参考消息网3月11日报道英国《经济学人》周刊网站8日发表题为《奇怪！俄罗斯空军失踪了！》的文章，全文摘编如下：
在过去10年间，俄罗斯投入了数以十亿美元计的资金发展战斗机。2009年至2020年间，空军不仅获得了约440架新的固定翼飞机，还获得了数千架无人机。在战争一开始，防务分析人士和官员普遍认为，俄罗斯将迅速摧毁敌人的空军，并在该国上空自由翱翔，利用空中优势随心所欲地打击乌克兰部队。
然而，在前两周的战斗中，俄罗斯空军只发挥了极小的作用。不过，很显然，俄罗斯空军没有全力以赴。伦敦智库皇家三军研究所的贾斯廷·布朗克指出：“快速喷气式飞机在乌克兰领空只进行了有限的飞行，或者单独出动或者成对出现，通常在低空飞行，而且大多是在夜间。”
在冲突之初，俄罗斯向乌克兰的空军基地发射了大量巡航导弹和弹道导弹，试图摧毁乌克兰的军机和防空系统，并瘫痪其雷达和防空导弹。但这一努力失败了。乌克兰分散了其防空系统，使它们更难被发现。美国防务官员说，乌克兰的防空和导弹防御系统因此“仍然有效且仍在发挥作用”。
最近的例子来自哈尔科夫，那里距离俄罗斯边境30公里。在战争的头几天，俄军的突袭没能拿下这座城市。从那时起，他们用空袭、火炮和导弹对其进行包围和轰炸。但乌克兰并非没有自卫能力。
乌克兰的拦截工作可能是由“山毛榉”这样的中程地空导弹进行的。“山毛榉”系统用雷达来寻找目标，而雷达不能克服地球曲率的问题，因此对策之一是让飞行员低空飞行。这似乎也是俄空军一直在做的事。
这虽然替俄空军解决了一个问题，但又产生了新问题。近几周来，美国、拉脱维亚和立陶宛都向乌克兰运送了较小型的“毒刺”肩射式防空导弹，这种导弹能够锁定在约3500米高度以下飞行的飞机的热引擎。乌克兰国防部公布的视频片段显示，一枚“毒刺”导弹射向一架据信在基辅附近低空飞行的直升机。
还有一个原因可以解释为何俄罗斯飞行员可能被迫距地面更近，因而处于肩射导弹的射程之内。在2008年与格鲁吉亚的战争中，俄罗斯空军几乎完全局限于投射非制导炸弹（又名“哑弹”）。现在，它虽然有了精确制导弹药，可以利用卫星导航和其他方式击中目标，但仍在使用旧武器。一些图像显示，一架在切尔尼戈夫上空被击落的苏-34攻击机的残骸显示其携带了非制导炸弹。
一种理论认为，俄罗斯的精确制导武器库存量很小。美国智库CNA公司的迈克尔·科夫曼认为，更有可能的情况是，俄罗斯储备了一些武器以防万一，要么用于这场战争的后期，要么用于预期会发生的更大规模战争。
无论如何，使用“哑弹”会造成一种两难局面。正如英国皇家航空学会的蒂姆·鲁滨逊所指出的，飞行员要么需要飞得很低才能看到目标，从而冒着被击落的风险，要么在高空或中等高度不那么精确地进行轰炸。
结果就是俄罗斯损失了大量飞机。阿姆斯特丹的分析人士斯泰恩·米策和他的同事研究了社交媒体网站上的图像，据他们统计，俄罗斯目前损失了11架固定翼飞机、11架直升机和2架无人机。乌克兰政府声称已经摧毁了至少39架飞机和40架直升机，尽管这些数字尚未得到证实。
伦敦大学国王学院的罗布·李说，俄罗斯未能摧毁乌克兰的防空系统“正在成为一个严重的障碍”。他认为，这很可能将被视为这场战争的“主要错误”之一。这意味着俄罗斯飞机无法自由地在空中巡逻以击退乌克兰飞机，而且攻击机无法为地面部队提供恰当的空中支援。
布朗克说，空军的被动也能够反映出经验不足或能力低下。俄罗斯空军的每名飞行员飞行时间较短，并且缺乏西方空军可以使用的先进模拟器和大量训练场。
