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美国西部遭遇严重干旱 犹他州州长请求民众“祈祷下雨”

原标题:美国西部遭遇严重干旱,犹他州州长请求民众“祈祷下雨”

树木枯死,河床干涸,美国西部地区正在经历一场严重干旱。

据彭博社报道,美国西部几乎有四分之三的地区都遭受干旱影响。

受到干旱天气影响,由美国西部标志性胡佛水坝形成的水库,同时也是美国最大的水库——米德湖的水位已经降至上世纪30年代以来的历史最低位。

持续干旱带来的直接影响是水资源短缺,许多西部农民不得不放弃种植庄稼,频繁的干燥天气也提高了火灾发生的可能性。另外,米德湖水位暴跌也将影响胡佛水坝的供电能力,减缓能源输出。

目前,为缓解干旱带来的危机,已有多地宣布进入“干旱紧急状态”,犹他州州长甚至发布视频,请求州内民众,不分宗教信仰,“共同谦卑地祈祷下雨”。

美国最大水库水位降至历史低点

一场干旱席卷了美国加利福尼亚州、亚利桑那州、新墨西哥州以及内华达州、俄勒冈州和犹他州的大盆地地区。

《纽约时报》指出,目前并没有精确的参数来定义“干旱”,“干旱”通常被理解成一段异常干燥的天气,持续时间较长并对供水、农业、畜牧业、能源生产以及其他活动产生影响。

据美国全国广播公司(NBC)报道,美国西部已有72%的地区处于“严重干旱”状态,26%的地区处于“异常干旱”状态。

美国西部遭遇严重干旱 犹他州州长请求民众“祈祷下雨”

美国各州干旱情况。/美国干旱监测网站截图

其中,没什么能比米德湖暴跌的水位更能凸显美国西部地区干旱严重性。

胡佛水坝是美国综合开发科罗拉多河水资源的一项关键性工程,位于内华达州和亚利桑那州交界,而由胡佛水坝形成的水库——米德湖,是美国最大的水库,它直接关系到包括洛杉矶、圣地亚哥以及拉斯维加斯在内的2500万人的用水问题。

就是这样一个具有重要意义的湖,近期水位却一降再降,引发民众忧虑。

美国西部遭遇严重干旱 犹他州州长请求民众“祈祷下雨”

胡佛水坝水库的水位降至历史低点。/路透社报道截图

截至当地时间6月9日,米德湖水位降至1071.56英尺,打破了其在2016年创下的历史最低水位纪录,其水容量也只剩下原本的36%。

不过,这仍不是终点。美国垦务局(Bureau of Reclamation)发言人Patricia Aaron表示,预计米德湖的水位将会持续下降,直到2021年11月。

事实上,此次席卷美国西部的干旱并不是孤立事件。美国西南部地区干旱已经持续了20多年,俄勒冈州、怀俄明州、加利福尼亚州和新墨西哥州等9个州自2000年以来,就开始出现干旱。

美国西部遭遇严重干旱 犹他州州长请求民众“祈祷下雨”

2012年至2021年美国西部地区干旱情况。/路透社报道截图

2020年4月,哥伦比亚大学研究人员还发布了一份报告。该报告认为,主要集中在美国西南部的干旱很可能会发展成为1200多年以来,最严重的一次大旱。

美国宇航局戈达德太空飞行中心的研究员安德鲁·巴杰也认为,目前美国西部的干旱事件符合过去20年长期特大干旱的模式。

干旱将导致缺水、缺电甚至火灾

其实,即便在正常情况下,美国西部的大部分地区也要比其他地区更为干燥。

加州地区多为地中海气候,冬天潮湿,夏天干燥炎热。整体来看,美国西南部地区也有多处沙漠,干旱原本就经常在该地区发生。

然而,气候变化正在使干旱情况变得更糟。

CNN指出,干旱是一种“恶性循环”,干燥的土地导致蒸发减少,蒸发减少导致云层减少,缺少云层遮蔽,阳光照射就会增多,进而带来更多热量。近年来,随着气温不断上升,高温正在推动这种“恶性循环”。

这就让正常情况下几周不下雨的地区,恶化成几个月不下雨,积雪加速融化,土壤和植被也失去了越来越多的水分。据《福布斯》报道,专家指出,正是气候变化加剧了干旱,还创造了难以从干旱中恢复的条件。

美国西部遭遇严重干旱 犹他州州长请求民众“祈祷下雨”

美国西部正面临水资源短缺。/《福布斯》杂志报道截图

干旱带来的直接影响,便是水资源短缺。英国《卫报》指出,大约每10个美国人里面就有一个依靠科罗拉多水系提供水源,而根据美国内政部数据,持续性的干旱已经导致科罗拉多水系的容量减少了一半。

缺水也导致农作物的生长受到打击。仅加州就生产了美国三分之一的蔬菜和三分之二的水果和坚果,缺水会破坏农田并阻碍作物生长。预计干旱将进一步影响美国粮食供应,甚至推高其国内粮食价格。

另外,干旱缺水还可能影响能源供应。以米德湖为例,其水位下降还关系着胡佛水坝的电力供给问题。据美国西部地区电力管理局数据,胡佛水坝通常发电量是2074兆瓦,可供800万民众使用,而当地时间6月8日的发电量却只有1567兆瓦,供电能力下降了25%。

“更直白点解释,米德湖水位每下降1英尺,就意味着6兆瓦电量的损失。”Aaron说道。

随着美国西部地区天气持续干燥,民众也越来越担心火灾的发生。

据路透社报道,仅在加利福尼亚州,上个火灾季节就发生了近1万起火灾事件,烧毁了170万公顷的土地,几乎相当于科威特的国土面积。专家指出,一旦发生野火,气候变化也可能导致火灾情况变得更糟。

多地宣布进入干旱紧急状态

为了有效应对干旱问题,美国西部地区官员都在各自“出招”。

加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆已经累计让该州58个县中的41个县进入了“干旱紧急状态”,从而让州政府对水资源有更大的控制权。

犹他州州长斯潘塞·考克斯也于今年3月宣布全州进入干旱紧急状态,并要求所有犹他州人节约用水。5月,犹他州州议会同意将该状态延续至10月底。

美国西部遭遇严重干旱 犹他州州长请求民众“祈祷下雨”

犹他州州长请求民众“祈祷下雨”。/推特截图

考克斯还“大打感情牌”,他在推特上发布视频说道,鉴于目前的干旱情况,请求州内民众,不分宗教信仰,谦卑地祈祷下雨。

新墨西哥州部分地区的农民被建议不要种植作物。为了节约水资源,内华达州还签署法案要求移除“非功能性”草地,预计将有三分之一的草地被移除。

除各州政府外,预计美国联邦政府也将出台措施帮助应对西部地区干旱问题。根据美国垦务局发布的报告,预计美国联邦政府或将于8月份首次发布水资源短缺声明,届时将影响到资源分配问题。

Aaron指出,到2022年,米德湖很有可能被宣布为一级短缺状态,这意味着其周围的州将不得不实施节水措施。据CNN报道,目前亚利桑那州已经在对此制定应急计划,既确保水资源供给,又使河流资源能传给子孙后代。

文/若曦

责任编辑:陈琰 SN225

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