原标题:单日新增病例连续5天超20万!“魔幻”印度经历了什么?
中新网4月19日电“他们三个小时后才告诉我,孩子已经死了。”一位坐在重症监护室外的母亲茫然地说。就在此时,不远处另一人的哭声,打破了寂静。这似曾相识的一幕,再次出现在遭受新冠病毒侵袭一年后的印度。
综合报道,近期,印度疫情迅猛反弹,单日新增新冠确诊病例数连创新高:目前,印度每日新增病例为美国的3倍,总病例数位居全球第二;本月至今,印度已新增超200万人感染新冠病毒,单日新增病例连续5天保持在20万例以上。
为什么在推出大规模疫苗接种后,印度仍然遭到疫情“反扑”?
【走过冬季,印度未能迎来“终局阶段”】
2021年年初,印度的新冠疫情形势一度好转,单日新增病例数曾降至1万例以下。
3月初,印度卫生部长哈什·瓦尔丹更是宣布,该国已进入新冠大流行的“终局阶段”。
瓦尔丹的乐观是基于报告的感染人数急剧下降。英国广播公司(BBC)援引数据指出,自2020年9月中旬平均每天达到超过9.3万例的峰值以来,印度单日新增确诊病例稳步减少。到2021年2月中旬,平均每天有1.1万例病例。
BBC描述称,自2020年年底以来,政客、政策制定者和部分媒体相信,“印度真的走出了困境”。去年12月,印度央行官员宣布,印度正在“弯曲新冠病毒的感染曲线”。他们用“诗意”的语言表示,有证据表明,经济“在冬季延长的阴影中复苏,走向阳光灿烂的地方”。
然而,没过多久,事情就开始乱套了。
印度开始处于“毁灭性”的第二波新冠病毒的控制中,城市面临着新的封锁。
社交媒体上,充斥着为新冠死者举行葬礼的视频;医院走廊里,夹杂着新冠死者亲属的恸哭声;救护车排着队,运送气喘吁吁的病人……人们纷纷发出求救电话,要求提供病床、药物、氧气等。
印度卫生部数据显示,从4月5日新增确诊病例自疫情暴发以来首次超过10万例,到15日新增确诊病例飙升至超过20万例,仅历时约10天。
资料图:新冠患者在印度新德里一家医院接受治疗。
【医疗资源告急!两个病人共用一张病床】
疫情肆虐已使印度多地医疗体系不胜负荷,医用氧气和药品等医疗资源告急,甚至出现两个病人共用一张病床的情况。
印度首都新德里首席部长凯杰里瓦尔说,目前新冠疫情形势“非常严重和令人担忧”,有供氧设施的床位已近饱和,政府正在进行大规模升级改造,计划在接下来几天内增加6000张新冠重症病床。
此外,尽管拥有世界最大的疫苗生产商印度血清研究所,但面对新一波疫情,印度疫苗供应仍然吃紧。
印度血清研究所表示,由于没有足够的资金扩大产能,它在6月之前无法增加供应量。印度暂时停止了阿斯利康疫苗的所有出口,因为国内急需这种疫苗,并允许进口外国疫苗。
印度卫生部门一名高级官员表示,未来四个星期对印度抗击疫情来说“非常非常关键”。
当地时间4月12日,有超过两百万印度教朝圣者聚集在恒河岸边沐浴河水庆祝大壶节,印度警方表示,由于人群数量太过庞大,根本无法采取限制措施,而且大部分人都没戴口罩。(图片来源:中新视频截图)
【推波助澜的“平行世界”】
然而,在印度一个“平行”的世界里,人们似乎远离死亡和绝望。
3月底以来,印度接连举行地方选举、节日庆祝、宗教集会等大规模聚集活动,为疫情蔓延推波助澜。
西孟加拉邦、阿萨姆邦和中央直辖区等地的地方议会选举相继拉开序幕,竞选活动众多,包括总理莫迪和内政部长阿米特·沙阿在内的高级官员都曾参加集会发表演讲,现场聚集大量没戴口罩的人员。
继印度教传统节日洒红节之后,印度又迎来了号称世界最大宗教集会的“大壶节”。该节日庆祝活动每年持续数周,吸引数以千万计的印度教徒参加。
在北阿肯德邦赫里德瓦尔市等地,大量民众聚集在恒河岸边祈祷并下水沐浴,高峰时一天有数百万人同时聚集,现场拥挤不堪,许多人没戴口罩,带来巨大的公共卫生风险。
4月10日至14日的5天内,医务人员对印度参加“大壶节”庆祝活动的236751人进行了核酸检测,有1701例结果呈阳性,证实了人们对这一宗教聚会可能加剧病毒蔓延的担忧。然而,更可怕的是,由于部分检测结果尚未出炉,实际感染人数可能更多。
“正在发生的事情超乎现实,”社会学教授希夫·维斯瓦纳坦表示。专家认为,政府似乎完全忽略了可能袭击印度的第二波感染。
【放松警惕、病毒变异……遏制疫情扩散障碍多】
BBC指出,印度经历的新冠疫情第二波浪潮,是由于人们放松警惕,参加婚礼和社交聚会,以及政府的混合信息——允许政治集会和宗教集会。
此外,民众很少在公共场所戴口罩,成为遏制病毒大范围传播的一大障碍。
物理学和生物学教授高塔姆·梅农说,第二波疫情已不可避免,但印度本可以“推迟它,减轻它的影响”。
梅农表示,与许多其他国家一样,印度本应在今年1月开始谨慎进行基因组监测。“今年2月,我们从马哈拉施特拉邦的报道中得知了新的变体。当局最初否认了这一说法。”梅农补充道,“这是一个重要的转折点”。
目前,印度国内有多种变异新冠病毒传播。除了在英国、巴西、南非等国首先发现的变异病毒输入印度外,研究人员还从马哈拉施特拉邦采集的样本中发现一种新的变异病毒,它携带E484Q和L452R突变,可能导致免疫逃逸和传染性增强。2021年1月至3月,该邦检测的361份血清样本中,有221份存在这种变异病毒。
全印医学科学研究所主任古雷利亚近日表示,最近首都新德里疫情快速蔓延,可能与变异病毒传播有关。一些变异病毒传染性增强,上一波疫情峰值时一名患者可能传染30%至40%的密切接触者,而这波疫情的监测数据显示一名患者可能传染80%至90%的密接者。
【印度会否再次面临全面封锁?】
分析称,尽管在过去的周末两天,印度大约有超过7亿人处于封锁、宵禁等严格限制人口流动的措施中,约占总人口的57%,如果新增病例未呈现下降趋势,重灾区就必须再次全面封锁。
新加坡《联合早报》指出,2020年3月印度新冠病毒感染人数急剧上升时,印度总理莫迪宣布3月24日午夜起,在全国范围内实施封锁21天,所有交通工具停止运行,导致数百万民工从城市走路回家。
不过,如今,印度如果再次全国封锁,可能引发一场人道主义危机,民工生计尽失的处境将再次引起关注,这些工人返乡还可能增加病毒传播的风险,进一步将疫区扩大。
BBC称,人们应该学会适应短期的地方封锁,以防未来出现不可避免的感染高峰。鉴于印度显然离达到“群体免疫”还有很长的路要走,且疫苗接种率仍然较低,大多数流行病学家预测,该国还会出现更严重的疫情。
专家指出,“如果我们无法在拥挤的城市中保持距离,我们至少可以确保每个人都戴上合适的口罩。这不是一个很高的要求。”(完)