原标题：非洲观察丨南非科学家：奥密克戎毒株致重症率低疫情防控仍存巨大挑战
当地时间12月12日晚间，南非总统府网站发布声明，南非总统拉马福萨在当天出席活动时感到不适，随后接受新冠病毒检测，结果呈阳性。这一消息使国际社会再次聚焦南非新冠疫情。
目前，拉马福萨症状较为轻微，精神状态良好，正在开普敦接受治疗并进行自我隔离。
拉马福萨也通过声明提醒南非民众在即将到来的传统假期继续保持社交距离，遵守政府的防疫规定，并正视疫苗的防护作用。
发现奥密克戎毒株以来南非新冠确诊病例激增
连日来，南非新冠疫情呈现了新一轮暴发态势。当地时间12月12日，南非单日新增新冠肺炎确诊病例为37875例，创下2020年3月以来的最高纪录。
世卫组织11日公布的统计数据显示，非洲大陆上周的新冠肺炎确诊病例数较同期增长了近93%，而南非、博茨瓦纳等首先发现奥密克戎毒株的南部非洲国家，在过去一周病例增加了1.4倍。奥密克戎毒株无疑已经成为当前在非洲大陆传播的主要毒株。
奥密克戎毒株或更“温和”
而南非卫生部在12月11日公布的一份临床数据显示，自南非国内发现奥密克戎毒株以来，该国国内重症监护室的使用率为6.3%，远低于今年7月德尔塔毒株在南非流行时的数据。
南非医疗工作者也通过临床发现，奥密克戎毒株的真实致病率较低，如果通过进一步研究能够表明奥密克戎毒株只会导致轻微的症状，而该毒株一旦取代德尔塔毒株，反而有可能加速疫情的结束。
大部分患者可自愈多为无症状感染
近两周，南非医学专家乌本·皮莱医生每天都要接待10多位出现新冠肺炎症状的患者，他们通常伴有咳嗽、肌肉疼痛和乏力等症状，但目前，没有一位前来看诊的病人需要住院治疗，所有病人在居家休息2周后都可以康复。
乌本·皮莱医生与其他南非医学专家都认为，虽然奥密克戎毒株比德尔塔毒株更具传染力，但是发病的症状较轻，住院和死亡率也很低，甚至年纪较大的以及有基础病的患者也可以在无须住院的情况下控制住病情。
南非国家传染病研究所（NICD）11日公布的数据也显示，近两周因新冠入院的患者中，大约30%的患者病情相对严重，这一数据较今年7月德尔塔毒株流行时减少了一半。而患者的平均住院时间也从8天缩短至2.8天，死亡率也从之前的20%下降到3%。
而邻国博茨瓦纳的数据显示，该国新增的奥密克戎毒株感染病例中85%都是无症状感染者，另外15%的感染者症状也相对较轻。
多国颁布旅行禁令南非疫情防控形势依然严峻
但由于南非的人口结构较为年轻，更加准确的结论仍然需等待更多病例样本数据的分析。
目前，世界各地已经有近60个国家发现了奥密克戎毒株，有超过70个国家对南部非洲国家实施了旅行禁令。
南非卫生部长法赫拉上周接受媒体采访时表示，初步的住院数据显示，奥密克戎毒株似乎主要造成轻微的感染症状，但住院和死亡病例情况仍需要时间观察。加之因为西方传统假期即将到来，返乡和聚会仍然可能加速南非疫情的蔓延。尽快接种疫苗、遵守社交距离、正确佩戴口罩依然是应对南非第四波新冠疫情的最有效途径。
新冠疫情在南非暴发以来，南非失业率飙升，旅游等支柱产业遭到重创。目前南非部分民众因奥密克戎毒株“低毒性”放松了警惕。无论从科学角度还是疫情防控本身来看，不盲目乐观，扎实推进疫苗接种工作，以及做好个人防护，才是能够让南非尽快摆脱疫情、恢复经济的根本途径。（总台记者杨帆）
