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不戴口罩屡次引争议,白宫“抗疫总指挥”彭斯难服众

原标题:不戴口罩屡次引发争议,白宫“抗疫总指挥”彭斯难服众

[环球时报驻美国特约记者蒋子怡本报特约记者刘皓然]“让他当总指挥,不是等于指派纵火犯去管理消防部门吗?”美国副总统迈克·彭斯被任命做白宫抗疫总指挥之初,就曾在医学界引发一片哗然。如今看来,医学专家的辛辣讽刺已是“一语成谶”——虽然彭斯没有真的去“放火”,但他任职期间的表现,却着实让公众与媒体感到“冒火”。作为美国政府当前最重要的行政长官之一,彭斯指挥抗疫只是一如既往地将“为官之道”发挥到极致,被美国卫生专家称为“总统身边的马屁精”。

据美国CNBC网站29日报道,彭斯一行28日抵达美国明尼苏达州,视察了当地著名的梅奥医学中心,与新冠肺炎患者进行面对面接触。视频资料显示,包括患者在内的出镜人员全部佩戴口罩,只有这位“头铁”的抗疫总指挥并未采取这一必要的保护措施,很快招致广泛的舆论谴责。

梅奥医学中心的官方网站显示,该机构明确要求全部工作人员、患者以及访客佩戴口罩。医学中心官方推特上也发帖称,该机构早在副总统团队抵达前,就曾“特意告知”他们医院内的相关安全规定。也许是迫于压力,梅奥医学中心在这场风波后删掉了这条推文。美国夏威夷州民主党参议员沙茨批评彭斯“开创了危险的示例”,他说:“这可不是勇敢,而是凌驾于规则之上。”

彭斯已经不是首次因为不戴口罩而引发争议。本月早些时候,彭斯出访科罗拉多州,在与州长波利斯会晤时,同样未佩戴口罩。其助理事后还强行辩解道,副总统“不需要佩戴口罩”,因为他定期接受新冠病毒检测、且身体健康。周二被记者问及为何不戴口罩时,彭斯也是这样解释的:因为他和他周围的人都定期接受新冠病毒检测。

英国广播公司29日称,彭斯的直属上司、美国总统特朗普此前明确表示,没有戴口罩的打算。

据英国《卫报》报道,彭斯被任命为白宫应对新冠肺炎疫情特别工作组负责人,从一开始就让不少医学界人士皱起了眉头,因为他在公共卫生事业方面的履历着实有些拿不出手。

21世纪初,还在国会做众议员的彭斯公开驳斥当时的禁烟宣传是“媒体和政界在抽风”,满不在乎地表示“抽根烟又死不了人”;在他担任州长期间,印第安纳州经历了该州历史上“最严重的艾滋病危机”,彭斯被批“施政不当”,恶评如潮。对于白宫抗疫总指挥的任命,有流行病领域专家讽刺称,这是“让纵火犯去管理消防部门”。

此外,彭斯在工作中过度注重忠实地履行上级的指示——即便高层的很多抗疫理念本身存在谬误,被广泛诟病。

美国《纽约时报》称,为了给领导“分忧”,彭斯出任总指挥伊始就十分注意“影响”,尽可能杜绝会引发社会不安的官方说辞;卫生专家发布言论或面对媒体基本都要事先经过彭斯办公室方面的“协调”。结果,这番“欺上瞒下”的操作,从某种程度上导致“保持社交距离”一类的必要抗疫举措被特朗普政府延迟了三周才颁布。而在这三周内,美国的确诊病例暴增,疫情走向失控。

美国《野兽日报》称,就在疫情在美国迅速扩散之际,彭斯在3月下旬又突然宣称“戴个口罩就能复工”,语惊四座。全球健康智库ACCESS负责人、传染病专家哈兹尔廷直斥彭斯的这个想法近乎“疯狂”,称不会有任何卫生专家说出这样的馊主意,除非“特朗普身边出了大马屁精”。

不过,彭斯履职期间也有“过人”之处:相比总统特朗普一如既往的夸张表现、与媒体水火不容的态势,彭斯一直保持着冷静的头脑和温和的态度,在公关与对外联络等工作方面可圈可点。美国“政治”新闻网的专栏作者沙菲尔评论称,彭斯的表现像是一位“老派的白宫新闻发言人”,能够始终不失礼貌地面对喧嚣的新闻发布室,和极具挑战的提问。不仅如此,作为前州长的彭斯与各州行政长官之间更有“共同语言”;就在总统与各州的口水战正酣之时,副总统却构建起了联邦政府与各州府之间的桥梁。美国广播公司这样形容:特朗普与彭斯在抗疫工作中存在“红白脸”的默契,谁“红”谁“白”一目了然。

对于彭斯“打太极”的功底,就连特朗普本人都称道不已:本月1日,彭斯就记者提出的一项有关医保的问题,进行了一番不知所云的回复,听得特朗普连连赞叹:“这是我听过的最牛的回答……彭斯连说了5分钟,都压根没触及到你的提问。太专业了。”美国《纽约客》杂志不无讽刺地说,在美国当下独特的政治环境中,如彭斯这样的“弄臣”并不孤独——他的种种荒谬正逐渐被共和党人视为常态。

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