首页 > 国际新闻 > 正文

全球疫情大流行何时结束?国外学者大胆预测:今年3月是关键时间点

原标题:全球疫情大流行何时结束?国外学者大胆预测:今年3月是关键时间点

奥密克戎变异株让2022年的新年变得沉寂。

多地取消新年庆祝活动:法国巴黎取消了一年一度的凯旋门游行,英国伦敦取消了大本钟的烟花表演,韩国取消了传统的午夜敲钟仪式,马来西亚则取消了吉隆坡双子塔的烟花表演。

在美国纽约时代广场,庆祝新年的人群只有往年的四分之一,他们被要求佩戴口罩、遵守社交距离规则、并提交新冠疫苗接种证书。

但这并没有让医学界失去信心。

世界卫生组织(WHO)总干事谭德塞说,“2022年我们必须终止新冠肺炎大流行”。

越来越多传染病专家也和谭德塞一样有信心,认为即使有德尔塔和奥密克戎变异株,新冠肺炎疫情在2022年亦有希望进入尾声。

权威医学杂志《柳叶刀》在1月19日发表一篇评论文章,称新冠病毒或将继续存在,但全球新冠大流行即将结束。

该文章作者是美国华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)主任默里,他大胆预测全球新冠大流行很可能会在不久后结束,关键时间点是2022年3月。从2022年3月开始的几周或几个月的时间里,预计病毒传播水平会降低。

新冠大流行真的会在2022年结束吗?病毒不会突然消失,人们是否要习惯所谓的“地方性流行”?

图源:Pexels

图源:Pexels

变种病毒何时休

传播速度非常快的奥密克戎变异株在多国肆虐,给疫情结束的愿望增添了不确定性。

美国是这一轮疫情的重灾区之一。

日均新增病例超60万例,每天取消的国内外航班数以千计,目前已有70架次美中航班因阳性人数超标,触发熔断机制;苹果和谷歌延长了在家办公的时间,科技巨头给员工额外发补贴,让他们安心工作;包括哈佛和耶鲁在内的多所高校推迟开学,重新实施远程教学。

医院、交通等维持社会基本运转的部门,也正因人手短缺而难以正常运转。“我们医院的诊室快被病人淹没了,病床不足,试剂不足,”美国医护人员哀叹道,奥密克戎给医疗系统带来的压力,远胜以往。

“当进入新的一年,我们都很沮丧,”美国总统拜登说,“美国仍然处于新冠病毒大流行之中”。

在大洋彼岸的印度,第三波疫情也来势汹汹,每天有近18万例的新增感染病例。

印度政府和专家强烈呼吁人们外出佩戴口罩、保持社交距离,但违反规定的现象比比皆是。特别是为期47天的印度教重要节日“大壶节”开始了,大量朝圣者提前赶到恒河岸边,希望在“大壶节”期间的第一个官方沐浴节中,跳入恒河洗清身上的罪孽。

多国研究表明,奥密克戎比德尔塔病毒更温和,它可以引起一些感冒级别的症状,比如喉咙痛、流鼻涕和头痛,让感染者最终住院的几率降低30%至70%。

但奥密克戎并不是对每个人都是温和的。对于未接种疫苗、对病毒没有免疫力的人来说,奥密克戎仍然可以导致重症。因此在这一轮疫情中,欧美儿童住院数大幅上升。

对奥密克戎变异株有一定效果的现有疫苗,仍然被各国和专家视为最有效的防护办法,可以有效减轻症状、降低死亡率,但在全球推广的阻力依然不小。

例如在欧洲,1月16日,荷兰阿姆斯特丹的街道挤满数千名抗议者,反对当地政府实施的防疫限制和疫苗接种措施。瑞典和法国近期也因反对疫苗通行证或疫苗护照,相继暴发了数万人的游行抗议。

美国最高法院在前不久以6:3票数阻止拜登政府企图推行的大企业“疫苗强制令”。1月23日,华盛顿哥伦比亚特区还暴发大规模游行抗议,超过3万名示威者反对强制疫苗接种政策。

WHO在2021年曾定下目标,年底前让40%的人口接种疫苗,但在2021年最后一天,194个成员国就有92个没有达到。

2022年,WHO希望到年末,全球能完成70%人口接种疫苗。

这个目标要完成,似乎并不容易。

当发达国家讨论是否要打新冠疫苗加强针时,90%的非洲人民还未能打上第一针。尼日利亚曾于去年10月从欧洲接收250多万剂阿斯利康疫苗,但近一半已于去年11月过期,最终只能销毁。

当地时间2021年12月9日,南非约翰内斯堡,当地民众排队接种新冠疫苗。(图源:视觉中国)

当地时间2021年12月9日,南非约翰内斯堡,当地民众排队接种新冠疫苗。(图源:视觉中国)

答案或许在今年揭晓

为了应对疫情,不少医药公司正在开发针对新冠肺炎病毒的口服药物。

默沙东研发的莫那比拉韦可在家服用,每12小时口服一粒, 5天见效——临床数据证实可破坏奥密克戎在人体的复制能力,并将住院率降低30%。辉瑞公司的新冠口服药物Paxlovid同样不需要住院治疗,在预防重症和死亡方面的有效性接近90%。

这两款口服药都可以抑制病毒,为人体的免疫系统反应争取时间。

但由于其生产时长需要5至8个月,即使提升产能仍远追不上需求,所以现在只能让风险最高的病人使用,大多数美国的医院仍然无药可用。而且500美元以上一个疗程的价格,也并不便宜。

最新消息是,药品专利池组织MPP宣布与27家仿制药厂商达成协议,生产低成本的莫那比拉韦仿制药,供应给105个中低收入国家。27家能生产仿制药的厂商中有5家来自中国,包括复星医药、龙泽制药、朗华制药、博瑞制药和迪赛诺医药。

口服药物的进展令人鼓舞,但这只是漫长隧道中的一线曙光。病毒一直在进化,世界在被迫学习。

耶鲁大学公卫学院传染病专家奥伯特·柯说,“当然,新冠病毒将永远伴随着我们身边,我们永远无法根除或消除新冠病毒,所以我们必须明确我们的目标”。

多位专家和奥伯特一样,他们相信在某个阶段,WHO在确定有足够多的国家能充分控制新冠病例,或者至少控制住院及死亡人数后,能够宣布疫情大流行正式结束。

不过,这个目标具体是什么,目前还不清楚。但可以知道的是,人们可能很难回到疫情发生前的状态。

联合国数据显示,2020年新冠肺炎疫情报告了180万例死亡,2021年则报告了350万例死亡,还有千百万人在应对该病毒带来的长期影响。

两年过去了,大家肯定不止一次在问——“这疫情怎么还没完呢?”

这个问题的答案也许在今年揭晓。

相关阅读:
中国驻悉尼总领馆向中国留学人员发放“春节包” 俄色情明星在酒店房间拍露臀照,与窗外著名教堂同框