原标题：澳大利亚第二大航空公司濒临破产，创始人欲抵押私人小岛
[文/观察者网鞠峰]
据英国《每日邮报》报道，当地时间周二（4月21日）上午，澳大利亚第二大航空公司——维珍澳大利亚航空公司宣布启动自愿托管程序（voluntary administration），象征着公司来到了破产的边缘。该公司可能成为受疫情影响，第一个破产的大型航空公司。
维珍集团创始人理查德·布兰森（Richard Branson）爵士表示，愿抵押价值8000万英镑的私人小岛拯救这家在疫情中风雨飘摇的公司。
疫情下的航空业正在经历前所未有的寒冬。维珍澳航的一名空乘在停飞前最后一次飞行任务快要结束时，含泪向乘客们告别。而同集团一名机长现在已在澳达利亚一个偏僻农场开起了拖拉机。
维珍澳航目前负债累累，此前向政府请求14亿澳元纾困，但是政府并未同意。此次联邦政府也无意购买公司股权。托管方称，多家民间资本正在行动。
维珍澳航飞机（图源：每日邮报）
空姐含泪告别乘客：疫情下航空业的寒冬
随着新冠疫情在全球愈演愈烈，航空业正经历前所未有的寒冬。大量的航班被取消，许多员工面临着望不到头的无薪休假。在疫情危机爆发后，维珍澳大利亚航空公司已经让直接雇员80%停工休假，并在过去几周裁员1000人。
3月25日，一架飞往新西兰的维珍澳航飞机在即将着陆时，机内广播里传来一则特殊的播报：“这很有可能是我们最后一班航班，感谢您选择维珍澳航，在艰难的时期，全体乘务人员祝愿你们一切顺利，请照顾好自己与周围的人，注意安全……”
凯茜正在做“最后”的播报（图源：维珍澳航官方社交媒体）
维珍澳大利亚航空公司在社交媒体上发布了一则视频，一位名为凯茜（Cassy）的空乘正在通过广播，与乘客道别。凯茜在播报过程中，数次停下来强行忍住泪水，她说：
“困难的时候总会过去，而坚强的人们永远不会被打倒。”（Tough times don’t last， tough people do。）
2天后（27日），澳洲维珍航空在官方社交媒体上宣布将于即日起至6月14日暂时取消绝大多数国内航班。
3月25日维珍澳洲航空发布公告（截自社交媒体）
4月14日，英国《每日电讯报》报道，一位名叫安东尼·科尔（Anthony Kerr）的维珍澳大利亚航空公司的机长，现在已经开起了拖拉机。
“这一切来得太快了，”科尔表示，“三周前，我还在开A330飞机，现在，我在荒无人烟的地方开拖拉机。”
同日，他联合1万名维珍公司的同僚一起，向联邦政府请求一笔救命的贷款，以防止公司破产。
科尔说：“维珍有成千上万个像我这样的人，如果倒闭了，那我们将不得不把技能带到海外。”
正在开拖拉机的机长科尔（图源：每日电讯报）
“大而不能倒”：政府无意收购托管方积极寻找资本
今日，维珍澳大利亚航空公司在官方社交媒体上发布公告，表示：“虽然进入自愿接管，但公司的日常运营将不受影响。既定航班将如期起飞，这些航班将继续运输骨干工人，保证货运通道畅通，以及把澳大利亚人带回家。你的里程积分也将继续保持。维珍澳航已经在20年间，成为澳大利亚重要的一部分，我们决心坚定，希望在未来里继续高飞。”
维珍在社交媒体发表公告（截自维珍澳航海外社媒账号）
维珍集团创始人理查德·布兰森爵士今日发布一篇给维珍澳航团队的公开信，信中表示：在这次前所未有的民航危机中，许多国家的联邦政府都选择了介入，我很遗憾澳洲政府没有。我保证会拯救维珍。我会与维珍澳航的管理层、投资方和政府一起为市场创造更多价值，为市场带来竞争，刺激经济，保障工作岗位。这不是维珍的终结，而是开始，我将尽全力实现我的承诺。
理查德布兰森的公开信（截自海外社交媒体）
这位传奇企业家是维珍集团的创始人。维珍集团是英国最大的私营企业，旗下有近200家公司，业务涉及民航、电影、餐饮、游戏、音乐等。他已向英国政府求援，欲抵押自己的加勒比海岛屿，以获取政府的紧急救助。
理查德·布兰森位于加勒比海的私人小岛（图源：Forbes）
据澳媒体9news报道，维珍澳大利亚集团首席执行官保罗·斯卡罗（Paul Scurrah）表示，今天这个决定是艰难的，但是我们这么做是为了让集团在疫情下生存下去，为集团寻求一个未来。公司不会倒闭。
斯卡罗说：“政府表示，健康的澳大利亚的民航市场需要由两大航空公司支撑，因此我们感到安心。”
显然，如果维珍破产，那么澳洲民航市场将会面临澳航一家独大的局面。这是政府和消费者都不愿意看到的。
疫情期间的维珍澳航值机柜台（图源：每日邮报）
来自德勤的接管人沃恩·斯特劳布里奇（Vaughan Strawbridge）称，被托管的维珍澳航的财政压力将被立即缓解，给融资与重组提供空间。数千名之前被停工的维珍员工的工资将照常发放。
自愿托管是现代公司治理中的一种破产程序。当公司陷入重大危机，不能够自决时，公司宣布进入自愿托管状态，此时董事会自愿将公司的绝大部分资产托管给接管人。
接管人会全面调查公司的财务和事务。这实际上是一种缓冲机制，让公司在面对重大困难时有一个喘息的空间。
斯特劳布里奇还表示，今天的决定是国际董事会议召开后做出的，股东们拒绝提供更多的资金支持，上周，维珍的股票也已停牌。至少有10个投资方——有些来自海外——有意愿联合对维珍进行重组。我们的目标是尽可能多地保住工作岗位。
4月21日的布里斯班机场，维珍澳航乘务员（图源：每日邮报）
澳大利亚财政部长马蒂亚斯·科尔曼（Mathias Cormann）拒绝了联邦政府购买维珍澳航股权的请求，但是他表示，希望看到澳洲民航市场还保持两大航空公司的局面。
他对澳大利亚广播公司（ABC Radio）表示：“相信他们可以在民间资本间找到一个合理的解决办法。政务无意拥有一个航空公司。”
此前维珍公司管理层尝试向澳大利亚联邦政府求助，望得到14亿澳元入场救市，但遭到拒绝。
据每日邮报，昆士兰州政府正在采取行动，计划为维珍澳大利亚航空提供2亿澳元的支持，前提是维珍澳大利亚航空总部仍留在昆士兰州，维持其昆士兰总部的5500名员工。
维珍澳大利亚创立于2000年，在澳大利亚直接雇用约1万名员工，并间接支持着另外6000个工作岗位。据每日邮报，维珍澳大利亚90%的股权由五家外国资本公司控制，它们分别是新加坡航空（Singapore Airlines）、阿提哈德航空（Etihad Airways）、中企海航集团、南山航空，和布兰森的维珍集团。其中，海航和南山航空各占总股权的20%。公司目前负债50亿澳元（约合人民币224亿元）。
全国范围内的旅行禁令和禁飞导致全球航空业几乎陷入停滞，数十家航空公司被迫停飞，并让员工无薪休假。国际航空运输协会上周表示，今年全球航空公司收入将减少一半，较2019年将减少3140亿美元。
