俄罗斯总统弗拉基米尔·普京21日晚签署命令，承认乌克兰东部民间武装成立的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”，下令俄军为这两个地区提供“和平保障”。
美国总统约瑟夫·拜登当天签署行政令，禁止美国人在这两个地区开展新的商贸活动。联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯呼吁各方优先开展外交活动，和平解决乌东部问题。
自去年底以来，俄罗斯与乌克兰之间局势日益紧张。以下是这场危机的来龙去脉。
【肇始】
乌克兰东部问题始于2014年。时任乌克兰总统维克托·亚努科维奇在“颜色革命”中下台，亲西方政府在乌克兰掌权。克里米亚地区经由公民投票，决定脱离乌克兰、并入俄罗斯。在顿涅茨克州、卢甘斯克州所在的顿巴斯地区，民间武装与乌克兰政府军爆发冲突，随后宣布成立“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。
经国际斡旋，乌克兰东部冲突双方分别于2014年9月和2015年2月在白俄罗斯首都明斯克达成停火协议。此后大规模武装冲突得到控制，但小规模交火时有发生。
拜登上台后对俄态度强硬，支持乌克兰加入北大西洋公约组织，增加对乌政府的军事援助。在此背景下，乌克兰政府曾表示，要以武力“收回”克里米亚并结束俄罗斯对乌东部的“侵略”。
去年11月以来，乌克兰和美国政府称，俄罗斯在与乌克兰交界地区集结大量部队，可能“入侵”乌克兰。美国政府不断加大力度渲染“俄罗斯威胁”，声称俄方很快就会“入侵”乌克兰。
【博弈】
俄方多次否认“入侵说”，强调北约活动威胁俄边境安全。去年12月15日，俄罗斯向美国和北约分别提交双边安全保证协议草案，就俄方安全诉求提出建议，内容包括北约停止进一步东扩、承诺不吸纳乌克兰为成员国，美国不在非北约成员国的原苏联加盟共和国领土上建立军事基地。
1月26日，美国和北约分别向俄罗斯递交有关安全保证建议的书面回复，拒绝不吸纳乌克兰、不在俄罗斯边境附近部署进攻性武器等核心诉求。同月28日，普京批评西方忽视俄罗斯对北约东扩的“根本性忧虑”。
与此同时，美国政府进一步向乌克兰提供军事援助。去年12月，拜登政府批准向乌克兰追加价值2亿美元的安全援助。今年1月24日，北约决定向东欧成员国增派部队、军舰和战机。2月2日，美国宣布将向德国、波兰和罗马尼亚总计部署3000名军人。
俄罗斯政府则展开一系列军事演习。1月17日，俄罗斯军队抵达白俄罗斯，参加俄白国家联盟快速反应部队战备大检查。2月10日，俄罗斯和白俄罗斯在白境内启动“联盟决心-2022”联合演习。
欧洲国家在要求俄罗斯撤军的同时，展开穿梭外交，试图给局势降温。1月底，法、德、俄、乌重启“诺曼底模式”四方会谈。2月中上旬，法国总统埃马纽埃尔·马克龙先后访问俄罗斯和乌克兰，德国总理奥拉夫·朔尔茨访问美、乌、俄。
【升级】
2月17日，在“卢甘斯克人民共和国”和“顿涅茨克人民共和国”，民间武装与乌克兰政府军发生炮战。18日，这两个地区的领导人说，即日起向俄罗斯大规模集中疏散当地居民。俄南部罗斯托夫州政府19日宣布，由于从乌东部地区涌入的难民数量持续增加，当地即日起进入紧急状态。
2月19日，乌克兰政府说，两名乌政府军士兵在同乌东部民间武装的交火中死亡。俄罗斯军方说，俄方打死从乌克兰潜入俄罗斯的“破坏分子”。乌克兰否认这一说法。
2月21日，俄罗斯联邦安全会议就乌克兰东部局势举行会议。普京随后签署关于承认“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”的命令，下令俄外交部与两个“共和国”商谈建立外交关系，命令俄罗斯国家武装力量为两地提供和平保障。（胡若愚）（新华社专特稿）
