原标题:纯说段子丨一遇“寒潮”就断电美国能源大州到底怎么了?
近日,极端寒潮天气横扫美国南部多个地区。当地时间2月20日,美国白宫发布声明,美国总统拜登已批准得克萨斯州进入“重大灾难状态”,并命令联邦政府提供援助。
由于极寒天气破坏了电力系统,得克萨斯州从14日开始出现大范围断水断电,数百万民众在黑暗和严寒中苦苦支撑。而美国的一些政客们,却上演了一场“甩锅”大戏。
停水停电民众忙取暖
电力系统崩溃,让许多得州人不得不想尽办法取暖。
一些居民在壁炉焚烧艺术品或儿童积木来抵御严寒。还有部分居民借助烧烤架、发电机,或者钻进车库内的汽车打开空调。这些取暖方式导致得州当地的一氧化碳中毒事件激增。截至当地时间2月17日,在得州人口最多的哈里斯县,至少发生300起一氧化碳中毒事件,两人死亡。
极端低温造成得州部分地区水管断裂,居民自来水供应中断。部分居民家中漏水严重,水从天花板流淌下来,在室内形成冰挂。由于无法获得清洁的自来水,一些居民甚至将冰块煮开,作为饮用水。
寒冷天气中,得州民众面临两难选择:要么待在冰冷漆黑的家中、忍受断水的不便,要么冒着感染新冠病毒的风险前往当地避难中心。
断电、停水、食物短缺、医院告急,在不到一周的时间里,得州人就自嘲“像第三世界的难民一样,东奔西走,只为求得一点汽油或者水或者食物”。
《纽约时报》评论称,“一把冰冷锋利的匕首刺穿了美国最大、最值得骄傲的化石燃料生产地——得克萨斯州,数百万人被困在没有光和热的地方。”
断水断电政客忙“甩锅”
就在人们在黑暗和严寒中苦苦支撑、苦等政府救援之际,一些美国政客却玩起了“甩锅”游戏。
16日,得州科罗拉多市长蒂姆·博伊德在社交媒体发文,将政府的责任推卸得一干二净,还攻击部分民众“又懒又弱”。他声称:“当地政府的责任不是在这种困难的时候给你们提供帮助!生存还是死亡是你们自己的选择!政府和电力供应商以及其他服务供应商并不欠你们什么!”
博伊德这番谬论在网上遭到猛烈批判,有美国网民直指博伊德不配当市长。在强烈的民愤下,这名市长删除了相关言论,并已辞职。
冰冻的风力涡轮机成了政客的“眼中钉”
在得州这场灾难中,没人愿意承担责任。
极寒天气导致得州一些风力涡轮机被冰雪冻结无法供电。虽然风力发电只占得州冬季计划发电量的7%,但一些保守派政客却抱怨得州过度依赖可再生能源。
休斯顿市议员丹·克伦肖在社交媒体上写道,“极端天气导致停电就是迫使电网部分依赖风能作为能源的后果。当天气状况变得像当下这样糟糕时,像风这样的间歇性可再生能源在你需要的时候就不存在了。”
农业委员会委员席德·米勒称,“我们永远不应该在得克萨斯州再建一座风力涡轮机。那些丑陋的风力涡轮机是我们遭遇停电的主要原因之一。”
得州州长格雷格·阿博特将供电系统的崩溃归咎于风能和太阳能,并将责任推给运营得州电网的电力可靠委员会(ERCOT),称“这是电力可靠委员会彻头彻尾的失败”,要求对其展开调查。
阿博特的锅刚一甩出,电力可靠委员会就拒绝承认自己有问题,并称他们在一周前就做准备了,目前的断电危机只能怪恶劣的气象条件。
专家们指出,由于得州并不经常遭遇极端的冬季风暴,许多发电厂没有进行必要的投资来防止设备停摆。
美国清洁能源协会的首席执行官希瑟·齐查尔则表示,“这些不管是在下雨下雪还是阳光灿烂的时候,都要攻击清洁能源的长期反对者很可耻。他们这种政治作秀,是在误导美国人去忙那些与恢复得州供电无关的事情。”
得州断电究竟是谁的锅?
得克萨斯是美国石油和天然气生产第一大州,本应是美国最不缺电的地方,在能源大州发生这样的事情让很多人感到震惊。
《华盛顿邮报》称,要怪只能怪得州“一枝独秀”的独立电网。
美国有三大电网:东部电网、西部电网和得克萨斯电网。东部电网和西部电网在联邦监管下,由多个电网运营商和几十个较小的网络组成,它们彼此协调工作,在紧急情况下会互相支援跨州供电。而有“孤星州”之称的得州,素来强调本州的独立性,电网也自成一体。
得州自认背靠着充足的能源储蓄和强大的发电能力,可以自给自足,坚决不受联邦政府监管。运营得州电网的ERCOT也是一个特殊的存在:它为得州90%地区提供服务,但故意和美国其他地区隔离。从一开始,它就避免跨州购买或销售电力,形成了一个自给自足的闭环,把得州变成了一座“电气孤岛”。这意味着,得州这次断电无法从外部得到电力补充,除非接受联邦监管,接入得州之外的电。
本世纪初,得州政府还放松对该州电力市场的管制,允许电力公司,而不是州监管机构,决定何时以及如何建造和维护发电厂。这让该州的电力市场愈发私有化。资本导向决定了其追求的是利润最大化,牺牲的是公共利益。
业内人士分析称,虽然本次得州发生大面积断电的直接诱因是极端天气,但美国电力设施老旧以及整体的电力系统运行机制不足也难辞其咎。
美国能源部(DOE)的统计数据显示,目前美国70%的输电线路和变压器运行年限超过25年,60%的断路器运行年限超过30年,陈旧的电网设施面临保障供电可靠性的巨大挑战。但是电力系统私企运营的机制,导致除非供电系统灾难性地失效,否则运营商不愿花钱更新。
得州发电主要是用天然气、风电等新能源,比传统发电方式对天气的要求更高,因为寒潮会导致发电设备被冻住。得州当地的燃煤电厂相继被关闭,也导致得州电力系统应急储能和灵活调节能力不足。
此外,美国的电力产业结构非常复杂,尤其是产权结构可谓“支离破碎”。
美国全国有电力企业3000多家,包括私营企业、联邦公营、市政公司、电力合作社等多种形式。电网系统中各环节主体相对分散的模式,导致电力公司之间的调度难度非常大,一旦出现紧急事故,他们之间互相支援的能力很有限。
以上种种因素结合在一起,得州的电力就变成了如今的样子。
极寒天气这把冰冷锋利的匕首还将刺痛得州多久?数百万得州居民还会被寒冷和黑暗困住多久?各种危机之下,谁会来承担责任?