那么就是可以随心所欲做的。19世纪末，外国人刚到日本时，混浴是让他们真正感到惊讶的事情之一，但那是日本的一个宽容和尊重的时代，也意味着那时的日本社会是安全、和平的。混浴的衰落证明了标准正在下降。”（作者贾斯汀·麦克里，陈俊安译）
责任编辑：刘德宾
